INVESTIGACIÓN...JUAN CARLOS PORTANTIERO (MI PROFESOR) POR JOSÉ CASCO

Proyectos en marcha. Portantiero, biografía de una época
Hay muchos caminos para unir política, cultura y ciencias sociales en el retrato de una época, y una de las más productivas -no necesariamente la más transitada en la Argentina- es la biografía. Los itinerarios personales y las trayectorias académicas y políticas suelen anudar las claves de un momento histórico de manera reveladora.

Ésa fue la primera inspiración de José Casco para encarar un análisis minucioso de la figura de Juan Carlos Portantiero, sociólogo fundacional en el país, "como excusa metodológica para contar las relaciones entre el campo cultural de la izquierda, la política y la sociología en la Argentina durante 50 años", según cuenta. En efecto, su tesis doctoral, desarrollada en el activo campo de la historia intelectual cruzada con la historia de la sociología, recorrió el itinerario intelectual de Portantiero desde los años 50 (su ingreso en el Partido Comunista) hasta los años 90 (el fin del gobierno de Alfonsín, del que Portantiero fue asesor).
"Me interesaba mirar las relaciones entre izquierda y política en la Argentina (cómo funcionaban los debates de la izquierda sobre el peronismo y la nueva izquierda, por ejemplo). Luego seguí su itinerario en México, donde descubrí que, a pesar de que Portantiero es una figura muy ligada a Gramsci, hay otras tradiciones que están presentes en muchos de sus trabajos y que él soslaya luego, como Mao o el leninismo", dice Casco, que analizó archivos en Buenos Aires y en México, hizo entrevistas a discípulos y colegas en ambos países, leyó cartas que viajaron entre esos dos destinos y tuvo la oportunidad de entrevistar largamente al propio Portantiero, un año antes de su muerte, en 2007.

Su trabajo posdoctoral, al que ahora se dedica, tiene que ver con el pasaje de la izquierda de la revolución a la democracia, entre los años 60 y los años 80. "Encontré que la derrota de los procesos revolucionarios tiene peso en ese pasaje, como suele señalarse, pero que la crisis del marxismo en los años 70 tiene un peso igual o mayor", señala Casco, que es cofundador, con Alejandro Blanco, de un grupo de investigación sobre historia de la sociología que funciona en el Instituto Gino Germani de la Universidad de Buenos Aires. Recientemente, además, sumó la historia de la universidad argentina y latinoamericana a sus intereses.
El trabajo de Casco se integra en uno de los campos más dinámicos de la academia local: la historia intelectual, que suma aportes sociológicos, antropológicos, políticos, de los estudios sobre el libro y sobre la universidad, entre otros.

Nombre: José Casco
Perfil: doctor en Sociología, especializado en Sociología de la cultura, docente en la Unsam
Su tema: historia de la sociología y de los intelectuales