MARCELO ELIZONDO Y SU ANÁLISIS,

Vicentin y la eterna disputa entre lo público y lo privado

Marcelo Elizondo
Más allá de los aspectos técnicos, lo que regresa es el avance del expansivo sector estatal 
La intervención por el Poder Ejecutivo de la empresa Vicentin y el envío del proyecto para su estatización abunda en una historia larga en Argentina: la puja entre el sector público y el privado.
Es cierto que pueden discutirse muchos aspectos (es una intervención administrativa de una empresa privada sometida a concurso judicial y anticipa el envío de un proyecto de ley al Congreso que -por la propia Constitución- debe ser aprobado como paso previo a otras acciones que lleven a la posesión de la empresa). También que la empresa atraviesa una difícil situación vinculable a crónicos malos contextos argentinos (inestabilidades, desequilibrios, sobrerregulaciones). Y que deben haber seguramente objeciones al management (aunque también podría discutirse si la suerte de la empresa no hubiese sido otra con mercados de capitales pujantes y normas comerciales y civiles más flexibles). Pero, más allá de todo, lo que regresa -como parte del entorno "metaeconómico", que supone el conjunto de valores predominantes que influye en las herramientas institucionales- es el avance del expansivo sector público.

Es curioso que nuestra historia sea de las más ricas en testimonios sobre los perjuicios de la sobreexpansión del sector público y sin embargo esa inflamación estatal tenga tan alta aceptación popular. Claro que no se supone que es bueno que el Estado no exista sino que la virtud (aristotélica) está en el justo medio entre el defecto y el exceso.
Es curioso que nuestra historia sea de las más ricas en testimonios sobre los perjuicios de la sobreexpansión del sector público y sin embargo esa inflamación estatal tenga tan alta aceptación popular

El mundo asiste hoy a intervenciones de bancos centrales y fiscos gubernamentales para sostener empresas como respuesta a los perjuicios que la pandemia y los propios gobiernos han creado al alterarse el normal funcionamiento de la producción y el comercio. Esto se está haciendo a través de mecanismos transitorios y así se lo ha dejado expreso dándosele valor a las expectativas, un basamento central y mensurable: la economía de hoy tiene en los intangibles un motor vital (como explica J. Haskel) y el futuro esperable tiene valor y es cuantificable (como muestra Douglas Hubbart). Y es este futuro esperable uno de esos intangibles que influye en la producción y las inversiones (así es que numerosas empresas innovadoras han llegado a valoraciones bursátiles enormes basándose solo en previsiones sobre resultados futuros). Por esto la certeza de volver algún día a la normalidad tras las intervenciones estatales transitorias en muchos países es una virtud.
Pero acá la decisión de intervenir (y luego expropiar) Vicentin está basada (según se ha expuesto) en motivos no coyunturales (se ha hablado de decisión estratégica, de empresa testigo y de soberanía alimentaria).

La agroproducción es la más próspera actividad internacional argentina: en 2019 la exportación de productos primarios generó 20.007 millones de dólares y la de manufacturados de origen agropecuario, otros 17.526 millones de dólares. La Argentina es -considerando todos los rubros- apenas el 50vo exportador mundial, pero en la producción agropecuaria ha accedido al lugar 15 del mundo. Un conglomerado de productores, prestadores de servicios, abastecedores, organizadores, creadores y aplicadores de conocimiento económico y de exportadores han generado un sistema competitivo (competitivo no es el que más compite contra otro sino el que es competente). Sin embargo este sector se encuentra afectado por una de las mayores cargas de pesadez regulatoria/impositiva/macroeconómica del mundo.
La agroproducción es la más próspera actividad internacional argentina: en 2019 la exportación de productos primarios generó 20.007 millones de dólares y la de manufacturados de origen agropecuario, otros 17.526 millones
La economía es una porción de la realidad social y todo funciona como un sistema (según Mario Bunge un sistema es un conjunto de elementos relacionados entre sí con un mecanismo de funcionamiento propio y con propiedades emergentes donde el todo no es igual a la suma de las partes). Es difícil por eso afectar una parte sin desequilibrar el todo.
Es cierto que la evolución tecnológica, las disrupciones sociales y hasta los fenómenos naturales están haciendo de la economía en todo el mundo algo cada vez menos previsible. Pero no es igual la inestabilidad en el ambiente de negocios (que alienta respuestas proactivas) a la obstrucción o la rigidización (que desalientan). Las empresas que tienen éxito hoy ya no son meramente resilientes (que resisten) si no prosilientes (saltan hacia adelante). Hasta la vieja tesis de Max Weber de que la organización burocrática es superior a la carismática está en tela de juicio por el valor del aporte creativo y ágil de los individuos (los líderes prevalecen sobre las corporaciones).
La existencia de un mercado en el que las empresas actúan sobre la base de un capital institucional virtuoso (en términos del español José María Peiró, debe considerarse para ello estabilidad, simplicidad, baja aleatoriedad y acceso a recursos) alienta la creación del principal insumo de la producción de hoy: el capital intelectual. Dicen Altman y Smith que la economía hoy es volátil, incierta, compleja y ambigua (por las siglas en inglés la llaman la economía VUCA) y solo con un entorno proactivo se puede sostener el éxito en un contexto exigente en términos de calidad, intangibles incorporados en procesos productivos, garantías de estándares e innovación constante.
La historia no muestra precisamente que el sector público argentino se adapte mejor a todo esto.

