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Los aliados de Kiev aceleran las gestiones para dar más armas
Zelensky pidió la entrega de misiles de largo alcance y aviones militares
Yasuyoshi chiba/afpUn hombre junto a su vivienda destruida en Chasiv Yar, Ucrania
KIEV (AP).– Ucrania y sus aliados occidentales están embarcados en conversaciones “aceleradas” sobre la posibilidad de equipar al país invadido con misiles de largo alcance y aviones militares, dijo ayer un asesor presidencial ucraniano, mientras siguen los combates en el este.
Mykhailo Podolyak, asistente del presidente Volodimir Zelensky, dijo que los partidarios de Ucrania en Occidente “comprenden cómo se está desarrollando la guerra” y la necesidad de proveer también aviones de combate para dar cobertura aérea a los vehículos blindados de combate que Estados Unidos y Alemania se comprometieron a entregar semanas atrás.
Sin embargo, en declaraciones al canal de video en línea Freedom, Podolyak afirmó que algunos socios occidentales de Ucrania mantienen una actitud “conservadora” hacia las entregas de armas “debido al temor a los cambios en la arquitectura internacional”.
Rusia acusó a Occidente de prolongar la guerra y asumir un papel directo en el conflicto al enviar armas cada vez más avanzadas a Kiev.
“Debemos trabajar con esto. Debemos mostrar a nuestros socios el cuadro real de esta guerra”, señaló Podolyak, sin nombrar países.
“Tenemos que hablar razonablemente y decirles, por ejemplo: ‘Esto y esto reducirá las muertes. Esto aliviará el peso sobre la infraestructura. Esto reducirá las amenazas de seguridad al continente europeo. Esto mantendrá localizada la guerra’. Adicionalmente, ya lo estamos haciendo. Pero es necesario profundizar el diálogo”, agregó.
Estados Unidos y Alemania acordaron el miércoles el envío de tanques modernos a Ucrania, M1 Abrams y Leopard 2, respectivamente, junto con los vehículos Bradley y Marder prometidos anteriormente.
Esa decisión provocó críticas no sólo de las autoridades del Kremlin sino también de Hungría, que es un país miembro de la OTAN y la Unión Europea (UE).
Choque con Hungría
El primer ministro húngaro, Viktor Orban, advirtió anteayer que los países occidentales que envían armas y dinero a Ucrania “derivaron” hacia la participación activa en el conflicto. Orban se negó a enviar armas a la vecina Ucrania y trató de bloquear los fondos de la UE asignados a la ayuda militar.
El Ministerio de Relaciones Exteriores ucraniano dijo que convocará al embajador húngaro para quejarse de las declaraciones de Orban. Según un vocero militar, Oleg Nikolenko, Orban dijo a la prensa que Ucrania era “una tierra de nadie” y la comparó con Afganistán.
“Esas declaraciones son totalmente inaceptables. Budapest sigue en su camino para destruir deliberadamente las relaciones ucraniano-húngaras”, escribió Nikolenko en Facebook.
El anuncio del presidente Joe Biden de que Estados Unidos enviaría 31 tanques M1 Abrams a Ucrania puso fin a meses de discusiones en Washington de que las tropas ucranianas no sabrían operarlos ni mantenerlos.

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Los blindados de Alemania y EE.UU.

El gobierno de Ucrania, que reclamó a Occidente una mayor celeridad en la entrega, señaló que únicamente con los nuevos blindados podrán lanzar una contraofensiva, en
particular en la región del Donbass
¿Punto de inflexión?
Cómo puede cambiar la guerra el envío de los tanques occidentales a Ucrania
Luisa Corradini
Mientras los expertos consideran que harán falta varias semanas para ver el impacto en el terreno, también se preguntan cuándo Rusia podría considerarlo un acto de cobeligerancia
PARÍS.– La decisión de dotar a Ucrania con tanques de combate cambió el contexto diplomático de la guerra antes de modificar –esperan los occidentales– la relación de fuerzas en el terreno. Pero, tratándose de la guerra propiamente dicha, ¿acaso esos blindados modifican la naturaleza misma del conflicto? La reticencia de Alemania, que se negaba a singularizarse en un cara a cara con el Ejército ruso con sus Leopard, podría ser interpretada en ese sentido.
“El canciller Olaf Scholz quería evitar a toda costa ser percibido como un cobeligerante. Washington le dio finalmente la ‘cobertura’ que necesitaba, prometiendo una treintena de tanques M1 Abrams que no llegarán antes del otoño boreal”, señala Claude Blanchemaison, exembajador francés en Moscú. En ese momento, los Leopard llegados de toda Europa ya tendrán sus orugas en el barro del Donbass.
“Aliados a los Marder, blindados de concepción alemana capaces de transportar tropas hacia el frente y traerlas detrás de las filas en caso de peligro, unos 200 tanques de asalto podrían hacer evolucionar efectivamente la situación militar en el terreno. Con sus municiones pesadas y su resistencia al fuego adverso, pueden hacer frente a los blindados rusos y golpear con eficacia las posiciones de artillería enemigas”, explicó el general Jean-Paul Paloméros.
Otros expertos consideran que serán necesarias muchas semanas para que los tanques de asalto tipo Leopard 2 tengan un impacto significativo en el frente. Sobre todo teniendo en cuenta que esos blindados recién comenzarán a llegar a Ucrania en marzo y que Rusia bien podría lanzar su gran ofensiva a mediados de febrero. Pero, más allá de esa controversia, la pregunta que todos se hacen es: ¿cuándo Rusia dejará de considerar que no se halla ante un hecho de cobeligerancia?
“Cobeligerancia”, “engranaje”… Presentando a Ucrania como el campo de batalla de un conflicto más vasto integrado por los occidentales y la OTAN, Vladimir Putin formuló una profecía autocumplida. Y cada paso suplementario que dan europeos y estadounidenses en favor de Kiev le da la razón, a condición de olvidar que fue él quien lanzó la agresión, aun cuando se presente como la víctima.
En todo caso, ese debate es uno de los grandes interrogantes desde que Rusia invadió a su vecino, el 24 de febrero pasado: ¿hasta dónde los países occidentales pueden ayudar a Kiev sin ser considerados cobeligerantes? Hace 11 meses que los aliados de Ucrania entregan cada vez armamento más sofisticado para que pueda hacer frente a Rusia sin penetrar sus fronteras. Esa operación altamente sensible franqueó un nuevo paso el 25 de enero, con el anuncio del envío de los Leopard alemanes y Abrams norteamericanos, inmediatamente seguido por varios países europeos.
No son esos, sin embargo, los primeros blindados de asalto entregados a Ucrania desde que comenzó el conflicto. En abril, Polonia había enviado 200 tanques T-72 de concepción soviética. A fines de noviembre, la República Checa hizo lo mismo con 90 ejemplares de T-72B, del mismo origen.
Pero con los Leopard y los Abrams Occidente envía armamento extremadamente moderno, concebido y producido en sus propias fábricas. Y Moscú reaccionó de inmediato.
“Consideramos esa decisión como un compromiso directo [de los occidentales] en el conflicto”, advirtió el Kremlin. Sin embargo, si la decisión fue arriesgada, no constituye de ningún modo un “acto de cobeligerancia” desde el punto de vista del derecho.
El término mismo –que, en forma más correcta sería “ser parte del conflicto”– no existe en el derecho que regula los conflictos armados, constituido por las cuatro Convenciones de Ginebra de 1949 y sus Protocolos adicionales de 1977. Los textos definen perfectamente las condiciones del conflicto, pero nada dicen “ni del momento a partir del cual se puede considerar que un Estado toma parte, ni sobre las hipóconsiderado tesis de participación a un conflicto armado preexistente”, destaca la investigadora en derecho de conflictos armados Julia Grignon, del Instituto de Investigación Estratégica de la Escuela Militar (Irsem).
En esa misma nota, la experta anota que “el hecho de financiar, equipar –por ejemplo mediante la entrega de armamento, informar o entrenar otras fuerzas armadas que las propias– no permite considerar que un Estado pueda recibir la calificación de ‘parte integrante de un conflicto armado’ internacional y, en consecuencia, ‘cobeligerante’, en el sentido del derecho de los conflictos armados”.
En claro, para que un país sea como parte de un conflicto armado debe intervenir “directamente en este”. Es decir, hacerlo “físicamente”, mediante “fuerzas armadas en territorio de otro Estado y en contra de este”. Más concretamente: cuando se constata “materialmente el uso de la fuerza consistente en un acto físico que produzca directamente pérdida de vidas humanas, heridas, daños o destrucciones a personas o bienes”, precisa la jurista suiza Djemila Carron. Pero lo mismo sucede con la decisión de “poner a disposición sus propias bases militares para permitir a tropas extranjeras penetrar en territorio de uno de los Estados en conflicto”.
Belarús, que sirvió de retaguardia a Rusia para lanzar su invasión en Ucrania, bien podría ser considerada como “cobeligerante”. Asimismo, la instauración de una nofly zone (zona de exclusión aérea) sobre Ucrania por parte de los países occidentales, como lo pretendía Kiev a comienzos de la guerra, podría haber sido considerado un acto de guerra, pues aviones occidentales podrían haber disparado contra aparatos rusos. Ya el 5 de marzo, Putin había advertido que “todo país que intentase imponer una no-fly zone en cielo ucraniano sería considerado como cobeligerante”.
Pero, debido a que la noción de “cobeligerancia” no está consagrada en el derecho de los conflictos, los especialistas coinciden en que se trata de un concepto político más que jurídico. Y esa indefinición jurídica permite a los rusos mantener la presión sobre los occidentales pues, de facto, deja la puerta abierta a una interpretación más estricta.
Geografía
La cuestión reside entonces en saber a partir de qué momento Rusia considerará que la entrega de armas es un acto de “cobeligerancia” y decidirá replicar. En lo que concierne a los tanques de asalto occidentales, todo depende de la geografía de su empleo por las fuerzas ucranianas.
“Concretamente, deberían servir a estabilizar una futura línea de contacto”, estima Alexandre Melnik, exdiplomático ruso, profesor del ICN Business School.
Si, por el contrario, se aventurasen en los territorios rusos autoproclamados –es decir en los cuatro oblasts anexados o en Crimea–, la respuesta podría ser brutal. “Pero alemanes y estadounidenses seguramente fijaron los límites territoriales y el empleo rigurosamente preciso de esos blindados, justamente para evitar la escalada”, precisa.
El problema es que, después de los tanques, Ucrania pide ahora aviones de combate y misiles de largo alcance. Una pretensión absolutamente legítima para aquellos que consideran que la única salida es la derrota militar de Moscú.
“Si Ucrania no ganara la guerra, estaríamos dando un cheque en blanco a las peores pulsiones de agresión, los peores proyectos de anexión, las peores tentaciones imperialistas. No solo a Rusia, sino a todos los dictadores del planeta. Estaríamos poniendo punto final a los principios de derecho y paz que organizan la vida internacional desde el fin de la Segunda Guerra Mundial”, advierte el excanciller francés Jean-yves Le Drian.
Toda la cuestión reside ahora en adivinar cuáles son las líneas rojas fijadas por Moscú. Una respuesta que solo conoce Putin.
“En su mundo paralelo, Putin puede decidir de un día para otro que Occidente superó el umbral de la cobeligerancia”, explica Iryna Dmytrychyn, profesora historia ucraniana. Esos “umbrales” rusos evolucionaron considerablemente desde el 24 de febrero: a comienzos de la guerra, el jefe del Kremlin amenazó con “represalias” contra todos los países que enviaran armas a Ucrania. Hoy, todos los occidentales entregan armamento cada vez más pesado a Kiev, sin que haya respuesta.
Por esa razón, los occidentales sopesan cada paso con extrema atención. Como lo recuerda la especialista del mundo postsoviético Anna Colin Lebedev, esta guerra enseñó una cosa: “No excluir los escenarios maximalistas y no convencerse de que el Kremlin dejará de tomar una decisión porque es irrealista o contraria a sus propios intereses”.

