AUTORES Y LECTURAS RECOMENDADAS

Libros. Para qué sirven los críticos en tiempos de algoritmos
Sobre Sontag. Vida y obra, de Benjamin Moser, y Poscrítica, compilación de Laurent de Sutter

¿Para qué sirven los críticos? ¿Por qué siguen entre nosotros quienes afirman jerarquizar mejor que los demás entre lo bueno y lo malo o lo verdadero y lo falso? Esta pregunta, cuyo eco se remonta a la antigua Grecia, cuando Platón fundó su academia de “amor a la sabiduría” contra la libre manifestación de opinión, parece presentarse, ahora, con un giro distinto. ¿Para qué sirven los críticos cuando todos somos críticos? ¿Acaso no están las recomendaciones de las redes sociales, las sugerencias de los algoritmos y también (y sobre todo) nuestras libres voluntades para saber lo que es bueno? Al fin y al cabo, ¿quién estaría dispuesto a presentarse como carente de sentido crítico?
Al otro lado de estas certezas, sin embargo, reaparecen nuevas preguntas.

BENJAMÍN MOSER

 Por ejemplo: ¿y si este “triunfo de la crítica” sedimentara un pensamiento que “nos vuelve tontos”? Esta es la premisa con la que Laurent de Sutter (Bruselas, 1977) reúne en Poscrítica diez textos de diversos críticos europeos que, desde sus respectivas disciplinas (filosofía, literatura, arte y técnica, entre otras), vuelven a presentar, a veces en defensa y otras veces como ataque, argumentos ante la idea de que la crítica es aquello que permite a los sujetos reflexionar “acerca del límite que separa su capacidad de conocer de su aptitud para creer”, lo cual podría traducirse como la reflexión acerca de dónde está el límite singular entre el mando (es decir, lo que uno decide por sí mismo al pensar) y la obediencia (a la que uno se entrega cuando cede esa capacidad a alguien más).
Poscrítica ofrece así un abanico en el que no importa tanto si se habla de asuntos culturales, políticos o económicos. La discusión común es qué efectos provoca, al entender e intentar cambiar la realidad, el hecho de que casi todo el mundo “dispone –como escribe la francesa Marion Zilio– de una vitrina virtual y puede convertirse en el auxiliar de una expresión razonada de aquello que lo rodea”.

SUSAN SONTAG

Aún así, los más curiosos podrán concentrarse en, al menos, dos posiciones que por lo que arrastran de ingenuidad, proselitismo o alucinación hacen de Poscrítica un libro necesario para saber qué significa hoy criticar. La primera es la de “aceleracionistas” como el austríaco Armen Avanessian, para quien el sentido crítico es algo “hegemónico”, o la del crítico cultural francés Pacôme Thiellement, para quien “el azar sigue siendo el mejor juez”. Todo esto niega, por una vía u otra, el evidente intento de reemplazo que el “pensamiento positivo” o el “optimismo”, dos corrientes intelectuales recientes en alianza con los modelos de poder actual, han llevado adelante (con relativo éxito) contra la figura tradicional del crítico, para ubicar en su lugar a los más inofensivos “líderes de pensamiento”, como los llama el estadounidense Daniel Drezner.
La segunda posición es la de quienes denuncian el conservadurismo académico, que con su máscara tragicómica de una “crítica” para altas esferas y especialistas solo busca marginarse de lo que pasa más allá del sistema seguro de las cátedras y los posgrados, al menos desde que las universidades se transformaron en agencias de turismo para “profesores invitados”, como escribió Peter Sloterdijk en Muerte aparente en el pensar.
Aún así, la pregunta acerca de qué hacer con las contradicciones que se presentan en circunstancias tan distintas como leer un libro, mirar una película o elegir un candidato político todavía puede iluminar la función del crítico. En especial si se acepta que se trate de uno u otro objeto, lo que algo es no siempre coincide con el modo en que se presenta. Y aún si lo hace, no siempre estamos dispuestos a arriesgar en favor de nuestras sospechas más de lo que nos exige aceptar en silencio lo que tenemos delante.
En estos términos, otro crítico, el inglés Terry Eagleton, ya ha explicado algo que sirve para entender la construcción de mucho más que los libros: “La literatura no es un espejo de la realidad. Su objeto se encuentra deformado, refractado, disuelto: reproducido menos en el sentido en que un espejo reproduce a un objeto que en la manera en que un automóvil reproduce los materiales de los que está hecho”. ¿Para qué sirve entonces el crítico? No para destruir, sino para construir una opción menos inocente de entender algo. Y para desprenderse de la inocencia, ¿acaso no se requiere tomar una posición? “Como crítico público estás involucrado en cuestiones del gusto, en la evaluación del éxito estético: ¿es esto bueno o malo? ¿Qué pienso al respecto?”, se pregunta también James Wood.
Si se trata de “críticos públicos”, Susan Sontag (1933-2004) es un caso insoslayable, un modelo que ha resumido durante mucho tiempo una manera de entender esa actividad.
Escrita por Benjamin Moser (Houston, 1976), la flamante Sontag. Vida y obra es la biografía definitiva de una voz que desde el corazón intelectual de los Estados Unidos apostó a convertir el espectacular imperio de imágenes a su alrededor en una maquinaria para restituir y disputar sentidos. Se tratase de imágenes de sufrimiento o banalidad, para Sontag la crítica debía volver nuestra experiencia en el mundo no menos desengañada sino “más real”, aún si eso requería precauciones ante los procesos permanentes de interpretación, donde los juegos tutoriales del lenguaje ahogan a veces asuntos como la enfermedad o el dolor. “Lo que quiero demostrar es que la enfermedad no es una metáfora, y que el modo más auténtico de encarar la enfermedad —y el modo más sano de estar enfermo— es el que menos se presta y mejor resiste al pensamiento metafórico”, escribió en 1979.
En el caso de la autora de Sobre la fotografía y La enfermedad y sus metáforas, ese territorio entre la imagen y la realidad, que al inicio de su carrera estaba mediado por el arte y luego se extendió hasta reubicar a la propia Sontag en una exótica esfera de “grandes celebridades culturales”, fue desplazándose hacia discusiones tan sensibles como su sexualidad, con la que mantuvo conflictos hasta el final. Detrás de la imagen de la madre joven y la esposa heterosexual del inicio de su carrera –cuenta Moser en su minuciosa biografía, que obtuvo el último Premio Pulitzer–, estaba la intelectual que no quería perder su tiempo y la mujer que solo podía enamorarse de otras mujeres. Habitar el anverso de la vida y el reverso de sus ideas desde zonas de la cultura opuestas a la existencia académica, y más allá de las divisiones obvias entre lo “bajo” y lo “alto”: eso es lo que mejor definió a Sontag como crítica.