Algunos imaginan que el mundo marcha hacia una etapa de "más Estado". Sin embargo, durante la actual pandemia hemos visto a una empresa privada protagonizar por primera vez un lanzamiento espacial desde la NASA, a otra (una red social) que ha sustituido instrumentos oficiales tradicionales para ser la difusora de mensajes de autoridades políticas, a algunas cuyas ganancias se elevaron por ofrecernos la plataforma que nos permite contactarnos cara a cara desde nuestras casas con quien sea, y a muchas que ante la mínima esperanza de recuperación de la normalidad ven revivir sus cotizaciones en el planeta.
Mientras tanto, el sector público ha tenido enormes problemas para adaptar sus sistemas de salud, anticipar a través de servicios de inteligencia la pandemia y enfrentar las recesiones surgidas de prohibiciones masivas.
El Estado quedará (en todo el mundo) endeudado y con emergente necesidad de dedicar más energía y capital a su esencia (salud pública, seguridad, vigencia de derechos individuales -por ejemplo-) porque estas áreas son más exigentes cada día. Y serán muchas las empresas privadas que se adaptarán a la nueva normalidad ("next normal"): la ventaja que tienen frente al Estado es que si una empresa falla (y cada vez fallan más), habrá otras que ocupen su lugar.
Una característica de la economía actual es la disrupción (lo explica C. Christensen). Por eso la empresa que tiene éxito hoy es la que desarrolla adaptabilidad (según Rita McGrath) y aun anticipación (como enseña Patrick Becker). Así, un ambiente restrictivo e interferido aparece como antitético para la evolución.
¿Cómo leer entonces ahora la expropiación en cuestión? Todo indica que la postpandemia acelerará tendencias en el planeta hacia más respuestas de actores económicos en los sentidos antes referidos. Pero el sector público argentino no exhibe buenas credenciales al respecto.
Según el diccionario, estatismo significa tanto la exaltación de la plenitud del poder del Estado como la inmovilidad de lo que permanece estático.

