LA CÁRCEL DONDE ESTUVO OSCAR WILDE SE CONVERTIRÁ EN MUSEO, Y CENTRO EDUCATIVO

Harán un museo en la cárcel donde estuvo preso Oscar Wilde
El Estado británico vendió el penal por 7 millones de libras
La cárcel donde el dramaturgo Oscar Wilde fue encerrado por homosexualidad, una “aberración” para la sociedad victoriana de fines del siglo XIX, acaba de ser vendida por el Estado británico a una organización benéfica, Ziran, que pagó 7 millones de libras. La transformará en un centro educativo con un museo y actividades culturales, una propuesta alentada por artistas como Stephen Fry, Kate Winslet y Judi Dench.
En 2021, el artista callejero Banksy pintó en una de las paredes del lugar la imagen de un prisionero escapando con una cuerda hecha de sábanas atadas a una máquina de escribir. Y más tarde, se ofreció a apoyar la campaña para crear un centro artístico en el sitio vendiendo la plantilla que había usado para diseñar una parte del mural.
El penal de Reading fue construido en 1844 y de no ser por su recluso ilustre, el autor de El retrato de Dorian Grey, que en 1895 fue condenado a dos años de trabajos forzados, hubiera permanecido en el anonimato. Hasta entonces, Wilde era uno de los escritores y críticos más reputados del Reino Unido. El escándalo se desató con una denuncia del marqués de Queensberry, padre de su amante, Alfred Douglas, quien lo acusó públicamente de “sodomía”. Wilde decidió contraatacar y denunció a Queensberry por difamación, aunque las revelaciones en el juicio se volvieron en su contra. “El amor que no se atreve a decir su nombre, y a cuenta del cual estoy aquí hoy, es precioso, está bien, es una de las formas más nobles de afecto que existen”, alegó el dramaturgo.
La permanencia en esta cárcel, a 65 kilómetros de Londres, fue un período muy duro que afectó la salud de Wilde. Cuando salió de prisión, se exilió en Francia y se reencontró con Alfred en Nápoles en 1897, pero solo estuvieron juntos tres meses.
El penal cerró en enero de 2014. En 2016 sus celdas acogieron una muestra titulada Inside: Artists and Writers in Reading Prison, integrada por obras de una treintena de artistas y escritores como Patti Smith, Colm Tóibín y Ai Weiwei que ofrecieron tanto un homenaje a Wilde como una reflexión sobre la experiencia de la reclusión y el aislamiento.
Merlin Holland, nieto y biógrafo de Wilde, dijo que convertir la cárcel en un centro educativo y museo “es maravilloso. Creo que mi abuelo lo aprobaría”.

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