SE FUNDA “EL VIEJO ALMACÉN”

* Escribe Miguel Ángel Giordano (Escritoriador y Difusor Cultural)
El 8 de mayo de 1969, Edmundo Rivero “El Feo”, hace realidad su sueño tan anhelado y funda “El Viejo Almacén”, el reducto tanguero más emblemático de nuestro país.
Ubicado en la esquina de Avenida Independencia y Balcarce, en el barrio de San Telmo, de la ciudad de Buenos Aires, es visitada permanentemente por los turistas que llegan a la República Argentina y desde siempre, fue y es el centro convocante para poetas, músicos y artistas de todas de todas las disciplinas.
Allí se han realizado, tertulias literarias, presentaciones de libros, ciclos de música y poesía, exposiciones, recitales, etc.
Para su inauguración, el propio Rivero junto a Horacio Ferrer, crean una Milonga, en la que una de sus estrofas dice:
“En este Viejo Almacén
tengo un coro de gorriones.
Sabios, poetas y chorros;
se mezclan por los rincones
un tango de antiguos sones
y un son de tangos cachorros”.
La historia de este tradicional lugar, se remonta a años antes de la creación del virreinato del Rio de la Plata, cuando nació como un almacén de campaña a finales del año 1760.
Eran tiempos de Don Pedro de Ceballos, primer Virrey del Virreinato del Rio de la Plata y cuando los más poderosos comerciantes comienzan a cimentar constituir sus fortunas y a establecer la elite comercial de Buenos Aires.
En esa incipiente ciudad, los criollos se juntaban en esta esquina donde debatían sobre los principales acontecimientos políticos y cotidianos, mientras bebían vino y fumaban sus puros.
Con el paso de los años, esa esquina sin ochava de San Telmo, se convirtió en el primer Hospital General de Hombres de la ciudad y en 1840 pasó a ser la precaria sede del primer hospital importante de la colectividad Británica.
Esta esquina, predestinada a ser testigo de importantes sucesos, fue el lugar en donde se realizó la primera operación de Suramérica con anestesia utilizando el éter en manos del Doctor John Mackenna, corría el año 1847.
En ese entonces, la Avenida Independencia se llamaba Arce y la calle Balcarce se llamaba Concepción durante la década de 1850, albergó a la Aduana General de la Nación.
Luego vendrían las guerras por la independencia y el inmueble fue utilizado para atender a los combatientes de las batallas que resultaban heridos o enfermos.
El 27 de enero de 1871 se desata en la ciudad Buenos Aires, la epidemia de fiebre amarilla que va a durar unos seis meses y en la cual murieron 14.000 personas de una población estimada en 200.000 habitantes, aproximadamente.
La famosa esquina que hoy nos ocupa, albergó a muchos ciudadanos enfermos por la fiebre. La gran cantidad de muertos provocó la creación del cementerio de la Chacarita, dado que el llamado Cementerio del Sur, no daba abasto con la cantidad de difuntos.
Toda esa zona, que era el centro neurálgico de las familias adineradas, ante semejante caos, se mudan hacia el norte de la ciudad, por lo que San Telmo fue tomado por los inmigrantes italianos, españoles e inmigrantes de todo el mundo que empiezan a convivir con los criollos y de esa unión en los suburbios, nace el tango.
En los albores del siglo XX, “El viejo almacén”, va perfilando un nuevo destino como Salón de baile e inicia su primera etapa administrado por una mujer inmigrante rusa apodada “La Volga” y se empieza a delinear su fachada actual.
El lugar era frecuentado por marineros, por bohemios y por malevos que se congregaban para recrearse con la música popular e hicieron del lugar, un sitio de preferencia.
Casi setenta años después, el gran maestro, compositor y cantante Edmundo Rivero, funda en esa esquina, la que sería internacionalmente conocida como “La catedral del tango”.
FOTO 1: Fachada actual
FOTO 2: Fachada antigua
FOTO 3: Edmundo Rivero en una de sus actuaciones
FOTO 4: Edmundo Rivero, junto a Juan Manuel Fangio, Luis Federico Leloir y René Favaloro
(Fuentes: El material propio estuvo enriquecido por; http://arteculturaturismopormarinacirigliano.blogspot.com... * http://migueldiel.pagesperso-orange.fr/rivero.htm* Google * YouTube)
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