GASTRONOMÍA....UNA BUENA NOTICIA

Reabrió el restaurante favorito de los chefs en el Barrio Chino
Tras el cierre por la pandemia, Hong Kong Style volvió con nuevo local, una carta más corta y estética renovada
María AyzaguerWalter Lui recibe a los clientes con nueva carta
Cuando, en mayo de 2020, Hong Kong Style cerró sus persianas, muchos lamentaron que la pandemia hubiera arrasado con lo que se consideraba el mejor restaurante del Barrio Chino. Era incluso el favorito de los principales cocineros y pasteleros de la ciudad, como Narda Lepes, Fernando Trocca, Ximena Sáenz y Osvaldo Gross.
A casi dos años de aquel cierre hay buenas noticias: HKS está de regreso, pero en una nueva ubicación a cuatro cuadras de la anterior –siempre sobre la calle Montañeses– y bajo el mando de Walter Lui, hijo del matrimonio fundador.
Ellos habían abierto el enorme local en 2000 y pronto cosecharon fanáticos con sus platos. Apenas algunos de los más famosos, y que ya están de vuelta: los dumplings de camarones o de cerdo combinados con hongos shiitake o cebolla de verdeo, la tortilla de nabo a la plancha con hongos y echalotes, o la ensalada de algas kombu.
El menú se divide entre platitos y platos. La sugerencia de la casa es pedir varios pequeños para probar una buena selección. La carta se achicó en cantidad de opciones y sumó muchos ítems veganos. Por ejemplo, los fideos fríos de batata, que se sirven con cebolla morada, pepino japonés, cilantro, verdeo, ají picante, ajo, sésamo y vinagreta de la casa.
“Dejamos los clásicos y sumamos cinco platitos nuevos”, explica Walter. Un ejemplo es que el arroz salteado ahora solo se ofrece en su versión más clásica: con huevo, ideal para acompañar platos con salsa. La carta de vinos soltó muchos tintos para dar más lugar a blancos y rosados.
Un menú más corto facilita la velocidad del servicio cuando muchísimos de los platos se hacen completamente en el momento. La lentitud era casi la única queja de los comensales en el local anterior. “El menú está pensado para darle mucha importancia a la preproducción, para ser ágiles y descongestionar el wok”, dice Walter, que comanda una cocina a la vista.
El nuevo local también se redujo mucho en tamaño: hoy manejan 24 asientos en la planta baja, que próximamente sumará un primer piso con terraza y podrá albergar hasta 60. “Hoy estamos al 50% de capacidad porque prefiero ir de a poco, la gente tiene muchas expectativas y no quiero no dar abasto”, explica Walter, que es ingeniero en petróleo de profesión y cocinero de corazón.
Su número de cubiertos ideal es 50. “Voy a estar solo. La idea es que papá y mamá puedan estar cuando quieran”, explica. Lui y Lili, como los conocen los amigos, siguen presentes para supervisar la cocina. Walter trabaja con ellos desde los 16 años, cuando comenzó a ayudar los fines de semana.
HKS abrió hace dos semanas y está trabajando a todo ritmo, pese a que no tiene cartel a la calle: solo se puede ir con reserva, que se obtiene a través de un teléfono que está listado en el Instagram del restaurante. Por el momento, funciona de martes a sábados por la noche.
La decoración también cambió mucho: del rojo y negro predominantes y las mesas con centro giratorio al verde oscuro y neón. ¿Y las sillas altas de madera? En el sector techado habrá algunas mesas redondas para seis o siete personas y las tradicionales sillas, pero versión 2022: pintadas de negro y retapizadas color verde. Un guiño a los viejos clientes.

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