Sontag. Vida y obra
Por Benjamin Moser
Anagrama. Trad.: Rita da Costa
825 páginas. $ 2250


Poscrítica
Laurent de Sutter (compilador)
Isla desierta. Trad. Diego Abadi
271 páginas. $980

N. M. 

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AUTORES Y LECTURAS RECOMENDADAS

La burguesía. Una figura histórica que sigue dando qué pensar
Sebastian Dufour
Concepto clave para quienes estudiaron las transformaciones políticas y culturales que siguieron al Renacimiento, la mentalidad burguesa encierra aspectos dignos de ser considerados al reflexionar sobre las raíces del presente

Luis Alberto Romero



"¿Quién es el burgués?", se preguntaba José Luis Romero en 1954. Por entonces estaban vivas las ideas de Karl Marx y Max Weber, quienes convirtieron a la burguesía en la figura clave de los relatos sobre la modernidad capitalista. En 1911 Henri Pirenne caracterizó las sucesivas etapas del matrimonio entre burguesía y capitalismo, comenzando por el primer capitalista: un buhonero trashumante del siglo XI. En los años setenta su tesis -apoyada por Paul Sweezy y rebatida por Maurice Herbert Dobb- generó un intenso debate en el ámbito marxista, al que contribuyeron André Gunder Frank y otros introduciendo la candente diferencia entre "burguesía nacional" y "burguesía imperialista".
Pero en los años noventa el tema desapareció de la agenda. El desarrollo rampante del capitalismo prosiguió en un mundo global donde los soportes sociales han perdido identidad e interés y la burguesía pasó, literalmente, a la historia.
Mucho de lo dicho era perfectamente olvidable. Pero, como suele decirse, el agua sucia arrastró también al bebé. Los relatos históricos, usados con mesura, permiten articular las muchas caras de la realidad y, sobre todo, construir el proceso que une el pasado con el presente. La burguesía -o mejor las burguesías- habían sido el eje de magistrales ensayos, como los de Bernard Groethuysen, Norbert Elias o Peter Gay. Weber estudió su relación con la ética protestante y el espíritu capitalista. En el campo de las artes, Pierre Francastel asoció el largo ciclo burgués con la construcción y destrucción de la perspectiva, una forma de representación pictórica del espacio. Con la misma preocupación, otros rastrearon el largo ciclo de la música tonal hasta su crisis, también a principios del siglo XX.
En el campo literario, Eric Auerbach escribió una obra clásica: Mímesis. La representación de la realidad en la literatura occidental (FCE). Ubicó ese proceso en una historia de tres milenios, basada en el análisis de autores canónicos, desde Homero hasta Virginia Woolf, cuyos ejes son la construcción del sujeto, la distinción entre la temporalidad objetiva y la subjetiva y la escisión del trasmundo misterioso y la realidad profana. Pasando por Gregorio de Tours, Dante, Shakespeare, Molière y Goethe, llega al punto central: el realismo burgués de Balzac, Stendhal, Flaubert, Thackeray. Buscando la verosimilitud, estos autores recrearon literariamente la moderna sociedad de clases y su dinámica, dotando a sus personajes de un doble perfil, psicológico y tipificador. Este realismo, que domina el siglo XIX, se esfuma a principios del siglo XX con el "fluir de la conciencia" de Joyce, Proust o Woolf, contemporáneos de Picasso y Schoenberg.
Setenta años después, y a contrapelo de las modas académicas dominantes, Franco Moretti retoma la perspectiva de Auerbach en El burgués.

 Entre la literatura y la historia (FCE). Una vertiente del marxismo, la de Antonio Gramsci y Raymond Williams, le aporta una certeza ausente entre quienes hoy analizan los discursos: para Moretti "el burgués" tiene una existencia social plausible, como protagonista de un gran relato. Superando la perspectiva del reflejo de Georg Lukács, encuentra al huidizo actor social mediante el prisma de la literatura, en una refracción testimonial y performativa que lo muestra y también lo construye.
Mientras Auerbach deja fluir su pensamiento por entre los textos, Moretti es preciso y casi clasificatorio. El realismo burgués se desagrega tres etapas: el burgués conquistador del siglo XVIII - Robinson Crusoe de Daniel Defoe-; el que ha alcanzado la cima -los personajes de Honoré de Balzac, Gustave Flaubert, George Eliot- y el ya establecido de la era victoriana: los de Joseph Conrad, Thomas Carlyle o Samuel Smiles. Robinson es un "amo laborioso", que hace cosas "útiles" y se construye un ambiente "confortable". Los burgueses triunfantes son serios y previsibles; su vida transcurre sin sorpresas entre objetos sólidos, tangibles. En la Inglaterra imperial, los burgueses -muchos ennoblecidos- construyen modernos edificios en estilo gótico y ocultan los aspectos más crudos de la realidad en una niebla de adjetivos valorativos.
Imagino a Auerbach reconociéndose en esta caracterización del realismo burgués y admirando la fineza analítica y la claridad conceptual de Moretti. Pero quizá se habría preguntado en cuál historia se coloca este tableau acotado; de dónde viene y adónde va esa burguesía. Es la pregunta que recorre la obra de José Luis Romero.

Las ciudades y las mentalidades son las dos claves de su largo relato de la burguesía occidental. En La revolución burguesa en el mundo feudal (Siglo XXI) buscó en el siglo XI, en los entresijos del mundo cristiano feudal, el surgimiento de la incipiente burguesía urbana, que hacia 1300 había delineado su perfil singular y las bases de una mentalidad que impregnaría toda la modernidad occidental. En Crisis y orden en el mundo feudoburgués (Siglo XXI) burguesías maduras coexisten en el albor de la modernidad con un mundo tradicional en lenta retirada, elaborando diversas formas transaccionales, como las que caracterizaron el Renacimiento. En Latinoamérica, las ciudades y las ideas (Siglo XXI) estudió la proyección de ese mundo feudoburgués en América y el desarrollo de sus ciudades hasta la masificación presente, en la que las burguesías se disuelven.
Una muerte temprana le impidió escribir los libros previstos sobre la madurez y la crisis de la mentalidad burguesa. Pero las grandes líneas de su idea se encuentran en varios ensayos (jlromero.com.ar) y en dos libros de síntesis: El ciclo de la revolución contemporánea (FCE) y, sobre todo, Estudio de la mentalidad burguesa (Alianza). Con ellos completó una renovada versión, original y densa, de la épica burguesa.
Estudio de la Mentalidad Burguesa, de Jose Luis Romero 
ESTUDIO DE LA MENTALIDAD BURGUESA
José Luis Romero
Alianza
176 págs./$ 700



EL BURGUÉS
Franco Moretti
FCE
Trad.:Lilia Mosconi
241 págs.$ 1190

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AUTORES Y LECTURAS RECOMENDADAS

