Los Horribles Hábitos De Higiene Del Salvaje Oeste

Los Horribles Hábitos De Higiene Del Salvaje Oeste
Por Abi Stram

Todos conocemos el Salvaje Oeste. Algunos nos disfrazamos de vaqueros y vaqueras de niños, ya otros nos encantan las películas clásicas del Oeste. Pero, ¿hasta qué punto conocemos realmente el salvaje Oeste? Vivir en la época de la frontera americana no era para pusilánimes. He aquí algunos datos fascinantes y extraños rasgos del estilo de vida...
Varios Insectos Fueron Una Amenaza Para La Sociedad Del Salvaje Oeste
Los espacios públicos en el Viejo Oeste estaban plagados de una variedad de criaturas diferentes. Por ejemplo, se sabía que las camas de una persona promedio estaban hechas de paja y heno. Si bien esto es más cómodo que dormir en el piso, la higiene era algo más bien un elemento ignorado. Estas camas rara vez se limpiaban y atraían todo tipo de insectos como chinches y piojos.
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Los insectos contaminan también los alimentos con sus larvas, dejando una desagradable sorpresa para las personas desprevenidas. Los mosquitos también fueron un problema, ya que las construcciones de hogares se realizaban con estructuras mal aisladas. Parece que los bandidos no eran el único mal del que tenían que preocuparse los vaqueros.
"Jabón" Era Un Término Muy Amplio Y No Muy Popular
Hoy en día, la mayoría de las personas disfrutan de una ducha tibia a primera hora de la mañana (oa última hora de la noche antes de acostarse). Independientemente de tu horario de baño, sin duda el ritual implicará en algún momento la utilización de algún jabón con olor floral o cítrico. Pero en los días del Salvaje Oeste, las cosas eran muy diferentes. En lugar de jabón, la sociedad usaba "hierba de jabón", producto que las mujeres mexicanas usaban para lavarse el cabello. La sustancia estaba hecha de la planta de yuca y tenía un efecto maravilloso suave y brillante.

Otras personas usaban "jabón" hecho con grasa animal para limpiarse. Desafortunadamente, los efectos de este jabón fueron menos exitosos. En cambio, dejaba la piel irritada. Sin el jabón adecuado como parte de la rutina diaria, el olor corporal se convierte en un problema común. Viendo del lado positivo, esta era una situación aceptable, ya que los poros demasiado limpios tenían la reputación de exponer la piel a gérmenes y enfermedades.
Se Podria Saber Mucho Por El Cutis De Una Mujer
Hoy en día, el bronceado de una mujer puede ser una característica encantadora y atractiva. Pero durante el apogeo del Viejo Oeste, la tez de piel clara y pálida era el principal deseo. Si una mujer tenía la piel de porcelana libre de imperfecciones y pecas, entonces era una alguien que valía la pena. Las mujeres de clase media y alta tomaban medidas extremas para lograr este look, incluido el uso de lavandina y mantenerse alejadas del sol.

Siempre que esas mujeres se aventuraban al aire libre, se aseguraban de tener a mano su gorro, guantes y mangas largas para proteger la melanina en su piel de excitarse demasiado. Por supuesto, hubo mujeres que desafiaron las normas sociales y optaron por ajustarse al estilo de vida de vaquera.
El Agua Potable Era Un Problema
¿Sabías que hasta el 60% del cuerpo de un adulto está compuesto por agua? Como se puede imaginar, esto significa que el agua es fundamental para nuestra supervivencia. Si bien muchas cosas han cambiado a lo largo de los siglos, este hecho de la vida se mantiene firme. Sin embargo, quienes vivían en el Salvaje Oeste no tenían acceso al agua potable de manera sencilla.
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El agua potable no era fácil de conseguir y, a menudo, el agua sucia se "disfrazaba" de limpia. Por ejemplo, una corriente de agua podría haber sido contaminada fácilmente por una fuga de un retiro. El agua estancada también era imbebible, ya que era un caldo de cultivo para los insectos ya menudo caía en el camino de los caballos. La apuesta más segura era recoger el agua de lluvia en una cisterna, pero incluso esta agua tenía una vida útil precaria.
Las Tormentas De Polvo Eran Frecuentes
Durante la época del Salvaje Oeste, las tormentas de polvo eran el equivalente a un desastre natural con el potencial de causar devastación. Las tormentas surgirían de la nada y cubrirían pueblos enteros con una gruesa capa de suciedad y polvo. Esto era terrible desde un punto de vista sanitario, aumentando directamente los riesgos de problemas en la salud y enfermedades respiratorias.
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Una joven llamada Sarah Raymond Herndon viajó por la zona en la década de 1860 y tenía el siguiente recuerdo para compartir; “Oh, el polvo, el polvo; es terrible. Nunca había visto algo ni remotamente parecido; parece estar casi hasta las rodillas en algunos lugares […] Cuando nos detuvimos, las caras de los chicos eran un espectáculo; estaban cubiertos con todo el polvo que pudiera adherirse ”. Desafortunadamente, este polvo no se podía quitar con un simple movimiento de escoba.

