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Un censo de basura costera bonaerense arroja riesgos para la fauna marina
Se relevaron las playas de San Pedro a Bahía Blanca; con 73,7%, el plástico es el contaminante que predomina
Josefina Gil Moreira Los turistas dejan los residuos en las playas
El dato se desprende de la sexta edición del Censo Provincial de Basura Costera Marina, en 16 localidades de la provincia de Buenos Aires entre septiembre y octubre pasados por Fundación Mundo Marino y organizaciones locales. Como resultado, se analizaron 35.741 residuos recolectados en un total de 410.864 metros cuadrados (41 hectáreas) de playas como Punta Lara, San Pedro, San Clemente, Bahía Blanca, Ostende y Mar del Plata, entre otras.
El relevamiento mostró que el plástico continúa siendo el contaminante más abundante (73,7%), una cifra algo inferior a los datos de la edición anterior del censo (84,5%), de 2021. Le siguieron el vidrio (10,1%); los residuos categorizados como “otros” (9,9%) –elementos como barbijos, escombros, equipos eléctricos y electrónicos, neumáticos y velas–, el papel y el cartón (3,7%) y los metales (2,6%).
Dentro del ítem plásticos, los contaminantes que se registraron en mayor cantidad son las colillas de cigarrillo (26,4%): 6966. Según información de la ONG Eco House Global, se estima que cada año se arrojan entre 4,5 y 5,6 billones de colillas a la vía pública en el mundo. Según la ONG, una sola colilla de cigarrillo puede contaminar hasta 1000 litros de agua, al liberar en el ambiente sustancias nocivas para la salud, como el arsénico y el cadmio, entre otros tóxicos.
En segundo lugar de la categoría plásticos, se ubicaron fragmentos plásticos (17,3%): residuos de plástico duro de productos de mayor tamaño, como cubiertos descartables o elementos plásticos de golosina, que por la acción mecánica del sol, el viento y el mar se desintegran hasta convertirse en porciones más pequeñas. Luego, aparecieron los envoltorios de nylon o celofán (13,5%), las bolsas plásticas (11,7%) y las tapitas (5,7%).
“Estas cifras cumplen un rol fundamental para concientizar a la población sobre la cantidad y el tipo de basura que hay en nuestras costas. Gran parte de esta basura es generada por nuestros propios desechos y eso nos debe interpelar sobre nuestro comportamiento al ir a la playa. Año a año vemos cómo la basura, especialmente el plástico, afecta a nuestra fauna marina. El caso más emblemático lo representan las tortugas marinas: en el caso de las tortugas verdes, el 96% de las que ingresan a nuestro centro de rescate tienen basura en su tracto digestivo”, explicó Karina Álvarez, bióloga y responsable de Conservación de la Fundación Mundo Marino.
En diciembre de 2021, un pescador de San Clemente del Tuyú encontró enmallada en sus redes una tortuga verde juvenil de 35 centímetros de longitud que –según constató la fundación– había ingerido más de 10 tipos de plástico: fragmentos de tapas, manguera roscada, redes, telgopor, sachets, nylon, precintos y celofán, entre otros que no se pudieron reconocer con precisión.
“Es la primera vez que vemos un descenso y tenemos que ver qué ocurre en años posteriores para ver si la tendencia a la baja se mantiene. Si bien también el porcentaje puede estar influido por una mayor o menor cantidad de voluntarios, creo que luego de tantos años de esfuerzo de las organizaciones que trabajamos con esta iniciativa se empiezan a ver frutos”, dijo Álvarez.
“Hoy –continuó– existen ordenanzas en localidades, como Pinamar, sobre playas libres de humo que han generado mucha difusión sobre la problemática de las colillas, o la política de puntos verdes para reciclaje en el Partido de la Costa. Son iniciativas que colaboran en la formación de una conciencia más ambiental”.
Además de la Fundación Mundo Marino, participaron del censo de basura costera la Comunidad Unida por la Reserva Natural Punta Lara, el Departamento de Saneamiento Ambiental y el Museo de Ciencias de la Municipalidad de Bahía Blanca, la ONG Hapic, la Fundación Ecológica Pinamar, la Fundación Vida Silvestre, Surfrider, Fundación para la Recepción y Asistencia de Animales Marinos (Fraam) y la Reserva Natural Provincial Bahía Blanca.
Un estudio publicado en Marine Pollution Bulletin en diciembre de 2022 mostró que se encontraron restos de basura en los tractos digestivos de 8 de 21 especies de pequeños cetáceos de la Argentina y Brasil: el delfín común, el cachalote enano, el delfín de Fraser, el zifio de Gervais, la marsopa espinosa, el delfín moteado, el delfín de dientes rugosos y la tonina.
De 156 individuos analizados que fueron encontrados varados muertos en las costas o fallecieron por la pesca incidental, se hallaron residuos de origen antropogénico (producido por el hombre) en los contenidos gastrointestinales de 13 mamíferos marinos. El tipo de residuos encontrados estuvo constituido por plásticos, madera y elementos antrópicos de origen desconocido.
“Entre los residuos más encontrados en los contenidos gastrointestinales, el plástico estuvo en primer lugar; un 68%. Esto debe hacernos tomar conciencia de la disposición final de ese elemento una vez que lo utilizamos. En este estudio, la basura analizada puede provenir del mar como de las playas. Indistintamente del origen, estos datos muestran que nuestro vínculo con la basura termina afectando a la fauna marina”, explicó Antonella Padula, investigadora de la Universidad Nacional de Mar del Plata y coautora del estudio junto a colegas brasileños.
El Censo Provincial de Basura Costera Marina se realiza todos los años desde 2016. Su objetivo es registrar la situación en las playas bonaerenses, identificar qué tipo y qué cantidad de residuos afectan las costas, y promover medidas tendientes a reducir la cantidad de basura que llega a nuestros ecosistemas marinos. “Conocer cuál es la composición de la basura marina permite identificar cómo podemos mejorar nuestros hábitos de consumo, con la finalidad de concientizar, frenar y revertir esa contaminación”, dijeron desde la Fundación Mundo Marino

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