MARCELO ELIZONDO Y SU ANÁLISIS,

Condiciones pendientes para entrar en la modernidad

Marcelo Elizondo
La educación es el bien más preciado en el planeta; la Argentina debería tener como prioridad dotar a las personas de las herramientas para desenvolverse en el mundo nuevo
La presente etapa de la globalización (que ya no es un mero proceso de creciente universalización de empresas, sino que lo es de personas, organizaciones, ideas, información, relaciones) está haciendo fluir cambios inexorables, indetenibles, que no son producidos por ningún poder centralizado, sino que son efecto de la suma de millones de actos individuales en todo el globo (en los últimos 15 años los flujos de datos en el planeta crecieron 50 veces más que el comercio internacional de bienes).
El mundo ha cambiado. Por ello entre las 20 economías más grandes ya están las de la India, Brasil, México, Indonesia, Turquía y Arabia Saudita; y entre los países con mayor PBI per cápita están Singapur, Israel, Qatar y Nueva Zelanda. Entre las "100 mayores economías del mundo" hay más empresas (69) que países (31), casi 1000 millones de usuarios de redes sociales interactúan regularmente con extranjeros y casi 400 millones de personas hacen compras fuera de sus países.
Los países que progresan se convierten ahora en plataformas desde las cuales las personas (por sí mismas o por su participación en organizaciones de diverso tipo) actúan en la generación de la nueva riqueza, tangible o intangible. Y los más ricos son los que participan más activamente de esos procesos de creación. Así, dice el McKinsey Global Institute que ahora solo el 18% del comercio internacional total está explicado en una competitividad basada en menores costos laborales y el resto (la gran mayoría) prevalece por condiciones cualitativas (el valor prevalece sobre el costo).
Lo más relevante para la nueva globalidad (más que la tasa de inversión en activos físicos, que los flujos financieros trasnacionales o que las políticas públicas productivas) es la generación de conocimiento valioso, dentro de lo cual prevalece la formación de las personas. Decía Alberdi que aquello supone la instrucción, que es provista por los sistemas formales, y además la educación, que surge de la interacción y convivencia con los más adelantados parámetros de la cultura.
Mientras que la tasa de inflación en promedio en el mundo no supera 3% anual, sin embargo, si se analiza la evolución de los precios internacionales desagregados por rubro, se descubre que los que más se han elevado en el planeta desde el inicio del siglo son los de los servicios de educación (crecieron 40%, mientras los de la salud crecieron solo 9%, los de los alimentos han permanecido en el mismo nivel, y han caído 37% los de la indumentaria y 45% los de los servicios de comunicación). La educación es el bien más preciado en el planeta. Pensaba Edison que la renta es la prueba de la utilidad y la utilidad es el éxito. La Argentina debería tener como prioridad dotar a sus personas de las herramientas para desenvolverse en el mundo nuevo. Y esas herramientas operan dentro y no fuera de las personas.
Dice Borja Villesca que vivimos en un mundo de esclavitud mental porque estamos gobernados por la "ignorancia colectiva", que se basa en un sistema de creencias que no favorece el autoconocimiento, y que hay cuatro lagunas en la ya pasada de moda educación industrial que requieren superaciones en cuatro planos: el emocional (que concede aptitud para resolver los problemas por uno mismo), el espiritual (que permitiría buscar un sentido a todo), el financiero (que sirve para encaminar la vida económica personal) y el emprendedor (que permite crear una profesión sin depender de antiguos colectivos productivos que decaen).
El nuevo mundo muestra cinco cualidades: es global, cognitivo, autonomista, cambiante e interactivo. Y para disponerse en él es preciso prepararnos. Tanto a través del sistema formativo institucional (reperfilándolo) como de las empresas (invirtiendo en la gente), de las instituciones religiosas (volviendo a las fuentes espirituales algo infraatendidas) y por las propias personas (autoconduciéndose, lo que es la fuerza más efectiva, porque nada puede adaptarse más rápido que cada uno: los costos transaccionales en las organizaciones son cada vez más pesados comparados con la virtud del que actúa espontáneamente, vinculándose con los demás, en el sentido adecuado).
Así, las cualidades del saber nuevo, además del conocimiento específico (técnico, científico y operativo), incluyen la curiosidad, la iniciativa, el carácter, la apertura, la argumentación, la asunción del riesgo virtuoso, la persistencia, la adaptabilidad, el pensamiento crítico y las vinculaciones humanas basadas en la confianza. Ahora bien: desarrollar esto requiere algo anterior: tener ordenado el ecosistema en el que se actúa, porque de otro modo (en el desorden) lo que se alienta es el cortoplacismo, la cobertura espuria, la ilegalidad, la disputa, el proteccionismo defensivo, la desconfianza.
En ese sentido, hay aspectos que resultan críticos en nuestro país: los más desprotegidos económicamente no acceden a los procesos de formación actualizados (a través de los sistemas de instrucción); pero -algo que no muchas veces se advierte-, además, muchos de los que sí están menos ajustados en sus presupuestos, o formados o formándose (a través de probadas instituciones instructivas o de la convivencia en elites que concede la educación entre los ilustrados), lo están haciendo en una sociedad que -a través de su economía y su política- es crónicamente inflacionaria, cerrada, conflictiva, no competitiva e inestable. Ello alienta a las personas a conductas cortoplacistas, a desarrollar el instinto defensivo, a prepararse para la ocasión más que para la creación.
Hay una inestabilidad virtuosa: la natural, la del cambio tecnológico que alienta a inventar, crear, progresar. Pero hay una volatilidad defectuosa: la que cambia las condiciones institucionales del contexto y alienta la búsqueda de sobreprotección, la reacción y hasta el engaño.
Sostuvo Gramsci que el sentido común es lo que la gente piensa cuando no está pensando y lo que dice cuando no piensa lo que quiere decir. La formación del sentido común lleva años y surge de la educación más que de la instrucción. Las economías inestables, aleatorias, politizadas, crean un sentido común, aun en los más formados, que no condice con el que cultivan los que progresan (que es el que lleva a planificar, desarrollar estrategias, motorizarse en el futuro, innovar). La agresión socioambiental genera conductas defensivas, mientras que el dinamismo virtuoso alienta el progreso. No poco de lo que se critica del "ser argentino" en el exterior de nuestro país se vincula con esto: la necesidad de prepararse para enfrentar un ecosistema que predispone casi instintivamente en el sentido opuesto al que el mundo premia. Luego, conductas de empresarios, profesionales, lideres públicos, prestadores son efecto de las condiciones de ese ecosistema.
La modernidad no surge de agregar adornos al entorno viejo. Requiere bases virtuosas. Contrario sensu, la inestabilidad macroeconómica, la fragilidad jurídica, la sobrepolitización, la conflictividad constante, todo ello predispone y prepara mal para enfrentar al mundo nuevo. Y no solo afecta el presente: crea una herencia proyectada.