Los "Baños" Ofrecían Una Experiencia Antihigiénica
Un viaje al baño no siempre fue tan fácil como caminar a la habitación contigua y cerrar cortésmente la puerta detrás de ti. En ese entonces, el "baño" era una cabaña minúscula que se construyeba para cubrir un agujero en el suelo. Estos depósitos fecales se erguían cerca de la casa y se usaban hasta que el agujero se llenaba, en cuyo caso se trasladaría la "sala de baño" a otro lugar.
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No era solo la estructura antihigiénica lo que resultaba desagradable, sino que el olor también atraía insectos y servía como caldo de cultivo para las enfermedades. Sin el avance tecnológico del papel higiénico, la experiencia de ir al baño se veía agravada para las personas que usaban hojas, mazorcas de maíz e incluso pasto para limpiarse después del acto.

Peinarse El Cabello No Implicaba Las Mejores Prácticas De Higiene
Si bien las sociedades del Viejo Oeste no eran particularmente higiénicas, ciertamente eran creativas. La gente podía volverse bastante inventiva cuando se trataba de lavarse el cabello. Algunos usaban la hierba jabonosa mencionada anteriormente, mientras que otros incluso llegaron a desinfectar su cabello con whisky.
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El whisky se mezclaba con aceite de ricino y se usaba para lavar el cabello de las mujeres. Luego, la sustancia se lavaba con agua de lluvia o se ablandaba con bórax, un compuesto químico a base de sodio. Y aunque es posible que no tuvieran algo así como una plancha para pelo o una rizadora para definir los rulos, la vanidad seguía siendo un enfoque popular. Algunas mujeres incluso usaban lápices calientes como gobernantes para darle estilo a su cabello.
Las Mujeres Tenían Estándares De Higiene Más Altos Que Los Hombres
Si nos dejamos llevar un minuto por estereotipos, aunque sabemos que las cosas no siempre son así, las mujeres a lo largo de la historia se han centrado más en su imagen que los hombres. Al menos, así se fue transmitiendo culturalmente los siglos pasados. Este estigma se ha mantenido desde los tiempos del Viejo Oeste cuando se sabía que las mujeres tenían un estándar de higiene mucho más alto que los hombres. Los hombres del desierto pasaban mucho tiempo al aire libre en el clima polvoriento y, a menudo, pasaban días sin bañarse.
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Cuando los hombres finalmente sumergían los dedos de los pies en un cuerpo de agua, el ritual era rudimentario en el mejor de los casos. Sin embargo, las mujeres dedicaban mucho más tiempo y esfuerzo a mantener una mejor higiene, incluso si solo se tratara de lavarse las manos y la cara.
Compartir Es Un Acto Generoso, Pero No Siempre Higiénico
Pensemos en la última vez que hayamos ido a tomar algo. Lo que solemos hacer es dirigirnos al bar más popular, tomamos asiento en una cómoda banqueta y miramos el menú de deliciosos manjares. Los bares del Salvaje Oeste eran increíblemente diferentes. Para empezar, no había banquetes para tomar asiento. En cambio, la barra tenía rieles para apoyar un pie y relajarse. En el riel superior, habían ganchos para sujetar toallas.

Estas toallas estaban destinadas a mantener limpio el espacio limpiando la cerveza de la boca y la barba de los hombres. En realidad, las toallas eran horriblemente antihigiénicas. Las mismas se compartirían entre innumerables clientes, rara vez se lavaban y proporcionaban una exposición directa a diferentes gérmenes y enfermedades.
Los Hombres Se Enorgullecían De Sus Largas Cabelleras
Cualquiera con cabello largo sabrá el valor de un lazo o goma para atarlo en medio de un día sofocante. La sensación de cabello húmedo y sudoroso en el cuello inspira un tipo único de claustrofobia. Las temperaturas en el Lejano Oeste podrían volverse muy cálidas, y ya hemos mencionado lo polvoriento y antihigiénico que era el tiempo. Esto hace que el hecho de que el cabello largo sea un estilo popular en los hombres sea aún más interesante.


Si se observa de cerca el comportamiento de los vaqueros, nos daremoso rápido cuenta de que, si bien muchas de las figuras notables tenían el pelo largo, no era necesariamente un compromiso de por vida. Muchos de los vaqueros se daban el gusto de arreglarse, bañarse y afeitarse cuando llegaban a una nueva ciudad después de un tiempo en la silla de montar. Pero dejarían crecer su cabello en el camino.
Tener Una Enfermedad Era Una Experiencia Garantizada
A esta altura, ya debería empezar a estar muy claro que la sociedad del Lejano Oeste no era la más higiénica. Entre establecimientos inmundos y recursos contaminados, era el caldo de cultivo perfecto para los gérmenes. Por eso, no es una sorpresa que las enfermedades hayan arrasado en varios asentamientos. Una de las enfermedades más trágicas fue el cólera, que se propaga a través del agua y los alimentos contaminados. El cólera provocó devastación tanto a los nativos americanos como a los colonos; nadie fue inmune.
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Finalmente, llegó a un punto en el que era más inusual encontrarse con un asentamiento que no estaba luchando contra el brote de la enfermedad que visitaba a uno en un estado generalmente saludable.
El Icónico Pañuelo No Era Solo Una Expresión De Moda
Si te invitan a una fiesta de disfraces del Salvaje Oeste, hay algunos elementos que no pueden faltar en tu disfraz. Un sombrero de vaquero, un chaleco y, definitivamente, un pañuelo o bandana. Si bien los pañuelos son un accesorio de moda hoy en día, eran esenciales en toda la Frontera Estadounidense.

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