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Putin sabe que está perdiendo: ¿es el principio de su fin?
Michael McFaul Traducción de Jaime Arrambide
Los líderes de tiempos de guerra cambian a sus generales cuando están perdiendo, no cuando ganan. El 11 de enero, el presidente ruso, Vladimir Putin, anunció que Valery Garasimov, jefe de la plana mayor, reemplazaría como comandante de las fuerzas militares rusas en Ucrania al general Sergei Surovikin, nombrado en octubre, apenas unos meses antes. La única conclusión lógica posible es que Putin entiende que está perdiendo en Ucrania.
Ese sacudón en la cima militar no es la única señal de que Putin está reconociendo el fracaso. A fin de año, canceló su tradicional conferencia de prensa anual, con evidente reticencia a enfrentar preguntas incluso de sus más leales y vigilados medios de comunicación. Y su solitaria y apagada presencia en la Catedral de la Anunciación del Kremlin durante la Navidad ortodoxa no transmitía demasiada seguridad.
Hasta sus propagandistas suenan deprimidos. Uno de ellos, Sergei Markov, sorprendió por su crudeza al decir que “Estados Unidos es el principal ganador de 2022, especialmente Biden”. Y el periodista Maksin Yusin dijo recientemente en un programa de entrevistas que la “operación militar especial” de Rusia no había logrado ninguno de sus objetivos iniciales. Por su parte, el exasesor de Putin Sergei Glazyev se quejó públicamente de la falta de un objetivo final claro, de una ideología concreta, y de los recursos necesarios para ganas una guerra contra el conjunto de Occidente.
Putin planea revertir sus pérdidas de 2022 con una ofensiva prevista para los próximos meses, tras haber movilizado a cientos de miles de reservistas. Pero aunque logre éxitos graduales, nunca podrá recuperar la reputación de líder todopoderoso y omnisciente de la que gozaba entre sus súbditos. Putin nunca se recuperará de su desastrosa guerra en Ucrania.
Para empezar, porque es muy improbable que Rusia se alce con victorias importantes en el campo de batalla. Las fuerzas militares rusas no tienen ni la capacidad ni la voluntad de capturar las cuatro regiones ucranianas que Putin se anexó en los papeles a fines de septiembre. Y lo más probable es que la contraofensiva ucraniana tenga éxito, sobre todo si el presidente Volodimir Zelensky recibe las armas ofensivas –tanques, misiles de mayor alcance y cazabombarderos– que les pidió a Estados Unidos y la OTAN. Por lo tanto, es muy improbable que Putin logre resucitar su fama a través de la gloria militar. Y todos parecen haberlo entendido, desde los oligarcas de Moscú hasta los líderes comunistas de Pekín y los blogueros nacionalistas rusos que habitan la aplicación de mensajería Telegram.
En segundo lugar, la barbárica invasión de Putin a Ucrania desató la mayor andanada de sanciones que se hayan impuesto sobre un único país, clausurando dos décadas de integración de Rusia a la economía global. Ese aislamiento seguirá hasta que Putin abandone el poder. Será difícil sacarse esas sanciones de encima: solo empezarán a retrotraerse cuando el Kremlin esté ocupado por otro líder. Mientras tanto, Rusia sufrirá penurias económicas y estancamiento, un hecho que la elite económica ya entiende y lamenta. Decenas de miles de los mejores y más brillantes ciudadanos ya abandonaron el país, y hay miles más que intentan hacerlo. Putin no recuperará el respeto del sector empresarial privado de Rusia.
En tercer lugar, el apoyo social hacia Putin es blando y está en declive. Las encuestas de opinión pública muestran que sigue gozando de apoyo popular, pero en Rusia esas encuestas tienen un amplio índice de rechazo, algo poco sorprendente en un país donde la gente puede ir presa hasta 15 años por “la difusión pública y deliberada de información falsa sobre el uso de las Fuerzas Armadas”. Las pocas personas que aceptan responder a los encuestadores apoyan al régimen, pero la mayoría que elige no contestar probablemente no. Y hasta en esas encuestas con tanto margen de error se evidencia poco entusiasmo y un menguante apoyo a la guerra, y hay una contundente mayoría muy dispuesta a apoyar a Putin si decide poner fin a la invasión. El nerviosismo en torno al conflicto va creciendo, y la composición demográfica de quienes apoyan a Putin es clara: los rusos mayores, de zonas rurales, menos educados y más pobres lo apoyan en mucha mayor medida que los jóvenes, urbanos, con más formación. Putin también está perdiendo el futuro.
Paranoico
Hay otros indicadores igualmente sombríos. Durante el año pasado no surgió ningún movimiento de masas orgánico en apoyo del imperialismo ruso, pero sí florecieron las protestas contra la guerra. Antes de la invasión, Putin arrestó al líder opositor más popular de Rusia, Alexei Navalny, que sigue denunciando la guerra desde su celda. Desde que Putin invadió Ucrania, casi 20.000 personas han sido detenidas y arrestadas por protestar contra la guerra.
En la misma línea, un Putin paranoico sintió el impulso de cerrar muchos canales de medios independientes, incluidos TV Rain y la radio Echo of Moscow, y prohibir Twitter, Facebook e Instagram. Sin embargo, la audiencia de los medios de comunicación controlados por el Estado ruso está cayendo en picada, y el público consume cada vez más la información de medios independientes que operan desde el exilio.
Las revoluciones son difíciles de predecir, pero Putin corre poco riesgo de ser derrocado por un golpe palaciego o una revuelta popular. A lo largo de sus dos décadas en el poder, ha edificado una dictadura altamente represiva. Pero es difícil escapar a la sensación de que los mejores días para Putin y sus ideas han quedado en el pasado. Y el reciente comportamiento del presidente ruso sugiere que hasta él parece ser consciente de esto.

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Rusia lanzó un masivo bombardeo en represalia por el envío de tanques
El ataque con misiles y drones contra varias zonas de Ucrania dejó 11 muertos; EE.UU. y Alemania programan la entrega de los blindados

La destrucción en una casa en Hlevakha, en la región de Kiev
KIEV.– Las fuerzas rusas lanzaron en la madrugada de ayer una batería de misiles y drones explosivos contra varias zonas de Ucrania y causaron la primera muerte del año por un ataque en Kiev, como represalia a la promesa del envío de tanques de combate avanzados por parte de Occidente a Ucrania. En total hubo 11 muertos y una docena de heridos en los ataques a 11 regiones.
“La Federación Rusa lanzó un ataque masivo con misiles contra el territorio de Ucrania. El enemigo lanzó 55 misiles” desde el aire y el mar, dijo el jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valery Zaluzhny, en Telegram, que agregó que sus fuerzas lograron interceptar y “destruyeron 47 misiles de crucero, 20 de ellos en el área de la capital”.
El jefe del Ejército ucraniano precisó que tres de los misiles rusos no derribados no lograron impactar contra su objetivo, lo que significa que, según él, solo cinco de ellos cayeron en el lugar previsto por las fuerzas del Kremlin.
Los drones explosivos fueron lanzados por la noche, antes que los misiles, en lo que un vocero de las fuerzas ucranianas de Defensa del Sur describió como un aparente intento ruso de distraer a las defensas antiaéreas ucranianas.
El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, indicó que un proyectil ruso había matado a una persona, la primera muerte por un ataque en la capital desde la noche de fin de año. Otras dos personas resultaron heridas, añadió.
La víctima mortal fue “un hombre de 55 años”, precisó la administración municipal. Según la administración militar de la ciudad, esta muerte estuvo causada por la caída de fragmentos de un misil que había sido derribado.
Por precaución, Kiev, su región y otras dos más llevaron a cabo cortes de electricidad “de emergencia” para “evitar daños importantes a las infraestructuras eléctricas”, informó el operador privado de electricidad DTEK. El responsable del gobierno de la ciudad, Serhii Popko, señaló que las defensas antiaéreas ucranianas habían derribado 15 misiles de crucero dirigidos a la zona.
En tanto, el gobernador regional de Odessa, Maksym Marchenko, reportó que varias instalaciones de energía habían sufrido daños no solo en su zona, sino en otras regiones de Ucrania. Eso causó “problemas significativos con el suministro eléctrico”, señaló.
Rusia realizó ataques masivos contra centrales eléctricas ucranianas y otras infraestructuras desde octubre.
El gobierno regional de Kherson, donde tropas ucranianas recuperaron el control de la zona de la capital en noviembre, informó de dos muertos y cinco heridos por proyectiles rusos en el último día.
Los ataques seguían el patrón reciente de Rusia de lanzar grandes andanadas cada dos semanas, aproximadamente. Pero en esta ocasión llegaron al día siguiente de que Alemania y Estados Unidos subieran la apuesta tras 11 meses de guerra y prometieras enviar tanques de combate avanzados a Ucrania.
Alemania confirmó ayer que enviará 14 tanques de alta tecnología Leopard 2 y autorizará a otros países europeos a enviar hasta 88 más. Estados Unidos dijo que tenía previsto proporcionar 31 carros de combate Abrams M1 a las fuerzas ucranianas.
Además de Alemania y Estados Unidos, Gran Bretaña, Polonia, Holanda y Suecia estaban entre los países que han enviado o anunciado planes de proporcionar cientos de tanques y vehículos blindados pesados para fortificar Ucrania mientras trata de abrirse paso en las líneas rusa a casi un año del comienzo del conflicto bélico.
Estancamiento
El conflicto lleva meses mayormente estancado, aunque las fuerzas ucranianas reconocieron el miércoles una retirada controlada de la localidad minera de Soledar, en la provincia de Donetsk. La devastada provincia forma parte de la región oriental ucraniana del Donbass, sumida en la guerra desde que separatistas prorrusos tomaron amplias extensiones de territorio en 2014.
La instrucción de manejo de los tanques para tropas ucranianas podría comenzar en los próximos días, según indicó el Ministerio de Defensa alemán ayer.
Los equipos comenzarán a practicar con el vehículo de infantería de fabricación alemana Marder en un centro de instrucción en Alemania a finales de enero, dijo el ministro Boris Pistorius, mientras que la instrucción con los más pesados Leopard 2 comenzaría “un poco después”.
“En cualquier caso, el objetivo con los Leopard es tener la primera compañía en Ucrania para finales de marzo, principios de abril”, añadió Pistorius, que asumió la semana pasada. “No puedo decir el día exacto”.