MARCELO ELIZONDO Y SU ANÁLISIS

La Argentina, ante los desafíos de una nueva globalización

Marcelo Elizondo
Más de la mitad de los flujos transfronterizos actuales son de "mercaderías" intangibles; los países más prósperos son aquellos que mejor se adaptan a esta flamante modernidad
El inicio de un nuevo período presidencial siempre lleva a la renovación de agendas de gobierno. En la Argentina esto ocurrirá ahora en varias materias y una relevante, en particular, es la de la relación con el mundo. Nuestro país ha mejorado sustancialmente su vínculo con la comunidad internacional en los últimos años, pero tiene no pocas asignaturas pendientes aún al respecto.
La relación con el mundo concede oportunidades en comercio internacional, acceso a inversiones, consecución de financiamiento para el sector público y el privado, participación de los procesos de formación de conocimiento y avances tecnológicos, progreso doméstico relacionado, el logro de relevancia estratégica relativa para influir en favor de los intereses propios y la participación en la toma de decisiones en asuntos globales.
Lo más fácilmente perceptible en esta materia es la agenda del comercio internacional, en la que la realidad nos exige una mejor inserción productiva externa. La Argentina, de generar 2,7% del total de las exportaciones mundiales en 1945 (o aun un 0,8% de las exportaciones totales en el planeta en 1960) ha caído de modo sistemático hasta producir solo el 0,3% del total mundial de exportaciones en los últimos años. Y de ser el vigésimo quinto exportador mundial en 1975 pasó a ser el cuadragésimo octavo en el último año (hay hoy 23 países más que los que había hace unos 50 años que exportan más que la Argentina).
Una agenda más productiva exige la apertura de mercados a través de acuerdos internacionales (la mitad del comercio transfronterizo mundial ocurre entre países que han celebrado pactos de apertura recíproca y la Argentina, a la fecha, tiene menos de un cuarto de los socios comerciales a través de estos acuerdos que tienen México y Chile, y un tercio de los que tienen Colombia y Perú).
También exige acciones de asistencia a empresas para facilitarles el desembarco en mercados complejos. Esto es: mejor tarea de inserción y promoción comerciales externas para ingresar en cadenas internacionales de valor (que son alianzas entre empresas que en diversos países actúan de manera sincronizada en procesos productivos sistemáticos vinculados, y de las que es parte el 75% del comercio internacional planetario, el 60% del comercio transfronterizo de los países emergentes, pero solo 35% del comercio exterior de la Argentina).
Al respecto, además de consolidar pasos ya dados (como el acuerdo estratégico obtenido con la Unión Europea -aun no concluido- o las instrumentadas relaciones regionales -entre las que aparecen como vehículos el Mercosur, la antigua Aladi y algunos buenos pactos bilaterales con vecinos- es pertinente pensar en el pendiente desarrollo de nuevos mercados: entre los 30 mayores países importadores del planeta hay 20 emergentes (en su mayoría asiáticos) que juntos explican 25% del total de importaciones mundiales y que la Argentina no tiene entre los principales destinos de sus exportaciones.
Los países que más exportan se benefician de una mejora en la calidad (y en la dimensión) de su producción (por efecto de la competencia externa), una más calificada generación de empleo (las empresas internacionales invierten en sus recursos humanos), participación en la generación y el aprovechamiento del conocimiento aplicado transnacional, menos volatilidad cambiaria y financiera (porque no dependen solo de los dólares financieros), mayor tasa de inversión y más relevancia estratégica global.
