EDITORIAL Y CIENCIA POR MUJERES

Apuestas en línea, una adicción que destruye
El acceso irrestricto a la tecnología, y la falta de regulaciones, de diálogo y de orientación para la prevención generan serios daños a niños y adolescentes
El desarrollo de la tecnología, la velocidad de internet, los teléfonos inteligentes, el uso masivo y creciente de redes sociales y la escasa o nula regulación han propiciado las condiciones para un nuevo comportamiento social compulsivo, íntimo y silencioso: las apuestas online.
La expansión de las apuestas deportivas y el juego online se revela como una nueva forma de vicio especialmente peligroso para los adolescentes. Los menores de edad irrumpieron con fuerza en este mercado haciendo sonar todas las alarmas. Hay estudios que revelan un dato estremecedor: el 50% de jugadores que comienzan apostando siendo menores de edad acaban siendo adictos al juego.
Tras la pandemia de Covid-19 se evidenció un nuevo fenómeno: el crecimiento de ese tipo de juegos entre adolescentes y preadolescentes. Son chicos que apuestan con el teléfono a partir de los 13 años, en grupo o solos, e incluso en horario de clases, y que están muy activos en las redes sociales, a merced de influencers que promocionan glamorosamente las apuestas en casinos virtuales.
El problema se hizo tan evidente que algunas escuelas comenzaron a dar charlas de prevención y a enviar comunicados a las familias para pedir que hablen del tema en las casas. La adicción se irá instalando de manera más sencilla por la vulnerabilidad de los jóvenes que duplican o triplican sus chances de caer en ludopatías antes de los 20 años. Tanto los juegos de apuestas online como están prohibidos para los menores de 18 años. Sin embargo, poco se hizo para regular el acceso irrestricto a través de la tecnología y se descuida a esa franja etaria.
Por ese y otros motivos, no resulta extraño que la Argentina aparezca en un estudio del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) como el país de la región en el que los jóvenes pasan más tiempo en internet, un promedio de cuatro horas por día.
Los expertos coinciden en que es complejo poder detectar cuándo el gusto por el juego se convierte en un problema. Aconsejan estar atentos a cambios abruptos de ánimo, si están eufóricos o muy tristes de repente. También sugieren prestar atención si hablan demasiado sobre el juego o si se pasan extensos períodos usando el teléfono celular.
Sobre este tipo de apuestas cabe mencionar una muy saludable y necesaria iniciativa: el proyecto presentado en agosto último por la diputada nacional Marcela Campagnoli (Coalición Cívica) que busca restringir el horario de la publicidad de los juegos de azar en línea y también circunscribir el pago de las apuestas virtuales al uso de tarjetas de débito, con el objetivo de evitar la acumulación de deudas.
Se trata de prevenir el juego patológico online y evitar consecuencias perjudiciales a nivel individual, familiar y social. El proyecto contempla que la publicidad del juego en línea solo pueda exhibirse en la franja horaria que va de la una a las cinco de la mañana, ya sea tanto en televisión, radio, plataformas de contenidos de internet, redes sociales como páginas web y aplicaciones.
Las publicidades no podrán en ningún caso estar orientadas a menores de 18 años y estarán prohibidas aquellas en las que participen deportistas, personajes famosos o figuras de relevancia pública. Tampoco podrán incitar directamente al consumo del usuario y estará prohibido el otorgamiento de bonos o vales de captación.
El proyecto contempla que no estarán autorizadas tampoco las publicidades que difundan expectativas falsas o engañosas sobre las posibilidades de ganar ni aquellas que asocien el juego de apuesta al éxito personal, social o profesional, o se compare el juego con el trabajo, el estudio o el esfuerzo.
Por otra parte, se solicita como requisito que se disponga de un procedimiento para verificar la identidad y edad del apostador y un canal de elección del jugador para comprobar su identidad mediante un doble factor o la tecnología que en el futuro lo reemplace.
A pesar de las consecuencias que trae aparejadas la adicción al juego y su inicio a edades cada vez más tempranas, el proyecto presentado por la diputada Campagnoli no ha sido tratado en ninguna comisión legislativa. Los intereses en juego, valga la redundancia, son enormes. Es de esperar que la nueva integración de las Cámaras revierta esta situación y se apruebe esa iniciativa a la mayor brevedad posible.

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Ciencia por mujeres

Juliana Cassataro y Mónica García, dos ejemplos a seguir
Recientemente, en colaboración con el Conicet, se entregó el Premio L’Oréal Unesco “Por las Mujeres en la Ciencia”, que ya suma a más de 60 mujeres destacadas en el país, desde 1998. La iniciativa busca promover el papel de la mujer en el ámbito científico, despertar esa vocación en niñas, apoyar a jóvenes investigadoras y recompensar la excelencia en un campo en que las mujeres deberían estar mucho más presentes.
En esta oportunidad, fue para Juliana Cassataro, la bióloga reconocida por encabezar el desarrollo íntegro de la primera vacuna contra el Covid del país, un hecho inédito que nos sitúa entre la docena de naciones que pueden concretar el desarrollo completo de inoculantes. Con su equipo, integrado por 8 mujeres y 2 varones, la bautizaron Arvac Cecilia Grierson, en homenaje a la primera médica del país, y ya fue aprobada por la Anmat. Con humildad, Cassataro destaca que unas 500 personas trabajaron en el proyecto, incluyendo voluntarios.
Cassataro estudió en la Universidad de Mar del Plata y en la UBA, donde se recibió de licenciada en Biología, en 1998. En 2010, su proyecto fue seleccionado entre muchos otros del munpresenciales do por Bill Gates y le valió hacerse de 100.000 dólares para arrancar con un estudio sobre un compuesto en el que actualmente continúa trabajando.
Madre de dos hijas, amante de la música y del teatro, confiesa que halló su lugar en la biología porque ahí “no hay grieta”, y reconoce cuán importante es superar las contradicciones y las culpas que plantea la maternidad a la hora de perseguir los propios sueños.
En la categoría Beca, la ganadora fue Mónica García, especializada en nanomedicina y abocada a innovar en el tratamiento del cáncer de mama mediante una estrategia sinérgica que combine quimioterapia e inmunoterapia dentro de un nanotransportador.
Los ejemplos de las premiadas servirán sin duda de inspiración para que más niñas y mujeres se comprometan con su trabajo en el fascinante ámbito de un laboratorio, para beneficio de la humanidad.