Lecturas de verano, los best sellers que nadie esperaba
Policiales en clave de comedia, historias protagonizadas por ancianos y thrillers con temáticas juveniles encabezan la lista de los libros más vendidos
Invisible, de Juan Solá; María quiere ser tu amiga, de Laura Marshall y Bridgerton, el duque y yo, de Julia Quinn, son algunas de las sorpresas editoriales de este verano
¿Hartos de las noticias tétricas de la pandemia y de las que desmenuzan disputas políticas a uno y otro lado de la grieta? Con las vacaciones, cada año los lectores redescubren el placer de la lectura como entretenimiento, sin otros propósitos que disfrutar y evadirse del contexto por algunas horas. Uno de los diez derechos del lector, según el escritor francés Daniel Pennac, es el derecho a leer cualquier cosa. Además de los best sellers de la temporada 2021, firmados por Eduardo Sacheri, Jorge Fernández Díaz, Claudia Piñeiro, Florencia Canale, Florencia Bonelli, los chilenos Alejandro Zambra e Isabel Allende y los estadounidenses John Grisham y John Katzenbach, en el primer verano pandémico del siglo XXI asoman algunos “tapados” en las listas de más vendidos en la Argentina.
La serie de los Bridgerton en Netflix impulsó la venta de las novelas protagonizada por un aristocrático clan Netflix
Uno de estos títulos es el policial narrado en clave de comedia por el presentador británico Richard Osman, suerte de Guido Kaczka de la televisión inglesa. El club del crimen de los jueves (Espasa) está protagonizada por cuatro amigos jubilados que comparten sus días en un complejo residencial para adultos mayores, donde analizan casos policiales divulgados por la prensa. Desde allí, a la manera de don Isidro Parodi, se convertirán en detectives luego del asesinato de un agente inmobiliario. “A todo el mundo le encanta un buen asesinato, aunque nadie lo reconozca en público”, reflexiona Joyce, una de las protagonistas junto con Ron el Rojo, Ibrahim y Elizabeth, la lideresa del grupo (de 81 años). El libro de Osman fue el más vendido en el Reino Unido en 2020, a un promedio de 135.000 ejemplares por semana, y ocupa por ahora el séptimo puesto en la lista de debuts literarios exitosos (donde, por supuesto, aparece J. K. Rowling). En la Argentina lleva vendidos ocho mil ejemplares. Para Mercedes Güiraldes, responsable de la edición de la novela de Osman en el país, el libro se inscribe en una serie de ficciones protagonizadas por adultos mayores, como el caso de Prohibido morir aquí, de Elizabeth Taylor (que fue best seller en el verano de 2020). “Parece que hay gran interés por este tipo de personajes y la sabiduría de los adultos mayores –dice–. Esa sabiduría está representada cómicamente; en medio de un razonamiento sesudo, los personajes se olvidan o se confunden los nombres. Hay ancianidad, pero no hay drama”.

Para un público joven

Otro thriller que llegó desde el Reino Unido es Maria quiere ser tu amiga, de Laura Marshall (Duomo). 

En 2016, Louise Williams recibe la solicitud de amistad de una compañera de escuela a la que todos creían muerta. Vía Facebook, siguen llegando solicitudes de amistad de Maria a sus viejos conocidos. Los capítulos de la primera novela de Marshall transcurren en 2016, con personajes cuarentones y a los que ronda cierto sentimiento de culpabilidad, y en 1989, año de desaparición de Maria, luego de la fiesta de fin de curso escolar, cuando todos eran adolescentes. Este policial, que no pretende ser una obra maestra del género, es entretenido y guarda semejanzas con otro éxito veraniego de suspenso (La chica del tren, de Paula Hawkins). Para pensar dos veces antes de aceptar la solicitud de conocidos y desconocidos en redes sociales, tiene destino de serie televisiva.


Desde hace años, los libros del entrerriano Juan Solá son best sellers entre el público juvenil. Autor de novelas como Naranjo en flúo (Sudestada) y La Chaco (Hojas del Sur), de libros de relatos y de poemas, es uno de los escritores locales con más seguidores en redes sociales. Para la editorial Sudestada dirige, además, la colección Sudversiva, de poesía novel. En diciembre de 2020, Ediciones B lanzó la novela Invisible. 

Protagonizada por Andrea, la historia recorre varios asuntos actuales como la violencia de género, el machismo, las adicciones, el derrumbe de una pareja y las vicisitudes de las familias disfuncionales. “Juan Solá es uno de los escritores más leídos y populares de hoy, es uno de esos autores que tienen una legión de lectores que está a la espera del lanzamiento de cada nuevo libro suyo –dice la editora Soledad Di Luca-. Ganó parte de ese público gracias a su estilo personal, que ilumina los bordes y que les da voz a quienes están fuera del sistema”. A poco más de un mes de su llegada a las librerías, Invisible va por la tercera edición.

Del libro a Netflix y de Netflix al libro. Ese el recorrido de la saga Bridgerton, de la estadounidense Julia Quinn, que en la Argentina publica ediciones Urano. “Durante este verano, el éxito de ventas fue tal que obligó a una rápida movida editorial para reimprimir los títulos de la saga –dice Leonel Teti, director editorial en Urano–.

 Con el estreno en Netflix de la serie producida por Shonda Rhimes, se volvió una lectura imprescindible y agotamos la primera edición en menos de un mes”. En las librerías se pueden encontrar los dos primeros títulos: El duque y yo y El vizconde que me amó, y pronto llegará el tercero, Te doy mi corazón. Los tres fueron publicados por el sello Titania. Habrá que ahorrar o invertir en la Bolsa, porque los libros de la saga son ocho; cada uno narra la historia de amor de los hermanos del aristocrático clan.

“Todo lo que está construido arderá, y si no arde se lo puede destruir –se lee en Cómo provocar un incendio y por qué (Sigilo), la nueva novela del estadounidense Jesse Ball–. 

Si no es posible destruirlo, se lo puede envenenar para erigirlo como ejemplo. Este libro no es solo sobre el fuego, aunque el fuego es nuestra dicha. Es un libro sobre cómo compartir lo mínimo, y el primer paso para lograrlo es abolir la posibilidad de tener demasiado”. Más allá del carácter persuasivo de esta proclama, la novela protagonizada por una adolescente de estirpe salingeriana tuvo mucha repercusión en Estados Unidos en el momento de su publicación. En la Argentina lleva vendidos más de seis mil ejemplares. Ball es uno de los autores preferidos por los adultos jóvenes, que lo descubrieron con Toque de queda, publicada por La Bestia Equilátera en 2014. Sigilo tiene contratados otros dos libros del autor.

D. G. 

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AUTORES Y LECTURAS RECOMENDADAS

Un asombro filosófico. Cuando los animales se volvieron visibles

El año de la pandemia permitió que por una semanas cabras, ciervos y maras, entre otros, recuperaran espacios repentinamente vacíos, algo que invita a pensar de otra manera la relación humana con los demás seres vivos
En el futuro, 2020 también será recordado como el año en que, durante algunas estrictas semanas de cuarentena humana por la pandemia global de Covid-19, los animales "recuperaron" parte del espacio sobre el que la civilización había construido sus avasallantes ciudades, rutas y zonas recreativas. De hecho, entre las muchas postales de cabras, ciervos, pumas, monos, golondrinas, patos maras y delfines que se asomaron por calles, mercados, parques y playas repentinamente vacías, la más elocuente fue la imagen de la atmósfera terrestre que la NASA publicó a finales de marzo: según los especialistas, la paralización temporal de buena parte de la contaminación industrial había facilitado su registro más nítido en la historia.
Por otro lado, si aquella fugaz armonía entre la humanidad y los animales sirvió para algo, no fue tanto para los ecologistas (cuya prédica en defensa del "equilibrio perdido" con la naturaleza chocó de lleno contra las cifras de muerte y pobreza provocadas por un virus), sino para los filósofos, quienes encontraron en estas inesperadas condiciones un escenario distinto para plantear sus ideas respecto a lo que lo humano y lo animal representan.

