PREOCUPACIÓN

Apuestas online, el nuevo riesgo adolescente
Los expertos advierten por el alza de esa conducta adictiva
Delfina CelichiniCarlos empezó a jugar a los 14 años; a los 22 buscó ayuda en Jugadores Anónimos; hoy tiene 27
En Guatimozín, una pequeña ciudad del sudeste cordobés, una docente de secundaria se alarma por los comentarios que escucha en los pasillos del colegio. El universo de las apuestas online es parte de la conversación de sus alumnos y la profesora resalta la peligrosidad que esta situación supone para los adolescentes. No es un caso aislado. Coinciden con ella los especialistas en psicología y psiquiatría consultados por la nacion, que también advierten sobre un crecimiento del fenómeno, sobre todo en sus consultorios, destacan que la pandemia dinamizó el desarrollo de los sitios de juegos en línea y apuntan a fortalecer las herramientas para controlar la edad de quienes acceden a ellas.
“Los alumnos lo hablan de forma muy abierta y hasta bromean entre ellos con frases como ‘este debe plata’, ‘él ganó’, ‘con lo que obtuve, salí todo el finde’”, detalló Ana Paula Casalengo, profesora de Historia en Córdoba. Y enfatizó que lo que más le preocupa es que los adolescentes lo ven como algo que no presenta riesgos: “Sabemos las consecuencias terribles que las adicciones pueden provocar, mucho más si hablamos de menores con una conducta y personalidad en desarrollo”.
Respecto de cómo abordó la situación, Casalengo explica que trató de hablar con sus alumnos para que tomen conciencia del peligro al que se exponen. Sin embargo, señala que los adolescentes lo toman como un entretenimiento. “Para ellos solo es diversión y se jactan de lo que ‘ganan’. Trato de que entiendan que siempre es más lo que se pierde. El ingreso al círculo de apuestas a una edad tan temprana puede ser determinante para el futuro”, subraya.
Por ley, los menores de 18 años no pueden participar de juegos de apuestas. La Asociación de Loterías, Quinielas y Casinos Estatales de Argentina (ALEA) precisa cómo se regula el ingreso a esos sitios. “Cada apostador debe identificarse para acceder y jugar en las plataformas de juego oficiales. No hay anonimato posible y no está permitido el registro de menores de edad”, indican a y destacan que cruzan los la nacion datos de DNI, domicilio y residencia con las bases del Registro Nacional de las Personas (Renaper).
Si un menor, no obstante, accede con la información de sus padres, un hermano mayor o un amigo de más de 18 años, ALEA no tiene forma de verificar la adulteración de identidad. “Depende de la responsabilidad parental”, señalan desde la asociación que nuclea a los organismos estatales que regulan, administran y controlan la actividad lúdica en la Argentina.
Un estudio de octubre de 2019 por ALEA y confeccionado por la consultora Zuban Córdoba y Asociados, identificó que el 1,6% del total de los 1200 encuestados es jugador patológico; el 2,6% es un jugador en problemas; el 6% es un jugador en riesgo; el 17% es un jugador social, y el 70,8% no participa de estas actividades.
Según los datos de ALEA, las jurisdicciones que tienen un juego online regulado, reglamentado y operativo son: Chaco, Entre Ríos, Misiones, Río Negro, San Luis, la Capital, Tucumán, La Pampa, Santa Cruz, Neuquén, Buenos Aires, Formosa, Santa Fe, Jujuy, Salta, Chubut y, las más reciente, Catamarca y Mendoza. Hace tres años, solo tres provincias tenían habilitado el juego online: Tucumán, Misiones y San Luis. La pandemia, con el cierre de salas y agencias, aceleró la regulación.
“Los jóvenes son más propensos a ilusionarse con esta situación de ganancia sin riesgo. No tienen tanta conciencia de la realidad, de lo que es ganar, perder, y del valor del dinero. Ponen expectativas mágicas en ganar y son más vulnerables ”, señala alana
DianaLitv in off, psicoanalista de cion la Asociación Psicoanalítica Argentina (APA) y autora del libro El sujeto escondido en la realidad virtual.
