Fue diseñada y donada por el célebre arquitecto argentino Eduardo Catalano.La Floralis Genérica es definitivamente una postal de la Ciudad

Floralis genérica: el monumento que pasó por varias reparaciones pero solo funciona “a mano”
Tiene 20 años y un mecanismo complejo que abre y cierra sus pétalos.
Se convirtió en una de las postales de la Ciudad.
Los petalos de la flor metálica, este miércoles.  
SILVIA
GÓMEZ

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Con matices, 2024 podría traer buenas noticias para uno de los íconos porteños, la Floralis Genérica. Por un lado, fue reparado el sistema mecánico que le permite abrir sus pétalos. Por el otro, las reparaciones alcanzan para que se abran manualmente, no de manera automatizada.
¿Podría ser la oportunidad para ver nuevamente en acción a la Floralis? ¿Una suerte de calendario de apertura de sus seis pétalos? ¿La posibilidad de volver a ver a pleno los cuatro pistilos que se iluminan por la noche?
La Floralis Genérica es definitivamente una postal de la Ciudad. Fue diseñada y donada por el célebre arquitecto argentino Eduardo Catalano. En mayo del año pasado cumplió 20 años encantando con su brillo; de día, de noche, con cielo celeste, con cielo plomizo. No importa el entorno, tiene un atractivo magnético. Y casi no hay momento en que no se encuentre frecuentada por vecinos, vecinas y turistas.
Por otra parte, el nuevo mobiliario del parque Naciones Unidas ayuda. Se colocaron reposeras -algunas de madera, otras de concreto- que fueron ubicadas casi como plateas preferenciales hacia la flor. También hay bancos en el entorno y mesas tipo picnic.

Ni las paredes percudidas del espejo de agua opacan la belleza de la flor. Foto Luciano Thieberger.
Sin embargo, y muy lamentablemente, cuando se fija la mirada o se hace un zoom con el lente de una cámara o de un teléfono, comienzan a verse las imperfecciones y la falta de mantenimiento en la flor; sobre todo en los pétalos. El mantenimiento -o la falta de- ha sido una constante en esta mega obra de arte.
Cuando Eduardo Catalano diseñó la flor, encontró en el país un sitio que podía materializarla: la sede local de la Lockheed Martin Aircraft, una de las mayores multinacionales dedicadas a la fabricación de aviones y sistemas de defensa. En Córdoba, la empresa estadounidense tenía en concesión lo que hoy es la Fábrica Argentina de Aviones Brigadier San Martín (FAdeA), que regresó a manos del Estado en 2009.
A simple vista, las abolladuras de los pétalos da la Floralis Genérica. 
Esto explica que sus pétalos luzcan como alas de un avion; el propio Catalano describió la construcción como "muy compleja". Cosa que se evidenció con los años.
Esta flor gigante de acero y aluminio pesa 18 toneladas y mide 24 metros de alto. Sus seis pétalos deberían abrirse a las 8 de la mañana y cerrarse todas las tardes, tal como lo programó Catalano. Pero pasaron cosas: por un lado, los vientos que afectaron su estructura. Al abrirse, los pétalos gigantes generaban resistencia.
La falta de mantenimiento adecuado, el karma de la flor de Catalano. 
Por el otro, el vandalismo. Aunque suene inverosímil, la sala de máquinas estuvo intrusada.
Es así que lleva muchos años con un funcionamiento errático. Respecto al mantenimiento, depende de la Comuna 2 (Recoleta). En diálogo con Clarín, el nuevo presidente comunal, Agustín Fox (Juntos por el Cambio) confirmó que el sistema que permite la apertura se encuentra "en funciones, pero no así la automatización".
2016. La flor, abierta, y el espejo de agua, en su estado original. 
"Sin dudas que este monumento identifica a la Ciudad y también a nuestro barrio. Es nuestra intención recuperarlo para el disfrute de todos", dijo Fox.
Lo cierto es que el mantenimiento y la puesta en valor de esta obra monumental abre un interrogante: ¿es factible para el presupuesto de una comuna hacerse cargo de la complejidad de la Floralis y su mecanismo?
Junio de 2015, cuando los pétalos volvieron a abrirse; habían estado 6 años sin moverse. Foto Juan Manuel Foglia
Unos meses antes de la reinauguración, durante las obras de reparación del espejo de agua. Foto Néstor Sieira.
En 2014 uno de los pétalos comenzaba a desprenderse.
En estos momentos se esperan cambios en la estructura ministerial de la Ciudad; especialmente vinculado al área de la ex ministra de Espacio Público e Higiene Urbana, Clara Muzzio, hoy vicejefa de Gobierno. Por este motivo no fue posible contar con una voz oficial sobre este tema.
La Floralis Genérica de Eduardo Catalano hace rato se subió al podio del monumento más representativo de la Ciudad. Lo comparte con el Obelisco de Alberto Prebisch y el Puente de la Mujer de Santiago Calatrava. Un podio subjetivo, por supuesto. Hay quienes bajarían a uno de ellos para subir al Teatro Colón; al Cabildo; quizá al Cementerio de la Recoleta o al Ateneo Grand Splendid.
Sobre Catalano
Luego de hacer una brillante carrera en Estados Unidos, donde además fue muy reconocido, Catalano decidió poner en práctica una costumbre muy arraigada en ese país: "Vengo de la cultura estadounidense, que tiene sus defectos y virtudes. Entre las últimas está la filantropía", le dijo a Clarín el mismo día de la inauguración de la flor.
Gráfica realizada por el ingeniero Angel Guzmán, quien trabajó en una de las intervenciones a las que fue sometida. Imagen gentileza libro "Arquitectos argentinos for export"
Eduardo Catalano se recibió de arquitecto en la UBA en 1940. Después continuó sus estudios en la Universidad de Harvard, en donde tomó clases con dos grandes maestros, referentes del Movimiento Moderno: el alemán Walter Gropius, fundador de la Escuela de la Bauhaus, y el arquitecto húngaro Marcel Breuer, quien dirigió en la misma escuela el taller de muebles (diseñó una silla icónica, la Wassily, y el Parador Ariston en Mar del Plata, cuya obra fue supervisada por el mismo Catalano).
En Raleigh, Carolina del Norte, una calle lleva su nombre: Catalano Drive. Allí, en 1954, diseñó una casa que fue muy famosa y fue elogiada incluso por Frank Lloyd Wright, el arquitecto que diseñó el museo de Guggenheim de Nueva York. La consideró "la casa" norteamericana de la década. La construcción fue demolida el mismo año que Catalano comenzó a hacer la Floralis.

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