El francés Baptiste Morizot (Draguignan, 1983) encontró el timing perfecto para la traducción al castellano de Tras el rastro animal, un ensayo donde los estudios prehistóricos, la antropología, la biología y la filosofía se combinan con la práctica del rastreo de animales para explicar los motivos por los cuales los animales salvajes no son nuestros amigos, como en la fantasía contemporánea que erige a sus parientes domésticos en modelo de toda animalidad, ni tampoco son bestias a vencer para realizar nuestro destino civilizador. De lo que se trata, explica el autor, es de repensar nuestra alteridad, "buscar otro camino, otros modelos para pensar nuestras relaciones con ellos".
Escrito con más confianza en la inteligencia de sus argumentos que en el impacto de la experiencia, lo cual no es poco tratándose de alguien que relata su propio rastreo de un peligroso oso gris en una reserva natural, la pregunta acerca de si es posible comunicarnos con los animales a pesar del "malentendido creador" no gira en torno a alguna absurda instancia de reencuentro paradisíaco (ya que la verdad establecida por el filósofo alemán Peter Sloterdijk permanece inmutable: las reglas del "parque humano" interrumpieron esa cohabitación para siempre), sino que hace foco en el modo en que la civilización "desfiguró a los otros vivientes hasta hacerlos máquinas, materia ingobernada por instintos o alteridad absoluta gobernada por relaciones de fuerza". En consecuencia, señala Morizot, hoy basta preguntarse de dónde vienen los tomates que vemos en el supermercado para entender hasta qué punto la vida urbana y su psicodinámica están desconectadas de los elementos y de las otras formas de vida.
Pero a pesar de lo decepcionante de este panorama, ni aún el más romántico de los ecologistas podría negar que las relaciones generales con los animales han mejorado bastante desde una perspectiva histórica. Si recurrir a las mascotas para explicar ideas da la impresión de esconder, a veces, cierta explotación oportunista de los vínculos entre lo afectivo y lo intelectual (como el astuto ensayista inglés John Gray ha demostrado en libros como El silencio de los animales y Filosofía felina), lo que pasaba en Europa hasta el siglo XVII, sin duda, era mucho peor. Mientras que en París una forma popular de entretenimiento era la quema de gatos, también gozaban de mucha convocatoria los combates de perros, las corridas de toros, las peleas de gallos, las ejecuciones públicas de animales "criminales" y el hostigamiento de osos, "en el que se encadenaba un oso a un poste y unos perros lo destrozaban o morían en el intento", como cuenta el canadiense Steven Pinker al trazar los turbios recorridos de la crueldad humana en Los ángeles que llevamos dentro. El declive de la violencia y sus implicaciones.
En tal caso, la zona eternamente franca entre lo que los animales podrían decirnos y lo que los hombres y las mujeres podrían responderles siempre estuvo supervisada por la literatura, que desde las fábulas clásicas de Esopo en el siglo VII a. C. hasta las novelas ultracontemporáneas de Michel Houellebecq (¿qué sería de La posibilidad de una isla sin el conmovedor duelo del protagonista por su perro?), ha imaginado la esencia de su mensaje a través del tiempo. Incluso si se trata de intercalar el mensaje en las coordenadas de la política, los ejemplos en la literatura argentina también son elocuentes. ¿O acaso no empezó todo con "El matadero", donde Esteban Echeverría le dio un espacio, un olor y un sonido animalescos a la guerra entre federales y unitarios alrededor de los testículos arrancados a un toro, las vísceras disputadas de vacas, los gritos de "perro unitario" y las acusaciones de "violencia bestial"?

En esta línea, Zoografías. Literatura animal, una reciente antología compilada por Mariano García (Buenos Aires, 1971), combina la exhaustividad de los antiguos bestiarios con el tipo de clasificaciones que para Jorge Luis Borges (conocido admirador metafísico de los tigres) servían para demostrar que criterio y arbitrariedad son sinónimos.
Divididos según el origen, los usos y las formas, los animales reales o imaginarios que recolecta García en los textos que componen este volumen de casi seiscientas páginas hacen sus apariciones en la filosofía de Platón y Aristóteles, en las tragedias de William Shakespeare (con los gatos y las culebras de las brujas en Macbeth), en los cuentos de Gustav Flaubert, en los monstruos míticos de H. P. Lovecraft o en las páginas de Franz Kafka ("tengo un animal peculiar, mitad gatito, mitad cordero", escribe en "Una cruza", cuyo tono contrasta con el más célebre "Informe para una academia", donde el protagonista es un simio).
Pero al igual que Morizot, el objetivo de esta amplia compilación es "encontrar un término medio" para los que sostienen murallas irreconciliables entre la humanidad y los animales, de manera que las oposiciones privativas de la lógica occidental se vuelvan permeables a lo que la literatura nunca olvida en el camino: todos estamos en el mismo planeta.

TRAS EL RASTRO ANIMAL
Baptiste Morizot
Isla Desierta
Trad.: F. Gelman Constantin
231 págs./$ 950



ZOOGRAFÍAS
Mariano García (Compilador)
Adriana Hidalgo
Trad.: AAVV
586 págs./ $1250

N. M.

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AUTORES Y LECTURAS RECOMENDADAS

Una nueva novela lleva el caso Nisman al tribunal de la ficción
El mundo del poder está retratado a través del lenguaje en este libro sobre un fiscal llamado Resnik, cuya vida termina de un disparo en el baño de su departamento; el resto son puras coincidencias
Catón escribió la novela en 30 días: “Las similitudes con el caso Nisman son conjeturas del lector”
“Se puso el caño en la boca pero en el comedor no podía hacerlo. Entonces fue hasta el baño y se paró ante el espejo (…) Allí, vio su reflejo con extrañamiento. ¿Ese era él? Se imaginó con la vida de un justo. Cosas que ahora le gustaría que hubieran sucedido y que habían quedado en la posibilidad de otro destino (…) Después vino el tiro del final”. La vida de Resnik, un fiscal que trabaja a destajo para presentar una denuncia por “traición a la patria”, se termina un domingo de verano en el último piso de la torre Paradiso y se termina en la página 92 de El Estado del Estado, la segunda novela de Catón (Diego Sigalevich), editada por Mansalva.

EL ESTADO DEL ESTADO

CATÓN

EDITORIAL MANSALVA

820$

Es el final del personaje (Resnik así, sin nombre), pero no el de la novela, que sigue el rastro de Maidana, una suerte de criatura vampírica, conde Drácula que atraviesa los intersticios secretos del poder en la Argentina, se diría que desde siempre.
Pero como la novela de Catón (“algo que parece pasar en medio de una alucinación y un estornudo: fantasmas que cruzan la ciudad caudal –y hasta la recta provincia– provistos de anhelos y desesperanzas”, escribe Luis Chitarroni en la contraportada) sitúa su escenario inequívocamente en el país de los últimos años es difícil no pensar que el escritor y abogado llevó el caso Nisman al tribunal de la ficción. Y es ahí donde se planta: lo suyo quiere formar parte de una genealogía literaria antes que del fenómeno mediático del que se desprendieron un best seller (¿Quién mató a Nisman?, del periodista Pablo Duggan), 

la serie documental (El fiscal, la presidenta y el espía) que Netflix estrenó en 2019 y una novela exprés de autor fantasma (el misterioso R.S. Pratt) que Emecé editó con el caso caliente, en abril de 2015. 

No es este el libro donde buscar una “verdad” o hipótesis sobre el abrupto final de Nisman, sino aquel donde el mundo del poder paralelo es revelado, sobre todo, a través del lenguaje.