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Más nervioso, Putin prepara a los rusos para una guerra prolongada
Anton Troianovski y Anatoly Kurmanaev Traducción de Jaime Arrambide
En las imágenes difundidas por el Kremlin en la víspera de Año Nuevo, se ve al presidente Vladimir Putin conversando con soldados y exhortándolos a “no ceder en nada: solo debemos luchar y seguir adelante”. Y agregó: “Por supuesto que queda mucho por hacer”.
Mientras avanza el invierno y se acerca el primer aniversario de la invasión de Rusia a Ucrania, Putin ha abandonado sus anteriores esfuerzos por blindar a la opinión pública rusa del sufrimiento de la guerra y ahora busca preparar a los ciudadanos, y a sus propios militares, para la larga lucha que tienen por delante.
“Está mucho menos relajado y mucho menos optimista que antes”, dice Tatiana Stanovaya, analista rusa que estudia a Putin para su consultora de análisis político R. Politik. “Se le nota cierta ansiedad, y un deseo de movilizar todas las fuerzas posibles para lograr sus objetivos”.
Durante el feriado extendido de Año Nuevo, Putin mantuvo un perfil bajo y no hizo declaraciones sobre el ataque de Ucrania del fin de semana sobre la ciudad de Makiivka, donde según Rusia murieron 89 de sus soldados, aunque Ucrania asegura que fueron cientos. El resultante diluvio de críticas de los blogueros rusos proguerra en las redes sociales tuvo como blanco a los comandantes militares, pero no a Putin, un patrón que se repite después de meses de reveses para Rusia en el campo de batalla.
En la ceremonia conmemorativa que se realizó anteayer en la ciudad de Samara, de donde eran oriundos varios de los muertos en Makiivka, se escucharon pedidos de venganza contra Ucrania, según videos e informes de la prensa local. Pero la información no mencionaba críticas contra los comandantes militares a cargo de la guerra.
Sin embargo, la respuesta inusualmente rápida del Ministerio de Defensa ruso, que reconoció las bajas masivas en Makiivka un día después del ataque y prometió “toda la ayuda y los recursos necesarios” para las familias de los muertos, refleja la intención del Kremlin de mostrarse más transparente con el pueblo ruso que durante los primeros meses de la guerra.
Giro
La nueva postura del Kremlin contrasta con la adoptada en abril tras el hundimiento del Moskva, nave insignia de la flota rusa en el Mar Negro. El Kremlin nunca reconoció que la nave había sido hundida por misiles ucranianos y tampoco actualizó su cifra inicial de un marinemismo ro muerto y 27 desaparecidos, para indignación de los familiares de la tripulación.
Durante gran parte del año pasado, Putin proyectó un aire de confianza y dejó que la vida dentro de Rusia continuara con normalidad. Su pacto con el pueblo ruso era muy claro y directo: si nos dejan la política y el combate a nosotros, no sentirán demasiado los efectos de nuestra justificada “operación militar especial” en Ucrania.
Todo eso se cayó en septiembre, cuando la contraofensiva de Ucrania sorprendió al Kremlin y Putin ordenó una leva militar que los halcones proguerra tildaron de “tardía”. Ahora, Putin redobló sus esfuerzos para sumar a la sociedad rusa a su aventura bélica.
El nuevo enfoque quedó de manifiesto el sábado, cuando el mandatario ruso rompió con la tradición y pronunció su discurso de Año Nuevo, que suele ser visto por gran parte de la población, no desde el Kremlin, sino desde una base militar y con personal uniformado de fondo.
El discurso anual de Putin suele estar lleno de lugares comunes ajenos a la política, antes de la cena de Año Nuevo de millones de familias rusas. Pero esta vez Putin presentó el relato de un Occidente empeñado en destruir a Rusia. “Occidente mintió sobre buscar la paz mientras se preparaba para la agresión. Están usando cínicamente a Ucrania y a su pueblo para debilitar y dividir a Rusia”.
Fue el ejemplo más reciente, y quizás el más notable, de la intención de Putin de preparar a los rusos para una guerra prolongada.
Los funcionarios norteamericanos dicen advertir que el Kremlin finalmente empieza a aprender de sus errores en el campo de batalla. Rusia ha mejorado sus defensas, está enviando más tropas al frente, y puso a cargo de la guerra a un solo general, que en noviembre logró organizar la retirada de la ciudad ucraniana de Kherson sin demasiadas bajas que lamentar.
Los comandantes rusos también han tenido que refrenar públicamente sus ambiciones. El 22 de diciembre, el jefe del Estado Mayor ruso, el general Valeri Gerasimov, dijo que el enfoque actual de Rusia se limitaba a tratar de capturar el resto de la región de Donetsk, en el este de Ucrania.
“Hay menos triunfalismo”, dice Ruslan Leviev, analista militar ruso del grupo de análisis Conflict Intelligence Team. El analista dice estar sorprendido por la rapidez con la que el Ministerio de Defensa ruso reconoció las pérdidas en Makiivka, y señala que suele tardar mucho tiempo más en admitir un gran número de bajas, si es que lo hace.
El propio Putin parece estar cambiando su enfoque en el frente interno: mientras busca evitar cualquier posible descontento por las terribles consecuencias de la guerra, al tiempo trata de movilizar a los rusos para que la apoyen más activamente el esfuerzo bélico. De hecho, en Rusia circulan fuertes rumores de que Putin pronto ordenará un nuevo reclutamiento para enviar más hombres al frente.
En Occidente, los funcionarios estiman que en los combates han muerto o resultado heridos más de 100.000 miembros del servicio activo ruso y el Banco Central de Rusia informó que en 2022 la economía del país se contrajo un 3%.
Descontento
Por ahora, sin embargo, el sufrimiento de los rusos por la guerra no se ha traducido en un descontento generalizado entre la población.
La economía ha resistido las sanciones occidentales mucho más de lo que algunos esperaban y el aparato de propaganda televisiva del Kremlin ha sido eficaz a la hora de convencer a muchos rusos de que la invasión de Ucrania es, como afirma Putin, una guerra defensiva a la que Rusia fue empujada por Occidente.
Si bien la muerte de los soldados rusos en Makiivka desató indignación generalizada en las redes sociales, dentro de Rusia hubo pocas críticas directas a Putin por el incidente, que casi no fue tratado en la televisión estatal.
Los blogueros proguerra dijeron que el elevado número de muertos podría haber sido menor si los oficiales al mando hubieran seguido precauciones básicas, como distribuir a los soldados recién llegados en lugares más seguros, en vez de agruparlos cerca de las municiones.
Para el Kremlin, la guerra no es la única fuente posible de volatilidad política para el 2023. Las próximas elecciones presidenciales de Rusia están programadas para marzo de 2024, y si bien el actual líder ruso no enfrentaría una verdadera competencia electoral, la fecha ha cobrado gran importancia, porque los analistas y miembros de la elite rusa creen que en ese momento Putin, de 70 años, podría finalmente dejar en claro quién es su delfín.
La analista Tatiana Stanovaya cree que muy probablemente Putin vuelva a postularse: los cambios constitucionales introducidos en 2020 le permiten permanecer en el poder hasta 2036.
La especialista rusa también cree que las tensiones dentro de dos facciones de la elite rusa –los halcones que exigen una escalada de la guerra y los “pragmáticos” que buscan evitarla– no harán otra cosa que profundizarse durante el año que acaba de empezar.
“Me parece que 2023 será decisivo, y que hasta cierto punto determinará para qué lado se inclinará la balanza”, dice Stanovaya. “En este momento, estamos en una especie de línea peligrosa”.

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Moscú eleva el desafío a Occidente con el despliegue de nuevos misiles hipersónicos
El presidente ruso presentó los Zircon, que según el Ministerio de Defensa son capaces de alcanzar nueve veces la velocidad del sonido; crecen las críticas por las bajas en la base de Makiivka
La fragata Almirante Gorshkov zarpó con una dotación de misiles Zircon
MOSCÚ.– El presidente ruso, Vladimir Putin, despachó ayer una fragata hacia el Atlántico armada con una nueva generación de misiles de crucero hipersónicos, los Zircon, en una señal a Occidente de que no retrocederá en su ofensiva lanzada hace diez meses sobre Ucrania.
Los gobiernos de Rusia, China y Estados Unidos están inmersos en una carrera por desarrollar armas hipersónicas, que alcanzan varias veces la velocidad del sonido y son considerados armamentos a la vez ultraveloces y maniobrables.
En una videoconferencia con el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, y el comandante de fragata Igor Krokhmal, Putin dijo que el buque Almirante Gorshkov que estaba zarpando al mando de Krokhmal iba armado con estas nuevas e “incomparables” armas hipersónicas.
“El buque está equipado con el más reciente sistema de misiles hipersónicos, Zircon. Estoy seguro de que armas tan potentes protegerán de forma fiable a Rusia de posibles amenazas externas. No tienen comparación en el mundo”, anunció.
Más de diez meses después de la invasión a Ucrania no se vislumbra el final de la guerra, que se convirtió en una cruenta batalla de artillería que dejó decenas de miles de soldados muertos de ambos bandos. Rusia también ha utilizado en Ucrania misiles hipersónicos Kinzhal.
Junto con el vehículo de planeo hipersónico Avangard, que entró en combate en 2019, el Zircon constituye la pieza central del arsenal ruso de este tipo de armamento de altísima velocidad. Rusia ve estos avances como una forma de perforar las defensas antimisiles cada vez más sofisticadas de Estados Unidos.
“Este buque, armado con misiles Zircon, es capaz de asestar golpes certeros y potentes contra el enemigo en el mar y en tierra”, dijo el ministro Shoigu. Y señaló que la fragata Almirante Gorshkov navegaría por los océanos Atlántico e Índico y luego hacia el Mar Mediterráneo.
Shoigu dijo que los misiles hipersónicos pueden superar cualquier sistema de defensa. Y aseguró que vuelan a nueve veces la velocidad del sonido y tienen un alcance de más de 1000 kilómetros.
Un informe del Servicio de Investigación del Congreso de Estados Unidos sobre armas hipersónicas dice que los misiles rusos y chinos están diseñados para ser usados con cabezas nucleares. El objetivo de un arma hipersónica es mucho más difícil de calcular que el de los misiles balísticos intercontinentales.
Cuestionamientos
Putin lanzó su nuevo armamento en el mismo momento en que arreciaban las críticas por el devastador ataque ucraniano en la noche de Año Nuevo sobre tropas rusas acantonadas en la ciudad de Makiivka, en la región supuestamente “anexionada” de Donetsk.
El Kremlin subió a 89 los militares muertos en el ataque contra la base militar de la ciudad. El departamento de comunicaciones estratégicas del Ejército ucraniano aseguró sin embargo que las bajas serían mucho más numerosas, en el orden de los 400 muertos y 300 heridos. Estas elevadas cifras no fueron confirmadas por el Estado Mayor ucraniano.
En un video del Ministerio de Defensa ruso, el general Sergei Sevriukov dijo que la “razón principal” del ataque fue “el uso de los teléfonos móviles” de los soldados del cuartel, que habría revelado su ubicación. Sevriukov aseguró que se tomaron “las medidas necesarias para evitar estos incidentes trágicos en el futuro” y que “los responsables rendirán cuentas”.
Se trata del mayor balance de víctimas en un solo ataque reconocido por Moscú desde el inicio de su ofensiva en febrero, y ocurre después de una serie de reveses militares en el terreno. Según medios rusos, las víctimas eran reclutas, es decir, soldados no profesionales.
Las nuevas cifras provocaron una nueva ola de críticas hacia la cúpula militar, ya fustigada el lunes y el martes por su “incompetencia” por parte de corresponsales y comentaristas rusos, quienes acusaron a los comandantes de no aprender de sus errores y de transferir la culpa a los soldados.
Muchos usuarios pedían en las redes sociales una investigación transparente de los hechos. La cuenta Rybar en Telegram, con un millón de seguidores, calificó como “criminalmente ingenuo” que el Ejército almacenara municiones junto a los dormitorios.
La directiva de la cadena RT, el brazo propagandístico internacional del Kremlin, pidió publicar los nombres de los comandantes rusos y “su responsabilidad”.
“Es hora de comprender que la impunidad no conduce a la armonía social. La impunidad conduce a nuevos crímenes. Y, por consiguiente, a la disidencia pública”, escribió la jefa de redacción de RT, Margarita Simonian.
Según el Ejército ruso, el ataque se realizó con ayuda de los sistemas lanzamisiles Himars, un arma suministrada por Estados Unidos a Ucrania que permite golpear detrás de las líneas enemigas.