Un segundo capítulo en esta materia es el del mejor ingreso a flujos de inversión internacional. Hasta hoy, con un stock de inversión extranjera hundida en nuestro país algo inferior a 100.000 millones de dólares (solo 3,5% del total regional), la Argentina está en esta asignatura debajo de Brasil, México, Chile, Colombia y Perú. Más inversión de origen externo mejora el acceso a tecnología y la competitividad. Aunque, recíprocamente, ello debería ser acompañado de mayor inversión de empresas argentinas en el exterior, materia en la que nuestro país está relegado porque (con unos 40.000 millones fuera de las fronteras -solo 7% del total regional-) se ha invertido en este tipo de encadenamientos productivos con eslabones fuera del país menos que México, Brasil, Chile y Colombia.
Contar con más empresas transfronterizas aparece como un mandato: son argentinas solo 6 de las 100 mayores empresas multinacionales latinoamericanas, las llamadas multilatinas (de las que 28 son mexicanas, 26 brasileñas, 21 chilenas, 11 colombianas y 6 peruanas). El mundo, hoy, se ha convertido en una enorme plataforma de generación de conocimiento que además de científico es económico (y aplicado), pero que es global y se produce en redes de actores productivos operando más allá de fronteras y geografías (el capital intelectual). Participar en las cadenas internacionales de generación de conocimiento económico es un requisito para el progreso.
Del total de valor generado por la economía mundial cada año, más del 30% es producido por el capital intangible (conocimiento aplicado a procesos de producción o comercialización), porcentaje que duplica al 17% del valor agregado que surge del tradicional capital tangible (máquinas o plantas de producción). Y la restante mitad del valor es agregada por trabajadores cuya formación es cada vez más calificada. Formar personas (trabajadores futuros o actuales) es una asignatura de la agenda internacional, dada la presión de la internacionalización de la economía del conocimiento, en la que el aporte de los trabajadores más formados es crítico.
La "vieja globalización" producida por el transporte de bienes a través de las fronteras está dando paso a una nueva: más de la mitad de los flujos económicos transfronterizos en la actualidad lo son de intangibles (datos, referencias certificadas, información, know-how, servicios). Por ende, participar en los intercambios de generación y aprovechamiento de conocimiento e innovación productivos internacionales es crítico para la prosperidad.
Para ello es conveniente mejorar en la performance en varias disciplinas: solo 2 de las mayores marcas comerciales latinoamericanas son argentinas, apenas 50 de las casi 3000 patentes que en el último registro anual fueron registradas en el marco del tratado internacional respectivo (PCI) son de argentinos; en nuestro país se genera no más del 7% de la investigación y el desarrollo aplicados de América Latina, y participamos del comercio internacional de servicios en apenas 0,25% del total mundial, porcentaje aún menor que el 0,31% correspondiente al de bienes físicos.
El mundo avanza en el debilitamiento de formatos rígidos, la revolución del conocimiento aplicado, el crecimiento de la transnacionalidad y la horizontalización. Migraciones, flujos de conocimiento, viajes y transporte, comercio (la suma de todas las exportaciones de bienes y servicios en el planeta llegó el año pasado al récord nominal de 25 billones de dólares), noticias, valores y pautas culturales, la fluidez supranacional no se detiene. Pero cambia de matriz. La evidencia muestra que, cada vez más, los países más prósperos son los que con más intensidad e inteligencia participan de esta nueva modernidad. Siempre hay una ocasión para volver a empezar.

Profesor universitario, especialista en negocios internacionales