Catón escribió esta novela, que se lee como un relámpago, en 30 días de 2017. “Las similitudes con el caso Nisman son conjeturas que le corresponden al lector. Hay otras conspiraciones en el medio. Están el copamiento de La Tablada, el alzamiento carapintada del 90, el saqueo de Modart y otra serie de escenas de la historia política argentina reciente mucho más módicas apropiadas por la imaginación. Pero de ninguna manera tuve una intención periodística”, dice. Su modelo tampoco son las novelas de espías con fondo de guerra fría de John Le Carré, sino que en su diseño narrativo hay una deuda con la literatura argentina. “Mi intención original fue reescribir dos novelas que para mí fueron fundamentales en la posdictadura. Una es Los pichiciegos, de Fogwill, y la otra, Partes de inteligencia, de Jorge Asís. Pero al final creo que terminó en algo muy arltiano, como una versión contemporánea de Los siete locos”.
En ese sentido, el omnipresente Maidana que guía al fiscal Resnik hacia su precipitado final está más inspirado por el Astrólogo de Arlt que por Jaime Stiusso, el espía que transitó la vida política del país como un fantasma durante las últimas cuatro décadas hasta que su nombre se hizo público tras la muerte de Nisman. Dice Catón: “Maidana está en todas. Yo lo veo mucho más montado en una genealogía literaria antes que en el reflejo de un personaje real. Es como si la conspiración de Los siete locos hubiese triunfado y se hubiera incrustado en el poder”.

Hasta ahora Catón había editado Ya no salimos (2010) y tiene inédita otra novela llamada El punk del olvido (2015), basada en la vida de Sergio Aisenstein, fundador del mítico Café Einstein.
Dice que no fue el enigma de la muerte de Nisman lo que impulsó la escritura de este thriller porteño, sino “cierta mitología de una conspiración que rige todos los destinos del país y ese estado de guerra global permanente donde hay operaciones, maniobras de inteligencia donde aparecen los rusos, los chinos, los israelíes y los yanquis, y donde todos disputan una gran batalla geopolítica bajo una aparente normalidad”.
En ese escenario hay una exploración de ciertas atmósferas secretas de la ciudad en cuyos bordes se proyectan como sombras chinescas personajes que ponen al lector ante la duda sobre lo real. “Hay un trabajo de desplazamiento sobre los personajes de la realidad. Pero son construcciones imaginarias, sincréticas y mitológicas. Algunos podrían vincularse a Patricia Bullrich, el fiscal Nisman o Galimberti, pero muchos otros son invención de la ficción más pura y conviven en un mismo universo, una ucronía de la Argentina. Creo que lo más importante no son esas analogías que caben en la especulación del lector, sino mostrar a una pandilla de lúmpenes que terminan definiendo cuestiones de Estado. Una verdadera banda de sociópatas”.
El Estado del Estado parece escrita siempre de noche y así se lee. El lenguaje de la ciudad a deshoras impregna su recorrido, que parte de algunas zonas grises de los 70 hasta instalarse en el último año del tercer gobierno kirchnerista. En esta ficción gobierna una “presidenta” sin nombre que, claro, podría asimilarse a Cristina Fernández, la actual vice. El autor elige hablar del personaje de la novela y no de la persona: “No aparece como alguien heroico, sino más bien como quien perdió el control de la situación y está desbordado. Pero esta novela no emite opinión sobre el poder. Es una operación sobre la literatura y no sobre la política”. Al fin y al cabo, el nombre Resnik, como personaje, ya aparecía en Fuera de temporada, una novela de Alicia Plante editada en 2013. Y no era Nisman, claro.

F.G.

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AUTORES Y LECTURAS RECOMENDADAS

Literatura e historia. Cómo contar la vida de personajes infames
En la última década, diversas novelas tomaron como protagonistas a figuras concretas del nazismo, entre ellas a Heydrich o Mengele; hoy El desafortunado, de Ariel Magnus, se ocupa de Eichmann en la Argentina

¿Cómo contar la infamia que encarnan personajes tan históricamente verídicos como repudiados? El nazismo es un caso límite de ese dilema. En la segunda mitad del siglo XX, una manera de adentrarse en esa "representación prohibida" (el término es de Jean-Luc Nancy) fue el atajo tomado por El padre del asesino. Alfred Andersch (1914-1980), el autor de esa formidable nouvelle, había estudiado durante su infancia en el colegio dirigido por un tal Joseph Himmler, padre del futuro arquitecto de la infame Endlösung, "la solución final". A Andersch solo le bastó aludir de costado a Heinrich Himmler (el "asesino" del título) para proyectar una fuente de la monstruosidad: en la óptica de Kien, el chico protagonista, el director de la escuela era un conservador católico y autoritario; sin embargo, he ahí lo inesperado, "ni siquiera es antisemita".
Fuera de los libros y las biografías históricas, la aparición de personajes tan abrasivos como los criminales de guerra nazis con nombre y apellido (Reinhard Heydrich, Josef Mengele, Adolf Eichmann) solían quedar restringida a la segunda línea de los best sellers industriales, ese subgénero donde la chatura era condición sine qua non para que sus delitos fueran tomados como efectos de simples genios del mal. Nada tan cómodo como explicar a Hitler y similares como demonios, y no algo más complejo.
En los últimos años, la abyección de aquella época parece poder abordarse con nuevos enfoques. No faltan las crónicas donde se pone en perspectiva la mirada de los descendientes de los Mitläufer, la masa cómplice que seguía la corriente nazi con supuesta indiferencia.

 Un ejemplo reciente es Los amnésicos. Historia de una familia europea, en que la francoalemana Géraldine Schwarz (1974) disecciona la vida cotidiana en tiempos de la Segunda Guerra Mundial para descubrir cómo su abuelo, valiéndose de las leyes nazis, compró por nada una empresa a una familia judía que terminaría asesinada en Auschwitz. El libro, extenso y ramificado, parte de ese dato fáctico para indagar en la culpa colectiva y extender sus tentáculos a la Europa actual. La distancia en el tiempo, la desaparición de los implicados así como la de los últimos supervivientes, permite a las nuevas generaciones una vergüenza escrita que hasta hace poco resultaba difícil de objetivar.
La novela depende, sin embargo, de otros presupuestos. ¿Para qué leer en clave de ficción lo que, de manera documental, figura con mayor precisión en estudios más académicos? En HHhH, hace una década Laurent Binet (1972) se centró en Heydrich, el jefe de la Gestapo, "el carnicero de Praga", una de las figuras más emblemáticas del nazismo. Muy francesa en su reconstrucción -el autor intercala comentarios sobre su investigación-, la obra tiene una ventaja psicológica para el lector, conozca o no de antemano la resolución: Heydrich fue asesinado en 1942 por la resistencia checoslovaca en un atentado de ejecución perfecta. Su brutalidad fue vengada en la realidad antes que en el libro.
En 2017, en La desaparición de Josef Mengele, el también francés Olivier Guez (1974) se ocupó del médico que utilizó a prisioneros como cobayas humanas. Su novela, minuciosamente documentada, resuelve con pulso firme una ecuación difícil. Mengele se sale con la suya y nunca es atrapado, aunque entre la Argentina, Paraguay y su muerte en una playa brasileña cumple un ciclo de perfecta degradación novelesca.
El ejemplo más reciente de esta clase de abordajes se debe a un argentino. El asunto de El desafortunado, de Ariel Magnus (Buenos Aires, 1975), es doblemente álgido: Adolf Eichmann, uno de los máximos responsables del Holocausto, refugiado desde 1950 de manera secreta (o no tanto) en la Argentina.
Magnus también se documentó de manera masiva, sobre todo apelando a la exhaustiva e ineludible biografía que Bettina Stangneth le dedicó al criminal nazi. La ventana temporal de El desafortunado, sin embargo, es estrecha. Queda deliberadamente acotada, más allá de los reenvíos al pasado, a la década que Eichmann pasó en este país. El efecto es progresivamente claustrofóbico. Ricardo Klement -la novela solo utiliza el nombre falso que adoptó- es un hombre que vive para escamotearse sabiendo cómo más pronto o más tarde va a terminar la historia. No escapa de sus recuerdos, sino del presente, y la novela sigue de cerca su punto de vista. El comienzo de la historia coincide con el velorio de Evita, cuando Klement baja de Tucumán, donde está trabajando, para buscar a su mujer e hijos a los que no ve desde hace siete años. Y finaliza con la captura de la Operación Garibaldi, en San Fernando, y los prolegómenos para trasladarlo en secreto a Israel.
El ascetismo documental -que incluye encuentros con el doctor Gregor (Mengele) y el periodista Willem Sassen, que lo incitará a grabar sus memorias- parece replicar la frialdad de Eichmann y tiene fuertes contrapuntos en el clima político de los años cincuenta. Frente a la sonrisa de Perón, Klement reflexiona que "si había mantenido una amistosa neutralidad durante la guerra había sido solo porque guardaba esperanzas de que un triunfo del eje a la cabeza del continente americano [?]. Para él, todo era coyuntura, máximo poder actual".