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Biden le prometió a Zelensky más ayuda militar para Ucrania
En su primer viaje al exterior tras la invasión rusa, el líder ucraniano recibió en Washington una oferta de mayor asistencia, incluido el sistema antimisiles Patriot.
Zelensky y Biden, durante su encuentro de ayer en el Salón Oval de la Casa Blanca
WASHINGTON.– El presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, agradeció ayer en Washington el apoyo del gobierno y el Congreso norteamericanos y recibió promesas de más ayuda, incluidos nuevos sistemas de defensa antimisiles, en su primer viaje al extranjero desde la invasión rusa.
Vestido con uniforme de combate marrón, Zelensky fue conducido a la Casa Blanca, donde lo recibieron el presidente Joe Biden y su esposa, Jill, y entraron juntos mientras los guardias estadounidenses levantaban en su homenaje las banderas de los dos países.
“Estoy en Washington hoy para agradecer al pueblo estadounidense, al presidente y al Congreso por el tan necesario apoyo”, publicó Zelensky en Instagram. “Estoy emocionado de tenerlo aquí”, tuiteó por su parte Biden poco antes de la llegada del líder ucraniano.
Zelensky –cuya destreza para manejarse ante los medios y su actitud resiliente ante Rusia le ayudaron a sumar apoyos a la causa ucraniana– aterrizó en un avión militar estadounidense en la Base Aérea Andrews, en las afueras de la capital, tras un viaje organizado en secreto por razones de seguridad.
Una emisora privada de Polonia había informado que Zelensky cruzó hacia Polonia temprano rumbo a Washington. La cadena mostró una grabación en la que aparecía Zelensky llegando a una estación de tren y luego era escoltado por una caravana.
“Vamos a seguir reforzando la capacidad de Ucrania para defenderse, en particular la defensa aérea”, dijo Biden una vez instalados en la Casa Blanca, sentados junto a la chimenea del Salón Oval. Momentos antes de su llegada, los legisladores estadounidenses anunciaron la entrega más grande de armas a Ucrania, incluidos misiles Patriot tierra-aire, y el Congreso planeaba votar sobre un paquete de gastos que incluye unos 45.000 millones de dólares en ayuda a Ucrania.
Entre los congresistas hubo quienes compararon su visita con la comparecencia navideña de Winston Churchill en el Capitolio en 1941, días después del ataque japonés a Pearl Harbor que metió a Estados Unidos en la II Guerra Mundial.
“Es especialmente conmovedor para mí estar presente cuando otro líder heroico se dirige al Congreso en tiempos de guerra, y con la propia democracia en juego”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.
Avalancha de misiles
El anuncio de la entrega del sistema antimisiles Patriot es especialmente positivo para Zelensky como balance de su viaje. Ucrania teme una creciente avalancha de misiles rusos y se enfrenta a una serie de ataques con drones, muchos de ellos comprados por Moscú a Irán. Las fuerzas rusas bombardean centrales eléctricas y otras infraestructuras civiles, en momentos en que las temperaturas invernales registran cifras bajo cero.
“Seguiremos apoyando a Ucrania el tiempo que sea necesario, para que Kiev pueda seguir defendiéndose y estar en la posición más fuerte posible en la mesa de negociaciones cuando llegue el momento”, declaró el Secretario de Estado, Antony Blinken.
El 1° de septiembre de 2021 Zelensky ya había sido recibido la Casa Blanca por Biden, quien le prometió respaldo ante la amenaza de Rusia, que había anexionado Crimea y fogoneaba el separatismo en el este.
En un desplazamiento al frente a la ciudad oriental de Bakhmut, Zelensky había dejado entrever anteayer su viaje al recibir una bandera ucraniana firmada por combatientes. “Se la entregaremos al Congreso estadounidense, al presidente estadounidense. Les agradecemos su apoyo, pero no es suficiente”, afirmó desde esa ciudad devastada.
En la noche de Washington, el líder ucraniano tenía previsto dirigirse a una sesión conjunta del Congreso norteamericano, donde legisladores republicanos de ambas Cámaras se oponen a que el gobierno renueve el financiamiento de la asistencia militar a Kiev

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El arma secreta de Ucrania: los civiles que espían a los rusos
Durante la ocupación de Kherson, que Moscú abandonó en noviembre, los ciudadanos de a pie enviaban las coordenadas con la ubicación de las fuerzas del Kremlin en el terreno
Matthew LuxmooreExpertos ucranianos revisan un dron ruso derribado en Kiev
KHERSON, Ucrania.– Durante la ocupación rusa de la ciudad de Kherson, en el sur de Ucrania, un enorme local de electrónica funcionó como hospital de campaña, cuartel y depósito de comida para las fuerzas rusas.
Una mañana del pasado verano boreal, las fuerzas ucranianas atacaron el local y lo destruyeron por completo. Fue uno de los numerosos ataques que se realizaron ese día en el territorio controlado por los rusos en la región de Kherson.
Antes de la explosión, un pequeño grupo de activistas locales ucranianos había enviado fotografías y coordenadas de los rusos a las fuerzas militares ucranianas a través de un canal encriptado de Telegram. Según un funcionario militar que trabajó con esos grupos, esa información ayudó a las fuerzas ucranianas a identificar el sitio.
Para el grupo de resistentes ucranianos con base en Kherson, espiar pasó a ser parte de su rutina diaria y jugó un papel clave a la hora de guiar los ataques de precisión ucranianos que finalmente obligaron a Moscú a abandonar Kherson el mes pasado.
Los ucranianos monitoreaban las calles de la ciudad, veían las imágenes que transmitían cámaras situadas en cruces claves y andaban por los campos en bicicleta fingiendo ocuparse del ganado mientras seguían de reojo a las tropas rusas.
Pero los miembros del canal pronto se convirtieron en un blanco privilegiado para los rusos. El Servicio Federal de Seguridad (FSB) ruso saqueó sus casas y las de sus familiares. Varios fueron acusados de espionaje y siguen encarcelados en territorios ocupados por los rusos, con la esperanza de quedar en libertad gracias a un intercambio de prisioneros, pese a que los civiles –a diferencia de los miembros de las fuerzas militares– muy pocas veces son intercambiados.
En una entrevista, el director del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania, Oleksiy Danilov, dijo que los resistentes como los de Kherson brindarán una gran ayuda en la incesante tarea ucraniana de reconquistar áreas que se encuentran bajo dominio ruso.
“Sucederá lo mismo en Donetsk, en Lugansk y en todas partes”, dijo Danilov, en referencia a las regiones orientales de Ucrania ocupadas por Moscú. “Nuestros hombres y mujeres están por todas partes.”
El grupo de Telegram de Kherson se creó el día después de la invasión de Ucrania lanzada por Rusia, el 24 de febrero este año. Para principios de marzo, Moscú ya controlaba la ciudad de Kherson, adonde llegaron tanques, camiones y transportes blindados de personal adornados con el símbolo “Z”, a favor de la invasión de Ucrania. El nombre del grupo –Ruzzians Go Home– era una burla de esas inscripciones militares rusas.
El grupo tenía unos 20 miembros, dicen algunos de sus participantes. Cuando Rusia desactivó las conexiones de red ucranianas, el grupo utilizó tarjetas SIM y VPN rusos para evitar ser localizado. Dos de sus miembros eran oficiales de reconocimiento ucranianos que verificaban las imágenes y las coordenadas enviadas al grupo y las reenviaban a los comandantes militares, quienes luego alertaban a los oficiales de Kiev autorizados para ordenar un ataque.
En Chornobaivka, justo saliendo de Kherson, un resistente pasó sus días vigilando las calles aledañas de su departamento. Si veía algo nuevo, hacía zoom con su teléfono celular. “No sabía combatir, pero sabía que al menos podía ayudar de esa manera”, dijo el hombre.
Imágenes
A tres días de comenzada la guerra, Oleksandr, un trabajador de informática y miembro del grupo, recibió imágenes de vehículos militares en las afueras de Kherson, cerca del aeropuerto. Oleksandr envió las coordenadas al grupo.
A la mañana siguiente, el comandante de las fuerzas armadas ucranianas, Valery Zaluzhny, posteó un video donde se veía un punto de mira haciendo blanco sobre una fila de vehículos fuera del aeropuerto. Dos segundos más tarde, una explosión los cubrió de humo y fuego. “¡Bienvenidos al infierno!”, escribió el general Zaluzhny.
Andrei, un oficial de reconocimiento de una brigada ucraniana que recabó información para el grupo, dijo que el trabajo de los miembros de la resistencia es “una ayuda enorme”.
“Ven que los tanques rusos se mueven, que las tropas van a cenar, saben adónde van de fiesta, dónde lavan su ropa, y comparten información con nosotros”, dice un funcionario de seguridad que conoce el trabajo de los resistentes. “Sin ellos, nuestras fuerzas militares no podrían conocer esos detalles.”
Luego de recibir un dato, las fuerzas militares ucranianas solían tardar unos 15 minutos en actuar, o menos aún si se trataba de un sistema de misiles “Buk” u otro sistema de defensa aérea, que son los blancos prioritarios. Una foto o un video enviado por los miembros de la resistencia era tratado como una evidencia de una posición rusa si se proporcionaban las coordenadas, señala Andrei, que luego les solicitaba a las fuerzas militares que verificaran la información, a veces por medio de drones.
Maksym, un mecánico y miembro de la resistencia, hizo tres viajes a Crimea, la península ocupada por los rusos, con un oficial ruso a quien le había arreglado el auto en Kherson. Durante el trayecto, Maksym aprovechó para juntar información valiosa para las fuerzas militares ucranianas.
Para mantener la calma, tomó sedantes durante el camino. “Fue muy tenso”, dijo. Al final del tercer viaje, cuando llegaron a la ciudad de Simferopol, en Crimea, lo invitaron a tomar un trago con oficiales rusos. Maksym compartió con las fuerzas ucranianas los detalles de la conversación, que ayudaron a confirmar que muchas tropas rusas no vivían en la ciudad de Kherson sino más al sur, en Tarasivka.
“Hablábamos antes de cada viaje, para decirle lo que necesitábamos”, dice Andrei. “Maksym nos ayudó mucho”. Para mediados de noviembre, Rusia abandonó la ciudad.