Litv in off cuestiona, además, cómo estos alumnos consiguen financiar sus apuestas: “Un chico que ingresa a estos sitios seguramente cuenta con una tarjeta de crédito y es importante indagar cómo tiene acceso, a partir de qué y cuál es el manejo que hace. Probablemente no tiene conciencia de los límites, de los riesgos, de lo que significa cuidar y robar una tarjeta y eso indica que estamos ante un problema familiar”.
Geraldina Peronace, psiquiatra y especialista en adicciones, dice que en la adolescencia el cerebro está en pleno desarrollo neurobiológico y no terminó de formarse, algo que se logra a los 24 o 25 años: “Esto hace que los jóvenes sean mucho más temerarios en las decisiones, más impulsivos y atrevidos, y que no piensen tanto las cosas”. Y suma que antes de entregarle un celular a un chico hay que ocuparse de la vida offline. “Es muy importante trabajar sobre la realidad de las cosas, en la emocionalidad, en las relaciones humanas y en el contacto con la naturaleza para después pasar a la vida online”.
“No llama la atención el incremento de problemas de adolescentes con las apuestas online si se tiene en consideración que la Argentina aparece en un estudio de Unicef como el país de la región en el que los jóvenes pasan más tiempo en internet, un promedio de cuatro horas por día”, completa Peronace.
Gustavo tiene 60 años y hace 12 que ingresó a Jugadores Anónimos (JA) después de 30 de apostar compulsivamente. Sobre la tendencia en aumento de sitios en línea, indica: “Hoy lo virtual está en auge, más después de la pandemia. Juegan menores de edad con sus celulares y ponen una billetera virtual o tarjetas que les sacan a los padres”.
Sobre su trabajo en el grupo de ayuda, resalta que si bien no pueden recibir chicos, hace siete meses ingresó un joven de 19 años que apostaba desde los 13: “Tratamos de contener a los adolescentes. Es un desafío retenerlos porque se aburren. Hacemos talleres para ayudarlos”.
Peronace resalta el rol de la familia y la escuela para hablar con los jóvenes y transmitirles el valor de las ganancias a largo plazo, del esfuerzo y en la virtud de aprender a esperar. La especialista llama a esto psicoeducación y enfatiza que debería ser parte de la currícula desde jardín de infantes.
“Internet está a mano, pero es como estar en la calle. Hay que enseñarles a los menores a manejarse y a no vincularse con personas y situaciones que no conocen, y a protegerse”, suma Litvinoff.
Carlos tenía 14 años cuando debutó en un casino. Lo llevaron su padre, su hermana y su cuñado. “Siempre tuve una contextura física grande y nunca me pidieron identificación”, explica a la nacion. Hoy, con 27 y casi cinco de abstinencia del juego, revisa su pasado, recuerda el desarrollo de su adicción y cómo se introdujo en las apuestas online. Empezó a ir solo. Al principio con el poco dinero que le daban sus padres para moverse, y luego con lo que juntaba con trabajos esporádicos. “Siempre fui muy audaz. Los fines de semana le sacaba el auto a mi mamá y me iba a trabajar de taxista con 16”, detalla Carlos. La remisería estaba al lado de una casa de juegos y, recuerda, muchas noches de trabajo estaban mezcladas con apuestas.
“No me daba cuenta de que mis problemas eran emocionales, de que mis papás estaban separados y yo no estaba casi nunca con mi papá, solo con mi mamá. Pero no dimensionaba de que el problema era ese”, señala el joven, que hoy es parte de JA.
Hacía calor y estaba de ojotas y pantalón corto. No lo dejaron ingresar al casino ese día, pero le permitieron comprar una tarjeta para hacer apuestas en línea. Fue ese día que se introdujo a ese mundo digital. Tenía 18 y no paró hasta los 22.
En octubre de 2018, luego del Mundial de fútbol y de haberse endeudado con apuestas deportivas, Carlos pidió ayuda. “Tenía créditos mensuales y semanales que pagar y estaba desesperado. Mi mamá tiene un kiosco y mi abuela es jubilada, no es que tengamos una muy buena situación económica. No sabía cómo hacer para no trasladarle mi problema a ellas. Quería hacerme cargo. Fue ahí que entré a JA”, señaló.
Después de una recaída, pudo controlar su compulsión. “Veía que mis amigos eran felices y yo no disfrutaba. Estoy convencido de que perdí casi toda mi adolescencia por el juego. Tengo borrados buenos recuerdos porque en ese momento estaba jugando”. 

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