La novela, rigurosa en su método, tiene un apéndice que aporta una nota personal fuera de programa. El propio autor visita algunos de los lugares de zona norte por los que pasó Eichmann y termina recalando en la casa donde vivió Sassen. La supuesta conversación con la actual dueña del lugar le permite reflexiones fundamentales sobre el arte de narrar. Los libros de los captores de Eichmann -la propietaria leyó "como una novela" uno de esos testimonios- resultan, según se desprende de algunos ejemplos, tan o menos confiables que una narración literaria como El desafortunado. Más allá del razonable desprecio del padre del escritor, que le dijo que "esa lacra humana no merecía que nadie se ocupara de ella, mucho menos el nieto de una sobreviviente de sus crímenes", la pregunta surge sola en el libro: ¿quién o qué fue Eichmann? ¿Era un simple burócrata o el mal personificado? Magnus le confiesa a su interlocutora su sentimiento de culpa por no haberlo descrito "como el monstruo que pintó el fiscal durante el juicio, ni tampoco como el imbécil que popularizó Hannah Arendt" con su famoso concepto de la banalidad del mal. Encuentra sin embargo una serie de definiciones tentativas. Eichmann habría sido, entre otras cosas, "un mediocre que llegó lejos"; "un acomplejado con sed de venganza"; "un antisemita de manual, sin instrucciones"; "un fanático vencido por el egoísmo", "un valiente de la cobardía", "un pobre tipo rico en malevolencia". El desafortunado, como prueba esa enumeración, descarta la variante unidimensional, entiende que la vileza tiene muchas y diversas capas, incluso el misterio de la incomprensión. Es solo una de sus agudezas.

LOS AMNÉSICOS
Géraldine Schwarz
Tusquets
Trad.: N. V. Barri
396 páginas
$ 1030

EL DESAFORTUNADO
Ariel Magnus
Seix Barral
268 páginas$ 990

P.B.R.

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AUTORES Y LECTURAS RECOMENDADAS

Indignación total. Un modo de ser de nuestro tiempo

Dos nuevos libros indagan en las raíces de uno de los síntomas del malestar contemporáneo, la tendencia de sentirse rebelado en todo momento, que se propaga con facilidad en la era de las redes sociales y los medios masivos
Los medios de comunicación, las redes sociales, el espacio público son escenario, en nuestros días, de un incesante desfile de indignados. Se indignan los periodistas y los entrevistados; los jóvenes y los jubilados; los empresarios y los desocupados. A tal punto que quizá no sea exagerado afirmar que la indignación se ha transformado en un modo de ser característico de nuestro tiempo. Prueba de ello podría ser la aparición casi simultánea de dos importantes textos dedicados a su estudio. Se trata de La época de las pasiones tristes, del sociólogo francés François Dubet y de Indignación total. Lo que nuestra adicción al escándalo dice de nosotros, del filósofo belga Laurent de Sutter. Con enfoques marcadamente diferentes, ambos autores se adentran en diversas manifestaciones de indignación tratando de hallar sus raíces, sus proyecciones, sus consecuencias.

Uno de los principales motores de la indignación es, según Dubet, la desigualdad. Es un hecho que la distancia entre los sectores más pobres y los más ricos se ha agigantado en las últimas décadas en todo el planeta. No obstante -aún sin menospreciar ese dato-, Dubet sostiene que no es esa desigualdad a gran escala la que despierta mayor indignación en la vida cotidiana, sino aquella que se establece entre sectores más próximos. 

El autor explica esta situación planteando el pasaje del régimen de clases -que considera agotado- a un régimen de "desigualdades múltiples" cuyo correlato es también el de pertenencias identitarias fraccionadas y diversas. Los individuos se definen como iguales o desiguales "en calidad de". De ahí que la indignación suela ser expresada en función de esas micropertenencias. Uno se indigna en tanto que trabajador, inquilino, ciclista, estudiante, usuario de tecnología móvil, vecino, paciente. Es la sumatoria de estas indignaciones múltiples la que, ante la imposibilidad de hallar una representación eficaz, estalla en las redes sociales o ante el micrófono de un movilero de televisión. El problema es que la atomización de las frustraciones no construye una acción colectiva: "La suma de estas experiencias no se transforma en críticas homogéneas y movimientos sociales organizados". La indignación permanente, la denuncia estridente, terminan alimentando una pseudodemocracia acaudillada por líderes populistas que para recibir votos no tienen que hacer mucho más que alimentar los múltiples descontentos, generando una suerte de militancia de la indignación difusa presta a estallar en cuanta oportunidad se presente.
Hacia el final del texto, Dubet intenta hallar señales que le permitan aventurar la posibilidad de construcción de una sociedad sobre cimientos que no sean los de las pasiones tristes (la frustración, el resentimiento, la melancolía, entre otras). Las va a encontrar en actores "desprovistos de palabra colectiva y de relevos políticos y sindicales" tales como los miembros de asociaciones solidarias, culturales, deportivas; en los docentes y el personal de salud que cotidianamente se hacen cargo de paliar las desigualdades brindando contención y apoyo. El desafío a futuro es, para el autor, multiplicar y visibilizar este tipo de acciones, abriéndoles cauces políticos apropiados.
Laurent de Sutter también parte de manifestaciones concretas de indignación, como la de Donald Trump ante un conductor televisivo que lo había parodiado, o la despertada en la opinión pública por la publicación de la foto del cuerpo de un niño sirio hallado en una playa turca, muerto al naufragar el bote en que intentaba migrar junto con su familia hacia Grecia. A partir de esas muestras de indignación, el autor intenta remontarse hacia una caracterización conceptual. Entre los rasgos que destaca, se encuentra la construcción de identidad. "La indignación reúne a quienes indigna en un todo compacto al cual es conferida una identidad propia". Puede parecer provisoria, fragmentada, parcial. Pero, indudablemente, se tratará de una identidad fuerte. El ejemplo que propone el autor es el de la campaña #MeToo. Pero, obviamente, donde hay identidad hay diferencia. Y la indignación hace del diferente, un adversario al que hay que enfrentar y, fundamentalmente, derrotar. Argumentos breves y contundentes, descalificaciones amparadas en la autoevidencia de la posesión de la razón son las armas más usuales a la hora de juzgar y condenar al rival. Cuando no encuentra elementos claros para sustentar su juicio, el indignado será capaz de sostener convincentemente "razones ocultas". A diferencia de los que callan o esconden, él siente que tiene el coraje de vociferar una verdad que no admite objeción alguna, aunque incomode a aquel que es su blanco. Quien objeta al indignado es, desde su perspectiva, cómplice, corrupto, servil.
De Sutter resume el modo de argumentar del indignado: "Estoy indignado porque estoy indignado; y, porque estoy indignado, tengo razón". Argumento que, según el autor, puede traducirse en: "Tengo razón porque tengo razón; y, porque tengo razón, tengo razón". El carácter circular del planteo no le impide al filósofo establecer un vínculo entre la indignación y la razón moderna. De ahí que arribe a una sorprendente conclusión: "La indignación no es lo contrario de la razón; es la razón misma. Es la manera en que la razón heredada de la modernidad se despliega en la era de las redes sociales y los medios masivos". Por ello, su propuesta para romper con el círculo tautológico de la indignación es apartarse de "la rigidez y la pedantería agresiva de los razonadores, de los rezongones, de los quisquillosos, de los demostradores, de los editorialistas y de los intelectuales" e inclinarse hacia una razón débil, alegre, abierta, acogedora, plural.
Tanto Dubet como De Sutter advierten acerca de la fuerza destructiva que alimenta a la indignación. Y coinciden en que los canales más activos de su despliegue son los medios de comunicación y las redes sociales. Desde perspectivas distintas, propias de las disciplinas a las que pertenecen, ambos autores ponen de manifiesto su preocupación por los cauces políticos que abrevan en el resentimiento y hacen un llamado a reflexionar acerca de las pasiones que mueven nuestro pensamiento y acción en la vida cotidiana.