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Urge que los países occidentales acudan en socorro de Ucrania
Como los ucranianos cometieron la insolencia de no dejarse ocupar por un Ejército enemigo, Putin toma represalias y se asegura de que pasen un invierno terrible, en el que viejos y niños se llevarán la peor parte
Mario Vargas Llosa
Acaso peor que la ocupación del territorio sea lo que está ocurriendo en estos días con Ucrania. El Ejército ruso se ha retirado, pero ahora, desde sus protegidas posiciones, bombardea sistemáticamente los lugares que abandonó gracias a la valentía con que los ucranios le salieron al frente e impidieron que tomaran posesión del territorio invadido. El retiro de las fuerzas militares rusas no ha servido de gran cosa, pues ahora, con los misiles que envía, se asegura de que los intolerables ucranianos reciban un castigo por el crimen de haber peleado como leones en la defensa del suelo nativo y haber impedido que las fuerzas enemigas se adueñaran de un territorio que no les pertenece.
Esto no lo entiende Vladimir Putin, convencido como está de que Ucrania es parte de la Rusia tradicional y, como aquella ha cometido la insolencia de no dejarse ocupar por un Ejército enemigo, ahora toma represalias y se asegura de que los habitantes de Kiev y de Ucrania pasarán un invierno terrible, en el que los viejos y los niños, es decir, las víctimas que no pueden defenderse, llevarán la peor parte. El presidente de la agredida Ucrania, Volodomir Zelensky, multiplica sus llamamientos a los países occidentales para que le envíen las armas que le han prometido y que le permitirían bombardear a su vez el territorio de donde proceden esas bombas que –para todos los observadores– no persiguen otra cosa que destruir a la población civil. La que, luego de haber peleado contra una ocupación militar, es ahora víctima de bombardeos que solo persiguen blancos civiles, es decir, castigar a la población por el crimen de no haberse dejado invadir. Los países occidentales que han prometido ayudarlo deberían enviarle las armas necesarias para repeler esta nueva agresión, en la que, según los corresponsales de prensa que escriben desde allá, buena parte de la población de aquellas ciudades podría morir de frío y hambre. Lo menos que cabe pedir a las fuerzas de la OTAN es que cumplan con sus promesas. ¿O es que las han olvidado ya?
La verdad es que, a medida que pasa el tiempo, el drama de Ucrania va abandonando la actualidad y empieza a ser una cosa que ocurre allá, lejos, fuera del alcance de nuestras preocupaciones inmediatas. Quienes así piensan olvidan algo mucho más importante: que los ucranianos están peleando también por nosotros, es decir, por los países libres que, el día de mañana, podrían verse amenazados por Vladimir Putin, en su obsesión por reconstituir el imperio que mantenía cautivo el Ejército ruso cuando la URSS existía y, más tarde, en tiempos de Yeltsin, impuso a Putin, un funcionario educado por la KGB, en las tierras ocupadas de Alemania del Este. Es absolutamente urgente que los países occidentales acudan en socorro de Ucrania, antes de que lo más crudo del invierno se haga presente y las televisiones del mundo libre dejen de mostrar a esos ancianos de casas en escombros, que se disponen heroicamente a soportar un invierno sin calefacción y sin abrigo, con temperaturas que descienden fácilmente muy por debajo de cero grados. Hay testigos –son todos periodistas– que, con no menos valentía que los propios ucranianos, están allí, bajo las bombas, bajo los bombardeos cobardes, que atacan a una población civil, destruyendo aquello que les permitiría defenderse contra el invierno. Estos corresponsales no son menos heroicos que los valerosos ucranianos: están allí cumpliendo su deber, y a sabiendas de que los rusos no se han apartado un milímetro de su “misión”: castigar a la población civil de Ucrania por no haberse dejado invadir. Debemos ir contra los supuestos que alienta Vladimir Putin: no olvidar a Ucrania, donde se está librando en estos momentos una lucha por la libertad de todo el Occidente. ¿O hay ingenuos que piensan que la agresión de Putin contra Ucrania acabará ahí, sin que el Ejército ruso intervenga en otros lugares?
El pueblo ucraniano ha mostrado en estos días que un país no puede perpetrar, como quería Putin, una invasión pacífica de su territorio; se ha defendido con uñas y dientes
Lo único que ha fallado, en los cálculos bien cimentados de Putin, ha sido el Ejército ruso. Este no ha estado en el lugar que el jefe del Kremlin le atribuía: por lo pronto, no quería pelear y hemos visto la facilidad con que perdía las acciones que sus jefes le encomendaban. En primer término, actuar. El Ejército de Putin no es ni sombra de lo que fue en algún momento: esa fuerza bien entrenada, equipada con armas modernas y, entre estas, un buen contingente de armas atómicas. Estas no sirven de gran cosa cuando un Ejército se resiste a pelear, como se ha visto a la juventud rusa, dando una demostración al mundo de apatía y muy poca militancia. O de sabiduría. Algo, en todo caso, que habla bien de la juventud rusa, que se niega a perder la vida por una causa innoble: la ocupación de Ucrania y lo que significaría para las fuerzas militares rusas. Es decir, una angustiosa demostración de la vileza que puede asumir una invasión militar: el rechazo de una población que, armada por la OTAN y, fundamentalmente, por Estados Unidos, resistiría la agresión y se defendería por todos los medios contra ella. El pueblo ucraniano ha mostrado en estos días que un país no puede perpetrar, como quería Putin, una invasión pacífica de su territorio. Se ha defendido con uñas y dientes y lo que estamos viendo en la actualidad es una operación de humillación contra quienes, en vez de dejarse invadir, se las han arreglado para expulsar a los rusos de su territorio y reclaman a Occidente que les dé las armas que les permitan seguir defendiéndose. Es un reclamo justo, hasta que el propio Putin entienda que su concepción de Ucrania como un pasivo apéndice de las fuerzas rusas es inactual y absurda, y que, en todo caso, ha servido para que Europa –todo el mundo libre– haya manifestado su solidaridad con Ucrania, antes de saber que los ucranianos sabían pelear y defenderse, sin dejarse intimidar por una fuerza descomunal, que no sabía ni quería pelear. No, al menos, con la buena conciencia del propio Putin, a quien, con el resultado de esta invasión, la vida le será bastante difícil cuando los jerarcas del Kremlin se pongan a estudiar las consecuencias de la mal habida operación de invadir Ucrania, con el discutible resultado de encolerizar a una comunidad que no quería dejarse invadir, y a la que las intenciones rusas más bien han despertado y aguzado lo que hay que llamar un movimiento nacionalista exacerbado.
Vuelvo a lo que dije al principio. He leído todas las crónicas de los corresponsales que están allí, bajo las bombas, y cuyo testimonio es curiosamente afín: todos ellos, sin excepciones, señalan los últimos bombardeos rusos como destinados a poner fin a todo aquello con que los ucranianos se disponen a enfrentar el invierno. Casas destruidas, edificios que fueron sólidos y que aparecen ahora despedazados, sistemas de calefacción deshechos o a punto de estarlo, y una ciudadanía que resiste, sabiendo muy bien que los más vulnerables entre ellos, por edad o por enfermedad, difícilmente sobrevivirán a este invierno, que amenaza con ser más intenso y feroz que de costumbre. Frente a ello, hay un gobierno que pide que se le den al menos las armas con las que quiere defenderse. Este es un reclamo justo, de gentes que van a morir, y quienes tienen disposición deben cumplir con lo prometido. Es la única manera de ayudar a Ucrania en estos momentos y debemos estar a la altura, si no queremos que la voracidad imperialista de Putin se salga con la suya. Estados Unidos o la OTAN deben entregar las armas que han prometido y que permitan a los ucranianos defenderse. © EDICIONES EL PAÍS S.L.

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Las sanciones hunden a la economía de Rusia en el pasado
Valerie Hopkins y Anatoly Kurmanaev Traducción de Jaime Arrambide
Valery Volodin, un soldador de 41 años de la descomunal planta de Volkswagen en Rusia Occidental, se pasó casi todo el verano boreal en su dacha, su casa de fin de semana, haciendo jardinería o compartiendo tiempo con sus hijos. En realidad, no tuvo alternativa: la fábrica cerró en marzo y pasó a engrosar la lista de más de 1000 multinacionales que redujeron drásticamente sus operaciones en Rusia tras la invasión de Ucrania.
Desde entonces, el soldador calificado está sentado en su casa, mientras Volkswagen busca comprador para su fábrica. Una vez por mes, Valery va hasta la planta, situada en la zona industrial de Kaluga, para buscar su sueldo de 50.000 rublos –unos 800 dólares–, el equivalente a dos tercios de su salario habitual, tal como lo exigen las leyes laborales rusas. “La fábrica sigue vacía”, dice Volodin, que agradece esta pausa temporaria de un trabajo físicamente extenuante como el suyo, pero que no sabe lo que le espera en el futuro.
Su experiencia es la misma de miles de trabajadores de toda Rusia desde que Occidente le impuso sanciones económicas de amplia alcance con los objetivos de coartar la capacidad de Moscú para librar la guerra y socavar el apoyo de la opinión pública rusa hacia el presidente Vladimir Putin.
A más de nueve meses del inicio de la invasión, ni la aventura bélica y la economía rusas han colapsado, y para la mayoría de los rusos, el perjuicio económico todavía es limitado. Pero el impacto de las sanciones, que según muchos son las más coordinadas y profundas de la historia moderna, es evidente en localidades de toda Rusia, y lo peor todavía no llegó.
Según Vladislav Inozemtsev, director del Centro de Estudios Post-Industriales con sede en Washington, las sanciones terminaron de complicar los intermitentes esfuerzos que viene haciendo Rusia desde la caída de la Unión Soviética para modernizar su economía, alinearla con Occidente y alcanzar niveles de vida europeos, disipando la esperanza de que el país pueda convertirse en una nación próspera y moderna en el corto plazo.
“Ahora la consigna es ‘Evitar que las cosas empeoren’, y eso representa un importante cambio de las expectativas”, dice Inozemtsev. “Hasta el gobierno ha dejado de apostar por el desarrollo nacional”.
Erosión de factores claves
Debajo de una apariencia de normalidad, señala Inozemtsev, se evidencia una erosión de los factores clave que impulsan el crecimiento, como la transferencia de tecnología y la inversión. “Es como una torta que se cayó al piso y después la decoraron: por afuera se ve más o menos bien, pero por adentro está reventada”, ejemplifica el analista.
El gobierno de Rusia resultó estar mejor preparado para soportar las sanciones de lo que muchos en Occidente creían.
Desde el comienzo de la guerra, el FMI tuvo que revisar dos veces al alza su pronóstico económico para Rusia, y ahora anticipa una caída del 3,5% del PBI ruso para este año, un número similar a las proyecciones del Kremlin.
“Las sanciones no han destruido la resiliencia del sistema financiero ruso ni han afectado la estabilidad macroeconómica”, dijo el primer ministro ruso, Mikhail Mishustin, durante una reunión del gobierno, la semana pasada.
La combinación de altos ingresos por exportaciones de petróleo, enormes reservas de divisas y un equipo de expertos funcionarios económicos ha permitido que Putin suavizara el golpe, para gran frustración de algunos líderes occidentales que esperaban que a esta altura las sanciones tuviesen más impacto.
Pero es probable que la pérdida de inversiones, tecnología y capacidades provocada por las sanciones repercuta de generación en generación, privando a muchos rusos de la oportunidad de un mejor futuro económico, señalan los expertos.
Freno al progreso
En 2009, cuando Volkswagen lanzó el ciclo completo de producción en su planta de Kaluga, Volodin no solo consiguió un trabajo, sino también un apoyo inesperado.
“Me pagaron para capacitarme”, dice, todavía impresionado. Y cuando su tarea fue reemplazada por un robot, lo recapacitaron para otra función.
Eran grandes tiempos para la región industrial de Kaluga, a unos 200 kilómetros al sur de Moscú.
Volkswagen contrató a unos 4200 trabajadores. Volvo y Stellantis, fabricantes y comercializadoras en Rusia de las marcas Peugeot, Citroën, Opel, Jeep y Fiat, también empezaron a operar en la región. De ahí surgió un ecosistema de proveedores e industrias relacionadas para atenderlos, generando al menos 25.000 puestos de trabajo indirectos, según Dimitri Trudovoy, presidente del sindicato Asociación de Trabajadores Independientes de la región. Y los cursos de alemán y otros idiomas extranjeros dictados en la universidad local eran la vía de acceso a los trabajos de oficina en las empresas.
En 2020, solo la producción de Volkswagen representó alrededor del 13% de toda la actividad industrial de la región de Kaluga.
Ahora, la mayoría de las automotrices instaladas en la región han frenado sus operaciones, y Trudovoy señala que los trabajadores no tienen idea de quién se hará cargo de las fábricas occidentales o si podrán conservar sus puestos de trabajo.
Entre febrero y julio de este año, la producción industrial de Kaluga cayó un 30% en comparación con el mismo período del año anterior, según la agencia de estadísticas rusa Rosstat, convirtiéndose así en una de las regiones más afectadas del país.
El gobierno y las empresas estatales rusas han prometido reemplazar la producción perdida con marcas locales. Pero ha múltiples señales de retroceso tecnológico. En junio, la empresa AvtoVAZ, fabricante de Lada, la marca de automóviles nacional más conocida de Rusia, anunció que sus nuevos automóviles cumplirían solo con los estándares de emisiones de 1996 y no tendrían airbags en el asiento del acompañante.

