LECTURA

Una vida anterior, de Edmund White
Una novela decadentista en el futuro
Marcelo Sabatino


El estadounidense Edmund White (Cincinnati, 1940) escribió hace un par de décadas una breve –pero notable y precisa– biografía de Marcel Proust. Hay algo del francés en la elegancia de su prosa, pero también mucho de Henry James, por sus diálogos y también por esa añeja y tensa exploración de las diferencias y contactos entre lo norteamericano y europeo.
La reciente Una vida anterior –de 2022, en inglés– aporta un giro a libros del autor de temática gay como Historia de un chico o La habitación está vacía. También en la nueva novela hay un toque autobiográfico, pero atravesado por la metaficción: la novela transcurre en 2050 y entre sus brumas, desde el inicio, aparece en segundo plano un tal Edmund White, fallecido ya hace décadas.
La construcción tiene algo de un Decamerón a dúo: el aristócrata siciliano, Ruggero, también famoso clavecinista, tiene un accidente de ski en una localidad suiza y mientras dura la convalecencia se leen con su mujer, Constance, las memorias personales de cada uno sin privarse de ser explícitos sobre sus previas carreras amorosas y sexuales. Ella, una bella huérfana afroamericana treintañera, tiene cuarenta años menos que el refinado Ruggero. Así –entre tantas sorpresas, que no excluyen el abuso, el sadomasquismo o la pronografía– se llega al par de años en que Ruggero estuvo obsesionado con White y la propia obsesión de Constance por descubrir –consultando los archivos del escritor en una universidad– si todo lo que su marido cuenta es cierto. Una novela escrita con estilo y un dejo decadentista que contagia a ese futuro nada futurista.


Una vida anterior

Por Edmund White


Blatt&Ríos. Trad.: Ariel Schettini


336 páginas, $ 23.500

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