INDIGNACIÓN TOTAL
Laurent de Sutter
Ediciones La Cebra
Trad.: Víctor Goldstein
128 págs./ $ 880

LA ÉPOCA DE LAS PASIONES TRISTES
François Dubet
Siglo XXI
Trad.: Horacio Pons
128 págs./$ 700

G. S. 

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AUTORES Y LECTURAS RECOMENDADAS

Librópolis


En la tienda online y en los kioscos, Librópolis incluye varios títulos de la saga El último reino, del británico Bernard Cornwell, como Northumbria, Svein y Los señores del norte. Dos autoras locales cuyos títulos son muy solicitados por los lectores son cordobesas: Florencia Bonelli y Viviana Rivero. De la primera se encuentra disponible Lo que dicen tus ojos, que integra la saga Caballo de Fuego. Y de Rivero, Y ellos se fueron, una historia de amor transoceánica que comienza con el siglo XX, y 10 lugares mágicos de la Argentina, que escribió junto con Lucía Gálvez. Hay además libros de otra autora del género históricoromántico, Gloria V. Casañas. Del peninsular Arturo Pérez-reverte, se puede conseguir Sidi: un relato de frontera, inspirado en La leyenda del Cid (foto). En diciembre, el catálogo de Librópolis incorporará novedades de diferentes géneros. Más info en https://colecciones.lanacion. com.ar/suscripciones/libropolis-2.html



La dama de las misionesCAROLA LAGOMARSINO
Ambientada en la Argentina a inicios del siglo XX, narra la historia de una hija de inmigrantes que hereda de su padre unas tierras en Misiones. Mientras llegan a Buenos Aires exiliados por la Gran Guerra, Francesca Monteverde aprende a vivir en medio de una naturaleza hostil. Allí cultiva la yerba mate y funda el primer hotel de Iguazú; mientras tanto, escribe su diario íntimo. Según adelantó la autora, la novela es la primera entrega de una “trilogía de la selva”. La editorial cordobesa El Emporio tiene un amplio catálogo de novelas históricas de autoras reconocidas como Reyna Carranza y Fernanda Pérez.


Yo, Julia
SANTIAGO POSTEGUILLO
Con un guiño a los lectores de Robert Graves y basada en la vida de Julia Domna, uno de los personajes femeninos más apasionantes y desconocidos de la historia de Roma, esta novela obtuvo el Premio Planeta en 2018. Esposa y madre de emperadores, la protagonista, de origen sirio, fue una extranjera que cautivó al Imperio romano. Para proteger a su familia y a su marido, el gobernador Septimio Severo, debió enfrentarse a intrigas en un tiempo de inestabilidad política y económica, que provocó una sucesión de emperadores en pocos años. En 2020 se publicó la continuación, Y Julia retó a los dioses.


Las espías de Buenos Ayres
MARIANA GUARINONI
Es la segunda novela protagonizada por la “Perichona”, lanzada en 2020. Esta mujer nacida en una isla africana, de nacionalidad francesa y con un marido irlandés arribó al virreinato del Río de la Plata a fines del siglo XVIII. Fue amante de hombres poderosos antes de la Revolución de Mayo; cuando el poder cambió de manos, los patriotas se cobraron venganza de sus conspiraciones, condenándola al destierro. En esta novela tiene como aliada a otra extranjera, la británica Mary Clarke. Al inicio de la historia, aparece la nieta de Marie Anne Périchon de Vandeuil, Camila O’gorman.


La libertina. Madame Périchon, una espía en el Río de la Plata
FLORENCIA CANALE
En 2020, dos novelas abordaron la historia de Marie Anne Périchon de Vandeuil, esposa del oficial irlandés Thomas O’gorman. Una es La
libertina, donde se la presenta como a una mujer audaz e inteligente, solo respetuosa de las convenciones de la época cuando era útil para sus propósitos. Amante del general inglés William Beresford y luego de Santiago de Liniers, a uno y a otro lado de los bandos en pugna durante las Invasiones al virreinato del Río de la Plata, esta “francesa por nacimiento pero británica por amor” guía la trama de la novela de Canale.



El último reino
BERNARD CORNWELL
Esta saga sobre la confluencia de sajones, vikingos y normandos se inició con Northumbria, Elúltimo reino, de 2006, al que siguieron otros siete títulos. La historia comienza en el año 866, con Uhtred, un niño de nueve años que está llamado a ser señor de Bebbanburg. Pero el sur de Escocia es invadido por una flota danesa y guerreros vikingos que asesinan a su padre; el reino cae y Uhtred es tomado prisionero por uno de los líderes daneses, que lo educa como si fuera su propio hijo. Más adelante, el joven deberá decidir por qué pueblo luchar, si por la tierra de sus padres o por la de los belicosos conquistadores.



Aquitania
EVA GARCÍA SÁENZ de URTURI
Para coronar un año en que, pese a la pandemia, se publicaron varias novelas históricas, en diciembre llega las librerías argentinas el Premio Planeta 2020. Este thriller histórico transcurre en el año 1137. El duque de la poderosa región francesa de Aquitania ha sido envenenado en Compostela. Su cadáver tiene además la marca del “águila de sangre”, una tortura normanda. A esta muerte seguirá la del rey de Francia, suegro de la protagonista de la historia, Leonor de Aquitania. Con la ayuda de espías, ella y su esposo deberán tomar las riendas del caso si quieren conservar el trono y sus propias vidas.