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Occidente pisa el precio del crudo ruso y Moscú lanza otra amenaza
Para ahogar la financiación del conflicto bélico en Ucrania, los países industrializados acordaron un valor tope; el Kremlin advirtió que podría reducir la producción de petróleo
Vladimir Putin, durante su visita al puente todavía en reparación que une Crimea con el continente
MOSCÚ.– Los países occidentales comenzaron a imponer ayer un límite de precio de 60 dólares el barril al crudo ruso y vetaron algunas variedades de petróleo, dentro de las nuevas medidas para aumentar la presión sobre Moscú por la guerra en Ucrania.
La Unión Europea (UE), los países del G7 y Australia acordaron el viernes el tope de precios. La decisión ha sido rechazada por el Kremlin, pero también criticada por el presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky, cuyo gobierno quería reducir el precio a la mitad.
“No reconoceremos ningún tope” en los precios del petróleo, afirmó hoy el vocero del Kremlin, Dmitri Peskov, y agregó que una respuesta rusa al tope de precios europeo se encuentra en la etapa de “preparación”. Medidas como el precio tope “no afectarán” el progreso de la operación militar rusa en Ucrania, subrayó Peskov, en otra declaración citada por la agencia TASS.
La puesta en marcha del mecanismo coincide con la entrada en vigor de un embargo de la UE al petróleo ruso suministrado por mar, varios meses después de que Estados Unidos y Canadá adoptaron una medida similar.
Por su lado, el vice primer ministro de Rusia, Alexander Novak, responsable de asuntos de energía, advirtió en comentarios televisados el domingo que Rusia no venderá su petróleo a los países que intenten emplear el tope de precio.
“Solo venderemos petróleo y productos de petróleo a los países que trabajen con nosotros en condiciones de mercado, incluso si tenemos que reducir la producción en cierta medida”, declaró Novak horas antes de que entrase en vigor la medida.
Y añadió que su país está trabajando en “mecanismos” para “prohibir el uso” de la herramienta de limitación del precio. “Una injerencia semejante solo puede provocar una mayor desestabilización del mercado, y una penuria de recursos energéticos”, argumentó.
Muchos otros factores, como las medidas contra el Covid-19 en China, que ha afectado a su industria manufacturera, también tenían un impacto sobre la demanda de crudo y por tanto sobre los precios. El petróleo ha bajado mucho desde el pico alcanzado al inicio de la guerra.
El mecanismo prevé que solo se puede seguir suministrando el petróleo vendido a un precio igual o inferior a 60 dólares el barril y que se prohíba a las empresas radicadas en los países de la UE, del G7 y Australia proveer servicios para el transporte marítimo (comercio, flete, seguros, armadores).
Se ha previsto una transición (el tope no se aplicará a los pedidos encargados antes del 5 de diciembre) y el 5 de febrero entrará en vigor un tope adicional para los productos petroleros.
El gobierno ucraniano exigió durante el fin de semana que se bajara el límite a 30 dólares por barril e insistió en que a 60 dólares Rusia aún ingresaría 100.000 millones de dólares anuales por crudo, dinero que puede utilizarse para financiar su maquinaria de guerra.
Al imponer un tope de 60 dólares, los occidentales optaron por un nivel de precio muy superior al costo de producción actual del petróleo en Rusia, para incitar a Moscú a seguir bombeando crudo.
“Es necesario que Rusia siga teniendo interés en vender petróleo”, pues de no ser así, la oferta mundial podría verse afectada y los precios podrían dispararse, explicó un responsable europeo, que no dio crédito a las amenazas del Kremlin de interrumpir su suministro a los países que apliquen el tope.
Según el responsable europeo, Rusia intentará mantener sus infraestructuras en buen estado –pues si detiene la producción, es- tas se deteriorarán–, y salvaguardar la confianza de sus clientes, como China e India.
Ataques y contraataques
Por otra parte, Rusia sufrió ayer dos ataques en profundidad en su propio territorio, como nunca se habían visto desde el comienzo de la operación militaren Ucrania. Losd ron es deKiev golpearon dos bases estratégicas de bombarderos a cientos de kilómetros de sus propias fronteras.
A los ataques, que causaron tres muertos y cuatro heridos entre los militares rusos, Moscú respondió con una nueva lluvia de misiles so- bre gran parte de Ucrania.
El presidente de Ucrania, Zelensky, dijo que gran parte de los misiles disparados por las fuerzas de Moscú fueron abatidos. Pero fuentes ucranianas lamentaron cortes de energía y agua en muchas ciudades, mientras que dos personas perdieron la vida y dos resultaron heridas en la región de Zaporiyia.
Mientras tanto al menos tres personas murieron y otras cinco resultaron heridas ayer a causa de una explosión registrada en un aeródromo situado en los alrededores de la ciudad rusa de Riazán, ubicada a unos 200 kilómetros de la capital, Moscú.
El Hospital Regional de Riazán confirmó que cinco personas fueron hospitalizadas tras la explosión.

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Salto tecnológico. Las fuerzas de Rusia y Ucrania libran la primera guerra de drones a gran escala
Los aviones no tripulados, de todos los tamaños, se convirtieron en armas decisivas para espiar, localizar y atacar objetivos
Texto I. Khurshudyan y K. Khudov The Washington Post gettyUn soldado ucraniano con un dron en Kherson
Una guerra que empezó con tanques rusos arrasando la frontera de Ucrania, trincheras cavadas en la tierra al estilo de la Primera Guerra y piezas de artillería de la era soviética tronando en el horizonte, ahora ha tomado una dimensión más moderna: soldados que observan el campo de batalla desde un pequeño monitor con conexión satelital mientras drones del tamaño de una mano se alejan volando hasta perderse de vista.
Con cientos de drones de reconocimiento y de ataque sobrevolando Ucrania todos los días, el conflicto que se inició como un arrebatamiento territorial de un emperador del siglo XVIII se transformó en una competencia de la era digital por la superioridad tecnológica en los cielos que dejará una marca en los anales militares como un punto de quiebre.
Hasta hace unos años, los drones eran usados básicamente por cada bando sobre un espacio aéreo no disputado para localizar y hacer blanco en objetivos enemigos, como las operaciones militares de Estados Unidos en Afganistán y Medio Oriente.
Pero en la guerra entre Rusia y Ucrania los drones son parte integral de cada fase del combate, donde cada bando cuenta con enormes flotillas dotadas de defensas aéreas y sistemas de interferencia. Esta es una guerra que se libra a la distancia –el enemigo suele estar a kilómetros de distancia–, y para zanjar esa distancia nada mejor que los drones, que les permiten a Rusia y Ucrania espiarse y atacarse sin tener que verse las caras.
Las fuerzas ucranianas también han utilizado drones para atacar objetivos alejados de la línea de frente, como Crimea, que Rusia anexó ilegalmente en 2014, y en la región fronteriza rusa de Belgorod, según funcionarios ucranianos que prefirieron no revelar qué tipo de drones utilizaron. Rusia ha atacado repetidamente la infraestructura civil crítica de Ucrania con drones “kamikaze”, un sustituto barato de los misiles de alta precisión.
Los drones se han vuelto tan cruciales para el éxito en el campo de batalla que hasta se usan para derribar otros drones.
A principios de septiembre, pocos días antes de que Ucrania lanzara la ofensiva para expulsar a las fuerzas rusas de la región nororiental de Kharkiv, un dron de reconocimiento ucraniano voló a través de una brecha entre dos sistemas de interferencia rusos, cruzó a territorio de Rusia y giró hacia el norte a través de la región de Belgorod, donde las fuerzas del Kremlin tienen su base de apoyo para el este de Ucrania.
Según imágenes aéreas capturadas por los ucranianos que luego fueron revisadas por The Washington Post, en ese lugar el dron ucraniano detectó una base de drones de Moscú.
En una de esas imágenes puede verse un Orlan-10 ruso, con una hélice de marca registrada en la nariz, estacionado junto a una casa. Luego, en una foto del “después”, la casa tenía un agujero en el techo y se podía ver la llegada de una ambulancia: detrás del dron de reconocimiento los ucranianos despacharon un dron de ataque, que destruyó la flota de “ojos” del enemigo.
El ataque le asestó un duro golpe a la capacidad de las fuerzas rusas para anticipar la ofensiva ucraniana y contraatacar.
Además, los ucranianos desplegaron drones de reconocimiento para marcar las coordenadas de los puestos de mando, baterías de artillería, sistemas de guerra electrónica y arsenales de los rusos. Más tarde, cuando los sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple proporcionados por Occidente atacaron esos objetivos, Ucrania volvió a enviar sus drones para recalibrar el disparo del cohete en tiempo real y confirmar que dio en el blanco. Otras veces atacaban con los propios drones de combate.
Esos ataques debilitaron a los rusos y prepararon el escenario para el avance de la infantería ucraniana. Y ese avance también fue vigilado por drones desde el cielo, permitiendo que el comandante de la operación monitoreara a sus tropas en vivo. “Nos daban una imagen completa del combate”, dice el coronel general Oleksandr Syrsky, comandante de las fuerzas terrestres de Ucrania.
El resultado fue la sorpresiva retirada de los rusos.
Drones baratos
“Las guerras del futuro dependerán de dos factores principales”, dice Samuel Bendett, analista militar del grupo de investigación CNA, con sede en Virginia. “La proliferación y disponibilidad de drones de combate para operaciones sofisticadas y de mayor alcance, y la absoluta necesidad de contar con drones tácticos baratos para operaciones de apoyo de corto alcance.” En Ucrania, ese futuro ya llegó.
Por sobre todas las cosas, los drones son ojos en el campo de batalla.
Y para ver los movimientos del enemigo, hace seis meses los militares ucranianos crearon una unidad de equipos de drones de reconocimiento llamada Ochi –“ojos” en ucraniano–. Esos equipos de cuatro operadores ahora están diseminados por todo el frente oriental, desde donde despliegan los drones a diario, salvo cuando llueve.
En septiembre, los operadores de un equipo Ochi acercaron los ojos a su pequeño monitor de mano y se rieron. En la pantalla podía distinguirse a varias personas de uniforme militar con un carro, en medio de en maizal del otro lado del río Oskil, en una parte de Kharkiv entonces ocupada por los rusos.
“Se roban el maíz de los agricultores locales”, dijo uno de los operadores de drones ucranianos, quien por razones de seguridad pidió ser identificado como Bars, su nombre de guerra. Un par de soldados rusos no ameritaban un ataque de artillería, pero el dron los seguiría vigilando en caso de que regresaran a una base.
A bordo de un auto no blindado, otro equipo Ochi elige un lugar cerca de la línea de frente, conecta las baterías de repuesto del dron a un generador y activa la conexión a Internet Starlink, para que todo lo que vean sea transmitido a las brigadas cercanas.
El dron que utilizan es un cuadricóptero Matrice 300 que pesa alrededor de cuatro kilos y que junto a los accesorios que lo acompañan, incluidos los monitores, cuesta alrededor de 40.000 dólares, una de las herramientas bélicas más baratas.
Este tipo de drones comerciales –que suelen ser pequeños, relativamente económicos y que actualmente se consiguen en todos lados–, son los que hacen de la guerra en Ucrania un fenómeno único, ya que brindan una visibilidad sin precedentes y afinan la precisión del fuego de artillería, que suele ser inexacto.
Los drones de combate de grado militar, como el Bayraktar TB2 de fabricación turca que utiliza Ucrania, o el Shahed-136 de fabricación iraní desplegado por Rusia, están desempeñando un rol mayor que antes, aunque también más tradicional. Pero el dron más popular utilizado por ambos bandos cabe en la palma de una mano, y se parece más a un insecto que un pájaro.
El pequeño cuadricóptero Mavic, que al igual que el Matrice 300 es producido por el fabricante chino DJI, cuesta menos de 4000 dólares y está disponible en Internet. En un libro sobre estrategias militares avanzadas publicado este año, el general retirado Yuri Baluyevsky, exjefe de las fuerzas armadas de Rusia, describe el Mavic como “un verdadero símbolo de la guerra moderna”.
El uso de Mavics está tan extendido en ambos ejércitos que los soldados ucranianos muchas veces no saben si el dron que ven venir es amigo o enemigo. Si uno se queda sobrevolando mucho tiempo en el mismo lugar, en vez de seguir de largo, es suficiente motivo de sospecha como para derribarlo.
Pero el Mavic es solo uno de los drones de un vasto y variado enjambre.
También están los drones EVO II fabricados por Autel Robotics, que al igual que DJI tiene su sede en Shenzhen, China. Una organización benéfica dirigida por la estrella de la televisión ucraniana Serhiy Prytula también ha estado comprando drones de todo el mundo –como el alemán Vector UAV o los chipriotas Poseidón H6 y H10–, para que el ejército ucraniano pueda probarlos.
Hasta hace unos años, los altos mandos ucranianos y rusos, muchos de los cuales fueron compañeros de entrenamiento en la época soviética, eran escépticos con respecto a los drones. Ahora se desviven por entrenar a miles de pilotos.
Problemas de producción
No hay soldado ucraniano que no haya tenido un aterrador encuentro con un Orlan-10 ruso, el principal dron de reconocimiento que usa Rusia, que además tiene capacidades de guerra electrónica.
Para el teniente Oleksandr Sosovskyy, subcomandante de batallón de la 93ª Brigada Mecanizada de Ucrania, ese encuentro fue a fines de abril, cuando se trasladaba con cuatro soldados hasta una aldea del frente de batalla de la región de Kharkiv. Cuando estacionaron el auto entre dos viviendas, escucharon un inquietante zumbido en el cielo. No podían ver a su enemigo, pero el enemigo podía verlos a ellos…
A partir de ese momento y durante varias horas, el fuego de artillería los seguía donde fueran. Los soldados se dividieron, cambiaron de posición dentro de la aldea, se echaron cuerpo a tierra para ponerse a cubierto. Pero el Orlan ayudó a los rusos a afinar la puntería de su artillería. Fue implacable y preciso. “Querían destruir el auto, y obviamente también a nosotros”, dice Sosovskyy.
En los últimos meses, sin embargo, Sosovskyy ha notado que hay menos Orlan dando vueltas por el cielo. Hasta hace un tiempo, los rusos solían desplegar dos al mismo tiempo: uno para reconocimiento y otro para corregir los ataques de la artillería. Pero en los últimos meses, escuchar o ver un solo Orlan se fue volviendo cada vez más inusual.
Ante el uso generalizado de drones en esta guerra, tanto Ucrania como Rusia están tratando de aumentar la fabricación nacional de drones de todo tipo. Pero la visible disminución de drones Orlan deja expuestos los problemas de producción que enfrenta Moscú.
El Orlan-10 es el caballo de tiro del ejército ruso en los cielos, pero nadie sabe cuántos le quedan. Muchos fueron derribados y hay pocos datos disponibles sobre las tasas de producción.
En septiembre, cuando las fuerzas rusas fueron expulsadas de Kharkiv, el comandante del Batallón Vostok de las fuerzas rusas, Alexander Khodakovsky, se quejó de la escasez de drones en la red de mensajería Telegram.
“Tengo menos efectivos de los que necesito, pero ese no es el problema principal. Lo peor es no poder detectar las posiciones desde donde nos golpea el enemigo”, escribió Khodakovsky. “Y no puedo detectarlos porque no tengo drones de reconocimiento de artillería”
Traducción de Jaime Arrambide

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El Kremlin acusa a EE.UU. y la OTAN de participar directamente en la guerra
El canciller Lavrov dijo que las potencias proveen armas y entrenan a las fuerzas de Kiev; Moscú sigue abierta al diálogo
Lavrov recibió ayer en Moscú a Esteban Lazo Henández, presidente del Parlamento cubano
MOSCÚ.– En una nueva escalada dialéctica de la guerra, el canciller ruso acusó ayer a Occidente de una implicación directa en el conflicto de Ucrania al proporcionar armas e instrucción militar al país.
Sergei Lavrov afirmó que los ataques rusos contra instalaciones energéticas ucranianas y otra infraestructura clave, que han dejado a millones de personas sin electricidad, calefacción y agua, pretenden debilitar el potencial militar ucraniano e impedir entregas de armas occidentales.
“No deben decir que Estados Unidos y la OtAN no tienen parte en esta guerra, ustedes participan directamente en ella”, dijo Lavrov en una videollamada con periodistas. “Y no solo al proporcionar armas, sino también entrenar al personal. Están entrenando a su Ejército en su territorio, en los territorios de Gran Bretaña, Alemania, Italia y otros países”.
El aluvión de misiles rusos pretende “desconectar las instalaciones de energía que les permiten seguir inyectando armas mortales en Ucrania para matar a los rusos”, añadió.
“La infraestructura atacada se utiliza para garantizar el potencial de combate de las Fuerzas Armadas ucranianas y los batallones nacionalistas”, dijo Lavrov.
Ucrania y Occidente acusaron a Rusia de atacar infraestructura civil para reducir la moral de la población y obligar a Kiev a negociar con las condiciones de Moscú.
Lavrov insistió en que Moscú sigue abierta a conversaciones para poner al conflicto. “Nunca pedimos negociaciones, pero siempre dijimos que estamos dispuestos a escuchar a los que estén interesados en un acuerdo negociado”, dijo el ministro.
El Kremlin ha instado a Ucrania a reconocer a Crimea, anexionada por Moscú de Ucrania en 2014, como parte de Rusia, y reconocer otros territorios ocupados desde que Rusia envió sus tropas a Ucrania el 24 de febrero. también ha seguido reclamando garantías de que Ucrania no se un irá ala OTAN, aunque con términos vagos como la “des militarización” y “desnazificación” del país.
Cuando se le preguntó si era posible que el presidente de Rusia, Vladimir Putin, se reuniera con el presidente norteamericano, Joe Biden, Lavrov respondió: “No rechazamos los contactos”, pero añadió: “No hemos oído ninguna idea seria aún”.
Lavrov dijo que el secretario de Estado norteamericano, Antony Blinken, planteó el tema ante ciudadanos estadounidenses encarcelados en Rusia en una llamada telefónica, pero señaló que Putin y Biden habían acordado establecer un canal de comunicación separado entre sus servicios especiales para comentar el asunto cuando se reunieron en Ginebra en junio de 2021.
“Está funcionando y espero que se alcancen algunos resultados”, añadió.
Sobre la decisión rusa de aplazar una ronda de reuniones sobre control de armas nucleares con Estados Unidos que estaba prevista para esta semana, Lavrov señaló que “es imposible hablar de estabilidad estratégica en este momento ignorando todo lo que ocurre en Ucrania”.
“Se ha anunciado el objetivo de derrotar a Rusia en el campo de batalla o incluso de destruir a Rusia”, dijo. “¿Cómo no va a tener implicaciones el objetivo de derrotar a Rusia para la estabilidad estratégica, considerando que quieren destruir a un actor clave en la estabilidad estratégica?”.