D. G.

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AUTORES Y LECTURAS RECOMENDADAS

Viaje al pasado Guía de lecturas entre novedades y clásicos
La ficción que recrea épocas más o menos distantes posee un atractivo que no solo se confirma año tras año, sino que también se actualiza en un tiempo que, como el actual, promete ser materia de múltiples relatos por venir
Como dijo el historiador y lingüista francés Michel de Certeau, la sociedad se narra a sí misma a través de la historia. Y también a través de la literatura, se podría agregar. Por medio del ascendente género de la novela histórica, los lectores “viajan” al pasado remoto o cercano para conocer con mejor detalle vidas de personajes célebres, ahondar en procesos sociales o revisar las versiones oficiales de distintos hechos. A diferencia de la disciplina creada por Heródoto, la literatura (cuyos inicios se atribuyen a otro griego: Homero) se toma libertades con la historia. Como su nombre lo indica, la novela histórica es una obra de ficción que no solo está ambientada en un periodo histórico, sino que en ella, además, los acontecimientos probados cumplen un papel destacado en el desarrollo narrativo. En ocasiones, los protagonistas o personajes secundarios de esos episodios resultan también protagonistas de las aventuras de ficción, como sucedió con Juan Manuel de Rosas, uno de los hombres que más ha nutrido la imaginación literaria nacional, de José Mármol a Andrés Rivera, pasando por Federico Andahazi y Florencia Canale.
Por definición, las novelas históricas son realistas, y exigen a los autores un gran trabajo de documentación, en parte para no caer en anacronismos (una reina europea del siglo XVII no puede tener perfil de Facebook ni un caudillo federal una fortuna en un paraíso fiscal). Juan José Saer, que abominaba de esta categoría narrativa, consideraba imposible reconstituir un momento del pasado porque, señaló, “el punto de partida de toda novela es el presente de la escritura”. A su manera, él mismo probó suerte con la historia (como tema, no como objeto de representación) en la novela El entenado, que transcurre en el siglo XVI. “Hablar hoy de novela histórica, como hablar de todo lo que involucre géneros, nos obliga a hacernos preguntas –dice la escritora y periodista Gabriela Saidon–. ¿Seguimos hablando de literatura de géneros (con la consabida adjetivación de ‘menor’ que suele venir adosada) versus literatura a secas? ¿Novela histórica es la que se refiere a tiempos remotos o también la que cuenta hechos de, por ejemplo, el siglo XX? En mi imaginario, el género novela histórica argentina se ubicaba siempre en el siglo XIX, cuando los géneros literarios se institucionalizaron. En mi caso, jamás hubiese pensado que mis libros anclados en la década de 1970 eran históricos, y me costó categorizar así a mi novela Cautivas, situada durante la Guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay. En cambio, mi última novela, La reina. El gran sueño de Manuel Belgrano es histórica y romántica y a mucha honra”.
Muchos escritores argentinos versionaron la historia, a veces acercándola a la orilla de la ficción y, otras, a la de la “verdad” del relato de los hechos. Antonio Di Benedetto, Andrés Rivera, Leopoldo Brizuela, Cristina Bajo, Tomás Eloy Martínez, María Rosa Lojo, Sylvia Iparraguirre, Ricardo Piglia y Elsa Drucaroff son solo algunos de ellos.

Waverley

WALTER SCOTT


Es la primera novela que escribió Walter Scott luego de dejar la poesía. Si bien retoma la rebelión jacobita de 1745, su propósito no era escribir una novela histórica sino exponer costumbres y ambientes de Escocia con información de primera mano, basado en su propia experiencia. Edward Waverley es un joven de tendencias románticas tironeado por dos lealtades, a su padre, defensor de los Hannover, y a su tío, que apoya a los Estuardo. En la novela, el protagonista se enamora de dos jóvenes, va a prisión y participa de una batalla crucial, donde brilla como héroe. Hector Berlioz compuso la obertura Waverley.


Finisterre

MARÍA ROSA LOJO

Forma parte de un ciclo de novelas de la autora, en el que se incluyen La pasión de los nómades yLa princesa federal. Está protagonizada por una inmigrante, Rosalind Kildare Neira, que emigra con su esposo debido a la falta de horizontes en Irlanda y Galicia, tierras de los ancestros. Cautiva de los ranqueles, conoce a un personaje histórico de relieve, el coronel Manuel Baigorria, unitario que buscó refugio en las tolderías. “Fue tiempo de matanzas para los ranqueles de Manuel Baigorria: de ataques y de emboscadas, de fusilamiento de prisioneros en los cuarteles de los huincas”, cuenta la narradora.

La amante del Restaurador

MARÍA ESTHER DE MIGUEL

La autora entrerriana fue una de las renovadoras del género de la novela histórica en el país y este título, que narra el conflictivo vínculo entre Juanita Sosa, “la endecanita”, y Juan Manuel de Rosas, se convirtió en un best seller instantáneo. La novela refiere en simultáneo los abusos de poder públicos y privados de Rosas, que quiso llevarse a Southampton a la joven (que estaba enamorada de un unitario). Tres años después de la publicación de esta novela, en 1996, De Miguel ganaría el Premio Planeta con El general, el pintor y la dama, donde los protagonistas son Justo José de Urquiza y Juan Manuel Blanes.


La reina. El gran sueño de Manuel Belgrano
GABRIELA SAIDON

La nueva novela de Saidon narra una historia “que no ha sido escrita”, el romance entre Manuel Belgrano y Nuna, una joven destinada a ser la monarca inca en América Latina luego de la propuesta del prócer de establecer una monarquía incaica en la región (iniciativa que fue apoyada por José de San Martín y Martín Miguel de Güemes). Entre la ucronía y la novela histórica,La reina presenta a un personaje de ficción inolvidable, Nuna, una adolescente dúctil que decide enfrentar el deseo de un hombre maduro a la manera de una Scherezade cuzqueña.


Línea de fuego
ARTURO PÉREZ-REVERTE

“No se oye ni una voz, ni un susurro. Solo el sonido de los pasos, cientos de ellos, en la tierra mojada por el relente nocturno; y a veces, el leve entrechocar metálico de fusiles, bayonetas, cascos de acero y cantimploras”, se lee en las primeras páginas de esta novela que narra los diez días de la sangrienta batalla del Ebro, durante la Guerra Civil Española. Aunque no son reales las unidades militares ni los personajes que aparecen (se desataca un grupo de mujeres en combate), el rigor documental del autor y su pulso para retratar la aventura bélica como una tragedia convierten la novela en testimonio de una época.


Invierno sueco. El último viaje de René Descartes
MATÍAS WISZNIEVER

El padre del racionalismo era además un místico y un poeta, sugiere esta erudita novela que lo tiene como protagonista. A lo largo de 1649, un año clave en la vida de Descartes, que es además el año previo a su muerte, el autor de Las pasionesdel alma testimonia sobre diferentes hechos históricos, en particular los avatares de la Guerra de los Treinta Años librada por las principales potencias de Europa. En un viaje hacia Estocolmo, adonde ha sido convocado por la reina Cristina, el filósofo, “retoño de la baja nobleza francesa”, realiza también una mirada retrospectiva.
D. G.

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