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Occidente se desespera por armar a Kiev y reabastecer sus arsenales
Steven Erlanger y Lara Jakes Traducción de Jaime ArrambideEl puente Antonivsky, en Kherson, destruido por Moscú
Cuando la Unión Soviética colapsó, los países de Europa manotearon su “dividendo de paz” y aprovecharon para reducir drásticamente sus presupuestos de defensa, sus ejércitos y arsenales.
Casi una década más tarde, con el ascenso de Al-Qaeda, el terrorismo se convirtió en un blanco que reclamaba un tipo de inversión militar diferente, con fuerzas expedicionarias más livianas. Ni la larga intervención de la OTAN en Afganistán se pareció demasiado a las guerras terrestres europeas, llenas de tanques y artillería pesada, una posibilidad que prácticamente todos los ministros de Defensa del continente descartaban a perpetuidad. Pero ocurrió.
Ahora, en Ucrania, precisamente ese tipo de guerra europea que parecía inconcebible se está comiendo los modestos arsenales de artillería, municiones y defensas aéreas que en la OTAN algunos llaman “los ejércitos bonsai de Europa”, por los recortes que sufrieron. Hasta Estados Unidos tiene un stock limitado de las armas que Ucrania reclama y necesita, y Washington no está demasiado dispuesto a desviar armas cruciales de regiones sensibles, como Taiwán y Corea del Sur, donde China y Corea del Norte juegan al límite.
A nueve meses del inicio de la guerra en Ucrania, esa falta de preparación esencial de los arsenales de Occidente ha desatado una desesperada carrera para abastecer a Ucrania de las armas que necesita y al mismo tiempo reconstruir los arsenales de la OTAN. Y como ambos bandos en pugna están consumiendo armas y municiones a un ritmo sin precedentes desde la Segunda Guerra Mundial, la competencia por el nivel de reservas de armas se ha convertido en un frente crítico, que hasta podría resultar decisivo para el esfuerzo bélico de Ucrania.
Es que según los altos funcionarios de la OTAN, la cantidad de artillería que se está consumiendo en Ucrania es alucinante. En Afganistán, por ejemplo, las fuerzas de la OTAN podrían haber disparado hasta 300 rondas de artillería por día sin tener que preocuparse por las defensas aéreas. Pero Ucrania llega a disparar miles de rondas por día y sigue desesperada por conseguir defensas aéreas contra los misiles y drones que lanzan los rusos.
“Un día en Ucrania es como un mes, o más, en Afganistán”, dice Camille Grand, experta en defensa del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores y exsubsecretaria general de inversiones en defensa de la OTAN.
Según un alto funcionario de la OTAN, en las batallas de hace un par de meses en la región del Donbass, los ucranianos disparaban entre 6000 y 7000 rondas de artillería por día, y los rusos entre 40.000 y 50.000.
Para entender la dimensión de esas cifras, basta recordar que Estados Unidos tiene capacidad de fabricar apenas 15.000 rondas de artillería por mes. Así que Occidente ahora corre para encontrar armas cada vez más escasas de la era soviética que Ucrania pueda usar, incluidos misiles tierra-aire S-300, blindados T-72, y sobre todo proyectiles de artillería de calibre soviético.
Occidente está tratando de encontrar sistemas alternativos, aunque sean todavía más antiguos, para suspea, tituir las menguantes reservas de los costosos misiles de defensa antiaérea y los Javelins antitanques. También ha tentado a las industrias de defensa occidentales con contratos a largo plazo, a cambio de que tomen más personal para trabajar a doble turno y renueven las viejas líneas de producción de sus fábricas. Y ha propuesto comprarle municiones a países como Corea del Sur para reponer el stock que envía a Ucrania.
Incluso están debatiendo que la OTAN invierta en viejas fábricas instaladas en la República Checa, Eslovaquia y Bulgaria para relanzar la fabricación de proyectiles de calibre soviético de 152 milímetros y 122 milímetros para abastecer las piezas de artillería de Ucrania.
Obstáculos y soluciones
Pero los obstáculos son tan numerosos como las soluciones propuestas. Los países de la OTAN han hecho aspavientos de sus modestos envíos a Ucrania de artillería occidental avanzada, que utiliza proyectiles de 155 milímetros, el estándar de la alianza atlántica. Pero los sistemas de la OTAN rara vez están certificados para usar rondas de municiones producidas en otros países de la propia OTAN, cada uno de los cuales suele fabricar sus proyectiles de manera diferente: así los fabricantes de armas se asegura n de ser ellos mismosquienes pro vean las municiones para sus armas.
Los rusos también tienen sus propiosproblemas de re abastecimiento. Ahora usan menos proyectiles de artillería, pero tienen muchos, por más que algunos sean viejos y poco confiables. Frente a un problema parecido, Moscú también está tratando de aumentar la producción militar.
Frente a la anexión rusa de Crimea en 2014 y la actual guerra en la región de Donbass, los nuevos objetivos de gasto militar de la OTAN –2% del producto interno bruto para 2024, con un 20% de ese monto para equipos, en vez de salarios y pensiones– parecen modestos. Pero hasta esos escasos recursos fueron mayormente ignorados por miembros claves de la alianza atlántica.
Según el mismo funcionario de la OTAN antes citado, en febrero, cuando comenzó la guerra, el arsenal de muchas naciones era de apenas la mitad de lo que se suponía, y había pocos avances en la creación de armas que pudieran usar indistintamente los países miembros.
Incluso dentro de la Unión Eurosolo el 18% de los gastos de defensa de los países son fondos cooperativos.
Los ucranianos reclaman al menos cuatro sistemas de armas que Occidente no les ha proporcionado y es poco probable que lo haga: misiles tierra-tierra de largo alcance conocidos como Atacms que podrían alcanzar territorio de Rusia y Crimea; aviones de combate occidentales; tanques occidentales, y una defensa aérea mucho más avanzada, señala Mark F. Cancian, exestratega de armas de la Casa Blanca y actual asesor en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington.
Los Atacms tienen un alcance de unos 190 kilómetros y no se enviarán a Ucrania por temor a que puedan impactar en Rusia; los tanques y los aviones son demasiado complicados y requieren un año o más de entrenamiento para aprender a usarlos y mantenerlos. En cuanto a la defensa aérea, Cancian dice que después de la Guerra Fría, la OTAN y Estados Unidos desactivaron la mayor parte de su defensa aérea de corto alcance, y hoy no alcanza para todos. Producir más puede llevar hasta dos años.
Además, el mantenimiento es un factor clave, pero existen opciones inteligentes de equipos relativamente más simples, como los obuses M-777 que ya se han entregado a Ucrania. Con las piezas de repuesto correctas, un ingeniero ucraniano puede conectarse por Zoom con un oficial de artillería de Estados Unidos en Fort Sill, Oklahoma, y aprender la tarea de mantenimiento del equipo.
También Washington está buscando alternativas más antiguas y baratas, como enviarle a Ucrania los misiles antitanque TOW, que abundan, en vez de los misiles portátiles antitanque Javelins, y misiles Hawk en vez de versiones tierra-aire más nuevas. Pero los funcionarios también presionan cada vez más a Ucrania para que sea más eficiente, y no gaste un misil que cuesta 150.000 dólares, por ejemplo, para derribar un dron que cuesta apenas 20.000.
De hecho, algunas armas del arsenal de Estados Unidos ya se están agotando. “El problema que más preocupa a los planificadores militares probablemente sea la escasez de proyectiles de artillería de 155 milímetros”, señala Cancian. “Porque para aumentar la capacidad de producción de esos proyectiles hay que esperar entre cuatro y cinco años”.

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La artillería rusa retoma los bombardeos a la infraestructura de Kherson
Misiles y bombas de Moscú cayeron sobre las redes de electricidad de la ciudad; sigue la evacuación de civiles ucranianos
KIEV.– El bombardeo ruso de la ciudad sureña ucraniana de Kherson volvió a cebarse ayer con las líneas eléctricas, así como los barrios residenciales más poblados y menos del 5% de los residentes tenían electricidad en sus hogares, una situación compleja ante los fríos intensos del invierno.
“El Ejército de Moscú continúa destruyendo la infraestructura energética de Kherson. Incluso atacaron las líneas eléctricas que suministran luz a la ciudad. Los técnicos están trabajando, algunas redes ya han sido restauradas”, dijo ayer el jefe de la administración militar regional Yaroslav Yanushevych, según lo informado por Ukrinform.
Todo esto está produciendo un éxodo de civiles de Kherson, bombardeada día y noche, con filas de automóviles, camiones y camionetas que se dirigen hacia los suburbios.
La jefa de la administración militar de la ciudad, Halyna Luhova, dijo que en los últimos siete días Kherson ha sido alcanzada por misiles rusos 80 veces, causando 16 muertos en la capital y 32 en toda la región. Los ataques también golpearon barrios más densamente poblados provocando incendios y destrucción, así como daños en las redes de electricidad y agua.
Por otra parte, según el presidente de la agencia nuclear ucraniana Energoatom, Petr Kotin, hay indicios de que el Ejército ruso se está preparando para abandonar la central nuclear de Zaporiyia.
“En las últimas semanas hemos tenido información de que hay indicios de que los rusos podrían abandonar la central”, dijo a la televisión nacional, citado por el diario Ukrainska Pravda.
Kotin subrayó que “es demasiado pronto para decir que el Ejército ruso se va de la planta”, pero se puede decir que se están “preparando, da la impresión de que están empacando y robando todo lo que pueden encontrar”, añadió.
Es que aparentemente, Rusia está planeando la próxima “movilización” secreta para reforzar sus tropas en el frente de la guerra contra Ucrania, escribe el Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Ucrania en un post publicado en Facebook, según informa Unian.
La llamada “movilización” debe llevarse a cabo tanto en Rusia como en los territorios ocupados de Ucrania. “En la Federación Rusa y los territorios temporalmente ocupados de Ucrania, se están realizando preparativos para llevar a cabo la próxima ola de convocatorias encubiertas a las filas de las fuerzas de ocupación rusas a partir del 10 de diciembre de este año”, dijo el Estado Mayor.
Mientras tanto, Moscú continúa reagrupando tropas para fortalecer sus divisiones y unidades en las direcciones de Lyman, Avdiivka y Novopavlivka. Las unidades ucranianas rechazaron en las últimas horas los ataques rusos en las áreas de asentamientos de Stelmakhivka en la región d eL uganskyBilogoriv ka, Mar in ka,Sp ir ne yVerkh ni okam ya nske en Donetsk.
“Los ataques continuos demuestran que Rusia no quiere diálogo”. Así lo afirmó el obispo latino de Kiev-Zhytomyr, el salesiano monseñor Vitaliy Krivitsky, en una entrevista con Avvenire.
“Juan Pablo II condenó con razón cierto ‘pacifismo ingenuo’ –subrayó el prelado–. No es aceptable que una parte del territorio ucraniano sea entregada a Moscú. Y el Kremlin nos amenaza con armas nucleares incluso atacando la central nuclear de Zaporiyia, que, por tanto, corre el riesgo de convertirse en una bomba atómica”.
Defensa del Papa
El arzobispo Krivitsky cree “que a Moscú no le gustan las palabras fuertes del Papa contra este conflicto. Y los cristianos ucranianos sienten al Pontífice de su lado. Sin embargo, algunas informaciones han tratado de destacar solo algunas expresiones o gestos de Francisco que han creado confusión: desde la cruz compartida entre una ucraniana y una rusa durante en el Via Crucis hasta las palabras sobre Daria Dugina, la hija del ideólogo de Putin asesinada en agosto y definida como una ‘pobre niña’”.
“Quien escucha al Papa todos los días sabe de qué lado está y lo que piensa. Y él sabe todo el bien que hace por el pueblo ucraniano. Alejarse del Papa significa servir a los intereses del enemigo”, enfatizó el obispo.
“Sabemos que una parte del pueblo ruso está en contra de la invasión. Pero también que la mayoría apoya las elecciones del Kremlin. La campaña de desinformación masiva ha hecho que ya no sepamos cuál es la verdad y dónde está. Sin embargo, Rusia también optó por no buscarla”, subrayó.
En este contexto, dos tercios de los países de la OTAN agotaron su potencial para suministros de armas a Ucrania, informó ayer The New York Times, que cita a un alto funcionario de la Alianza.
Las reservas de 20 de los 30 miembros de la OTAN están “bastante agotadas”, dijo el funcionario, que prefirió permanecer en el anonimato. Sin embargo, los 10 países restantes aún pueden proporcionar más, especialmente los aliados más grandes, agregó, citando a Italia, Francia, Alemania y los Países Bajos, entre otros (ver aparte)

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